Мэлис Крэш и орден Феникс - Malice Crash

Но к теме это имеет не очень много отношения. Дело в том, что Змей умудрился попасться на глаза одной из своих коллег – известной у нас под ласковой кличкой Кобра Рогатая воспитательнице, озабоченной, как и все работающие у нас девушки, вопросом поиска второй половинки, – и, к счастью, испытал ответное чувство самостоятельно, не дожидаясь испытаний последних достижений приворотной техники. Двух лет не прошло... Я за него рада, в общем... Несмотря на то, что ценность змеюка после этого немного упала, так как часть свободного времени несчастный (счастливый?) товарищ начал посвящать рогатой пресмыкающейся коллеге.

Итак, змеюк умотал, предоставив нас самим себе. Насколько я представляю змейскую логику, товарищ решил, что мы не сбежим от неприятного времяпрепровождения, так как не хотим его подставить... А если подставим все-таки, то у него будет оправдание наготове. Все равно Змею ровным счетом ничего не грозит...

Размышляя о логике пресмыкающихся, я дошла до двери и пару раз стукнула по жесткому косяку. Молчание было ответом.

–Мэл, они нас по идее должны ждать, – Талька отодвинула меня от испохабленных архивных врат и нажала ручку. Дверь была не заперта. Из щели пахнуло ароматом лежалой бумаги, некачественного пластика и чего-то еще, тоже относящегося к общему понятию «запах информации».

Мы вошли, не дожидаясь приглашающего зова, и обнаружили полное отсутствие в обозримом пространстве тех, кто мог бы нас пригласить. Материальные следы пребывания архивисток на рабочем месте, впрочем, имелись – слева и справа от двери стояли столы, ломящиеся под весом нагромождения преимущественно работающей техники, на чистом пятачке стояла кружка с чем-то черным, стулья был отодвинуты так, будто сидевшие на них отошли ненадолго. Я заглянула в основные экраны – на одном красовалась заставка с остовом корабля, вокруг которого плавали акулы, второй был отключен.

–Да уж, веселенькая картинка получается, – вполголоса, на всякий случай – вдруг народ отошел недалеко, – прокомментировала я. – Мы пришли, а нас даже не встречают...

–Обидимся и уйдем? – предложила Ангмарская, причем по ее притворно веселому тону было ясно: ничего хорошего хейтерша от практики не ждет. Кроме плохого, то есть – какого-нибудь подвоха.

–Ну, не так сразу, – я заглянула в промежутки между стеллажами (к слову говоря, на стеллажах пыли было море, а вот на полу лежало пылеотталкивающее заклятие, так что определить, куда двинулись архивистки, было проблематично). Ряды стеллажей уходили в бесконечность, и ничего похожего на демонов в просветах не наблюдалось. Я рискнула проверить пространство за одним из столов – оказалось, что стенки, зрительно продолжающие коридорные, – всего лишь перегородки, предназначенные для образования удобных углов, чтобы было куда мебель ставить... За перегородками имели место быть не менее бесконечные стеллажи. – Может, они недалеко ушли, – уже громче сказала я.

–Я никого не чувствую, – я немедленно проверила слова Тальки, протестировав пространство на наличие жизненных форм. За исключением нас троих, в пределах действия демонических органов чувств не было ничего живого или думающего. Я максимально расширила границы восприятия, рискуя захватить пол-этажа, но почувствовала только слабую мыслительную деятельность, крайне медленную и страшно удаленную. Возможно, архивистки банально спали на работе, забравшись подальше от глаз входящих... Но ведь Контера с два докажешь в случае чего! Надо удостовериться.

–Я чувствую, – поделилась я результатами проверки с девчонками. Сулмор промолчала, а Тайлла сказала, что эти показатели действительно похожи на типичные для спящего демона. И с моей идеей насчет того, что это где-то устроились отдохнуть архивистки, наша цветничковая дипломная работа тоже в общем была согласна.

–Подождем, пока не проснутся, – предложило Совершенное Зло, – предъявим рекламации и получим зачет по практике... Без шума и пыли, – в предложении был определенный резон, если не предположить, что кому-то хочется шляться, рискуя заблудиться, между стеллажей, имея в качестве ориентиров исключительно собственную память и встроенный сканер... Как говорится, избавьте нас от этого идиотизма...

–Подождем, – эхом отозвалась хейтерша и плюхнулась на один из свободных стульев. Я немедленно заняла второй и по примеру принцессы пошарила взглядом по столу, ища что-нибудь занятное. Талька, оставшаяся без готового посадочного места, не сильно огорчилась и решила исследовать ближайший стеллаж. Мы с Сулмор немедленно отвлеклись от покрывавших столы носителей информации и принялись наблюдать, как пыль отскакивает от пола... Накладывавший заклятие был юморным демоном – вместо обычного поля с заданными свойствами получилось нечто, работающее со спецэффектами в виде голубоватых искр... Искры подлетали минимум на полметра от пола и, оседая на стеллажах, постепенно гасли, возвращаясь в обычный пылевой вид. Тайлла Даан не обращала на происходящее особого внимания, продолжая копаться на самой удобной для этого полке.

–Прикольный фейерверк, – заметила я вслух. – Могли и на полки наложить, заодно и освещение бы оригинальное получилось...

Архив освещался прикрепленными на низкий потолок «вечными» лампами условно дневного света. Лампы явно были сотворены «простым» способом... В смысле, кто-то взял реальный внешний вид и требуемую функцию, потратил энное количество энергии и получил постоянное, хоть и не слишком презентабельное, освещение... Вообще-то менее оригинален в данном смысле только светящийся туман (обычно зеленоватый), хорошо еще, что его здесь не развесили по потолку... хотя для этого понадобилось бы поднять этот потолок где-то на метр. Кому-то определенно было лениво извращаться с пространством и измерениями.

–Кстати да, – Талька глянула вниз, на бешено танцевавшую пыль. – Мэл, Ангмарская... Подползите сюда, я тут что-то ценное отрыла...

Долго просить нас было незачем, тем более что ничего подходящего даже под понятие «интересно» на столах не обнаружилось. Возможно, валявшиеся в беспорядке неподписанные диски и кассеты несли на себе ценную информацию, но для проверки этого предположения их требовалось просмотреть. Техника настойчиво требовала взлома пароля, перестраиваться на восприятие данных с носителей было пока что лениво... А отрытая Совершенным Злом ценность представляла собой папку с бумагой и какими-то фотографиями.

На первом, лежавшем сверху, снимке красовалась, похоже, шефиня собственной персоной. В пользу того, что это была именно Крэш Вечная, а не одна из ее многочисленных копий, свидетельствовало присутствие на снимке ее печально известного папочки. Того самого истинного Рейвена, который еще в молодости круто отжег в реальности огней с компанией из трех девушек[ 6 ], а потом не менее круто прокололся с последствиями... Конечно, открытие реальности, населенной демонами (и, к счастью, естественно ограниченной от расщепления), объявили огромной заслугой. Вернее, заслуга состояла в открытии редких разновидностей кристаллического энергата, которые больше нигде не встречаются... Все участники получили по званию (кроме Контрелла, который поспешил от славы отмазаться)... А еще стали родителями, потому что отрывались по полной. От второй «заслуги» рыжий гад Контер тоже отмазался, свалив все на Рейвена. На момент событий рыжей морде было всего пятнадцать миллионов лет, что тогда считалось откровенно детским возрастом[ 7 ]... Впрочем, все пятеро отлично знали, откуда берутся дети, но слишком перебрали кристалки...