Остров лентяев - Леонид Красовский

Из глаз Нины полились слезы.

- Если ты не обманываешь... Конечно, не обманываешь. Разве нормальные коты умеют разговаривать?

- Я нормальный! - обиделся кот.

- Извини, я не то хотела сказать... Это ваш Правитель все сделал! Где его найти? Я никогда не была лентяйкой и не собиралась убегать из дома. За что я здесь?

Кот зевнул.

- Если это правда, тогда я не знаю, почему ты попала на остров. А Правитель живет в голубой пещере высокой красной горы. Я был там несколько раз.

- Так проведи нас туда!

- Нельзя. Он не пустит нас к себе. Еще никто из лентяев-ребят не бывал в голубой пещере и не видел Правителя.

- Да его и нет, наверно, - не совсем уверенно сказал Сеня. - Придумали.

Кот пренебрежительно фыркнул.

- Кто лучше знает - вы или я? Правитель есть! Я видел его. А вы если не увидите, почувствуете, что он есть. Еще в голубой пещере есть соловей на высоком золотом троне. Он лучший друг Правителя и всегда молчит или ругает меня, называет почему-то птичьим палачом, - наверное, этот разговор начал надоедать коту, он посмотрел на Чару: - Как тебя звать?

Чара только ушами повела.

- Ты что, не умеешь разговаривать? Стр-р-ран-ное дело!

- А тебя как звать? - спросила Нина.

Кот гордо выгнул спину.

- Брысь.

Мальчишки прыснули, Нина едва сдержала смех.

- Так просто - Брысь?

- Разве это просто? Очень красивое имя. Хозяин всегда так меня называл.

- Ну, Брысь - так Брысь. Легко запоминается.

Брысь спустился вниз. Он ждал, о чем еще спросят новички. А они молчали, обдумывая свое положение. Но что могли они придумать так сразу? Кричать? Плакать? Звать на помощь? Очень хотелось, но что это даст?

- Кто еще есть на острове? - спросил Костя.

- Мальчишки и девчонки. Такие, как вы.

- А что они тут делают?

- Ничего. Отдыхают.

- Красота! - Костя подмигнул Сене. Тот ответил тем же.

- Совсем ничего не делают? - Нина не поверила.

- Совсем. Играют, едят, спят.

- Вот лентяи!

- Да, мы лентяи, - согласился Брысь. - Ты станешь такой же, потому что здесь нечего делать... А что за книга у тебя? Интересная?

- Очень.

- Ах! - вздохнул Брысь. - Когда-то я так любил слушать интересные книжки. Мой хозяин, когда он был еще не злой, читал вслух. Про глупого мышонка, про мышку-норушку... Да, это были мои любимые сказки... А вот потом, потом... Мой хозяин здесь, на острове. Давно только не видел его... Так вот о книжках. Если ты, девочка, обещаешь почитать, можете ночевать в моей пещере. Она большая, всем места хватит.

Нина молчала. Ей еще и в голову не приходило, что придется ночевать на острове. Хотелось, чтобы все оказалось недоразумением, неприятным сном, наконец, только не правдой. Она ждала: вот-вот кончится сон и можно будет рассказать о нем маме, посмеяться вместе с ней. Но почему ей приснился такой странный сон? Допустим, Сеня и Костя - известные лентяи. Она же никогда не ленилась. Училась хорошо, маме помогала... Постой, постой! Кот сказал: "Которые убегают из дома". Но она же пошутила, не взаправду согласилась бежать с мальчишками. И вот такой противный сон! Зачем он?

Нина крепко сжала веки, снова открыла глаза. И увидела... задумчивую физиономию Сени, такую же - Кости. Увидела Чару, весело поглядывающую на Брыся.

Костя почесал заросший затылок.

- Выходит, мы в волшебной стране?

- Придумаешь! - все еще не веря этому, Сеня однако подумал: "Что, если мы, действительно, в волшебной стране? Так это же здорово! Совсем недавно, сегодня, мечтал о невидимках, колдунах - к вот тебе на!" Вслух он повторил:

- Придумаешь! Это только в книжках бывакл волшебные страны!

