Отсчет - Арментроут Дженнифер Ли

Давайте покончим с этим.

Никто из них не колебался, так же как и я.

Лаксен бросился вперед, оставляя за собой полосу света. Я проскользнул под его рукой, возникнув позади. Поймав его за руки, ударил ногой по согнутой спине. Однако место поверженного соперника сразу занял другой.

Метнувшись в сторону, я уложил еще одного, несущегося на меня, затем пригнулся, едва избежав адресованного мне удара ноги. Я был только рад сойтись в рукопашной. С каждым ударом, пинком я выплескивал всю свою ярость и разочарование, прорываясь еще через троих Лаксенов.

Импульс света прорезал тени, нацеливаясь прямо в меня. Я бросился на землю. Грязь взлетела к небу, когда взрывная волна подхватила еще одного нападавшего, швырнув его вверх. Я вскочил, схватив его, когда интенсивный яркий свет обрушился на меня, на краткий миг превратив ночь в день. Я развернулся, метнув соперника от себя, как диск.

Со звонким хлопком он влетел в дерево и ударился о землю, но быстро вскочил на ноги и снова помчался ко мне – белое сияние синими всполохами тянулось позади него, словно хвост от кометы.

Бросив в меня мощный шар энергии, он издал нечеловеческий боевой рев.

О! Значит, он хочет такой игры?

Я отклонился в сторону, снаряд пролетел мимо. Соединяясь с Источником, я распрямился, позволяя силе наполнить меня. Топнув ногой, я создал воронку, и новая волна энергии выбила Лаксена из равновесия. Выбросив руку вперед, я отпустил Источник, который отлетел от моей кисти, словно ядро, ударив соперника прямо в грудь.

Он рухнул, живой, но полный бешенства.

– И что же ты делаешь, Дэймон? – раздался негромкий голос, и я обернулся.

Итан Смит, наш Старейшина, в своем человеческом обличье стоял в нескольких метрах поодаль среди распростертых на земле тел. Мое тело сотрясалось от нерастраченной энергии.

Зачем они попытались остановить меня. Никто из вас не должен был вставать на моем пути.

Итан сложил руки на груди.

– Ты не должен был рисковать своим – нашим – сообществом ради человеческой девчонки.

Похоже, я все же пристрелю его, и ждать уже недолго.

Она не та, кого я намерен обсуждать с тобой.

– Ты один из нас, Дэймон. – Он сделал шаг вперед. – Тебе нужно остаться с нами. Идти на поводу только человеческих желаний…

Я выбросил вперед руку, схватив за шею подкрадывавшегося ко мне Лаксена. Теперь мы оба вернулись в человеческое обличье. Его глаза потемнели от ужаса.

– Правда? – прорычал я.

– Дерьмо, – пробормотал он.

Подняв его в воздух, я так шмякнул тупого сукиного сына о землю, что камни взлетели в воздух. Выпрямившись, я снова повернулся к Итану.

Старейшина побледнел.

– Ты сражаешься против своих, Дэймон. Это непростительно.

– Я и не прошу вашего прощения. Мне не нужно это дерьмо.

– Тебя изгонят из нашей общины, – пригрозил он.

– Знаете что. – Я отвернулся, приглядывая за лежавшим на земле Лаксеном, который уже пришел в себя. – Мне плевать.

Спокойное, почти понимающее выражение его лица сменилось неприкрытым гневом.

– Думаешь, я не знаю, что ты сделал с той девушкой? И что твой брат сделал с другой? Вы оба виноваты в этом. Вот почему мы держимся от них подальше. Люди создают одни проблемы. Стоит только приблизиться к ним – жди неприятностей. Нам это не нужно, Дэймон. Ты многим рискуешь ради людей.

– Это их планета, – произнес я, сам пораженными собственными словами, но это было правдой. Прежде то же самое сказала мне Кэт, и теперь я повторил ее слова. – Мы здесь гости, дружище.

Глаза Итана сузились.

– На данный момент.

Выслушав эти слова, я напрягся. В них прозвучало предупреждение. Только полный дурак не понял бы этого. Но сейчас единственным, о чем я мог думать, была Кэти.

– Не пытайтесь преследовать меня.

– Дэймон…

– Я серьезно, Итан, если ты или кто-нибудь еще раз пойдет за мной, я никого не пощажу.

Старейшина усмехнулся.

– Неужели она действительно того стоит?

Холодок пробежал по моему позвоночнику. Лишившись поддержки сообщества Лаксенов, я останусь сам по себе, меня не примет ни одна из наших колоний.

Информация распространится мгновенно, а Итан позаботится об этом. Но я не сомневался ни минуты.

– Да, – проговорил я. – Она стоит всего.

Итан сделал резкий вдох.

– Ну что же. Так тому и быть.

Повернувшись, я бросился в лес по направлению к своему дому. Мой мозг лихорадочно работал. У меня не было особого плана. Ничего конкретного, но я знал, что мне понадобится: деньги, машина. Бежать всю дорогу до «Маунт-Уэзер» – не вариант. Возвращение домой тоже простым не будет, потому что Ди и Доусон будут там – и они попытаются остановить меня.

Хотел бы я посмотреть, как это у них получится.

Но когда я достиг вершины скалистого холма и набрал скорость, слова, брошенные Итаном, холодным душем обрушились на меня.

Вы оба виноваты в этом.

Неужели это так? Ответ был прост и очевиден. Мы с Доусоном оба подвергли девушек опасности просто потому, что они нам понравились. Никто из нас не планировал причинить им боль или, исцелив, превратить в кого-то, кто уже не человек, но еще не Лаксен. Но мы знали о риске.

И больше всех о риске знал я.

Вот почему вначале я отталкивал Кэти, делал все возможное, чтобы держать ее подальше от Ди и себя. И не только из-за того, что произошло с Доусоном, но еще и потому, что опасность была слишком велика. А потом я просто втащил ее в наш мир. Взял ее за руку и сам стал ее проводником. И вот к чему все это привело.

Так не должно было случиться.

Если дела на «Маунт-Уэзер» пошли бы плохо, поймать должны были только меня. Не Кэт. Только не ее.

Выругавшись, я споткнулся и приземлился на освещенный серебристым лунным светом пятачок земли за несколько секунд до того, как лес закончился. Так что мне все равно пора было снизить скорость.

Мои глаза сразу устремились к дому Кэт, и мою грудь сдавило. Дом был темей и тих, как он стоял годы до ее приезда сюда. Пустой безжизненный остов.

Я остановился рядом с машиной ее матери и прерывисто вдохнул, однако это не уменьшило боль в груди. Я знал, что в темноте меня не видно, но если Министерство Обороны или «Дедал» следили за мной, то могли бы схватить внутри. Это было бы легче для меня.

Закрыв глаза, я словно увидел Кэт – она выходила через переднюю дверь, одетая в ту проклятую футболку с надписью Му Blog Is Better Than Your Vlog и те шорты, в которых ее ножки…

Черт, я был такой задницей по отношению к ней, но она не отступилась от меня. Ни на одну секунду.

В моем доме зажегся свет. Секундой позже передняя дверь открылась, и на пороге возник Доусон. Легкий ветерок доносил его тихие ругательства.

Должен сказать, Доусон выглядел в тысячу раз лучше, чем когда я видел его в последний раз. Темные тени под его глазами почти исчезли. Он изменился. Стал таким же, каким был до того, как его похитили МО и «Дедал». Раньше нас было почти невозможно отличить друг от друга, если бы не его более отросшая и еще более непослушная шевелюра. Да, он выглядел на миллион долларов. Он вернул Бетани.

Я знал, что мои мысли наполнены злобой, но мне было все равно.

В тот момент, когда мои ноги коснулись лестницы, взрывная волна вырвалась из меня, расколов бетон ступеней, а доски крыльца пошли трещинами.

Брат побледнел, сделав шаг назад. Злобное чувство удовлетворения поднялось внутри меня.

– Не ждали меня так быстро?

– Дэймон. – Доусон ударился спиной о входную дверь. – Я знаю, ты в бешенстве.

Еще одна вспышка энергии вылетела из меня, ударив в навес крыши. Дерево хрустнуло, и глубокая борозда развалила его почти пополам.

Сила Источника снова затопила меня, и ночь превратилась в день.

– Ты даже не представляешь насколько, брат.

– Мы хотели, чтобы ты оставался в безопасности, пока мы не узнаем, что делать, пока не узнаем, как спасти Кэт. Вот и все.