- А говорящие коты где бывают?

- При чем тут...

- Хватит спорить! - вмешалась Нина. - Волшебная страна или необитаемый остров...

- Лучше обитаемый, - вставил Костя.

- А что ты боишься? - Нина постаралась придать своему голосу беспечность, хотя тревога не покидала ее. - Робинзон Крузо был один, а нас трое. Построим дом, разведем коз...

Костя свистнул.

- Как же! Робинзон приволок с корабля все, что ему было нужно, а мы приплыли на плоту да и того уже нет. Сравнила тоже! Сейчас и островов-то необитаемых нет.

- Много ты знаешь! По географии небось двоечки хватал.

- Ну и хватал. Может, мне нравятся двойки.

- Рассказывай...

Сеня вмешался в перепалку, потому что получалось собрание, а на собраниях всегда доставалось от старосты не только Косте, но и ему.

- Хватит вам!

Брысь выжидательно посматривал на всех.

- Так согласны жить в моей пещере? - снова спросил он. - Одному мне скучно.

- Согласны, - сказал Костя. - Согласны, если только все это мне не снится. Как, Сень?

Сеня махнул рукой.

- А, и во сне надо где-то спать. Солнце уже заходит.

Брысь повел их в свое жилище. Убедившись, что у Чары нет намерения нападать на него, он шагал рядом с ней спокойно, подняв пышный хвост. Оглянувшись, спросил:

- Так как тебя звать?

- Чара, - сказала Нина.

- Ча-ра. Ничего, неплохо. А сама она не может ответить? Ох, и бестолковый народ, собаки! А вас как звать?

Ребята назвали свои имена.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. НОЧЬ В ПЕЩЕРЕ.

Теперь пещера не казалась ребятам такой темной и страшной, как в первый раз. Брысь вывел их из коридорного полумрака в просторный грот, залитый мягким светом. Стены и потолок светились, будто где-то в них были спрятаны лампы.

- Смотри-ка ты! - сказал Сеня. - Добрый этот Правитель, даже кошке дал квартиру.

- А что ее давать! - Брысь недовольно фыркнул. - Таких квартир на острове много. Что ее давать!

Сеня промолчал, пускаться в долгий разговор он не имел желания.

В гроте на площадке, выпирающей из стены, лежал пушистый коврик. "Кошачья постель, - догадались ребята и подумали: - А мы на чем будем спать? Рядом с постелью на земле стояла маленькая белая миска.

- Есть хочется, - вздохнул Костя. - И зачем я утром отказался от котлет?

- Потерпите немного, - сказал Брысь. - Скоро будет ужин, и я поделюсь с вами.

- Кто же тебе приготовит ужин? - Нина посмотрела по сторонам, но не увидела ни плиты, ни костра.

- Приготовят, - заверил ее Брысь.

Он запрыгнул на коврик и сказал задумчиво:

- Вообще-то я думаю, что делиться с вами ужином не придется. Раз вы здесь, Правитель об этом уже знает. Он все знает, все видит.

- Хорошо, если так, - Сеня устало присел на корточки у шершавой белой стены. - Не хватало еще, чтобы кошка давала нам свои объедки. Смех!

Брысь сердито напружинился.

- Ты очень злой мальчик. Я могу только поделиться с вами, причем здесь объедки. Ты такой же, как мой хозяин.

- А кто он?

- Тот, кто давал мне одни объедки.

Этот разговор прервал короткий звон колокольчика.

- Ужин! - обрадованно воскликнул Брысь.

Посреди пещеры появилась квадратная белая плита. Увидев это, ребята испуганно отпрянули к стене.

- Не бойтесь, - сказал Брысь. - Это и есть ужин.

На плите стояли белые миски с едой. В одной дымилось что-то пахнущее мясом, в других чернели ягоды, похожие величиной на сливы. Рядом с мисками лежала бумажка, Брысь проворно запрыгнул на плиту, схватил зубами бумажку и отнес ее Нине.

- Новичкам, - прочитала она, - на сегодня ягоды...

Сердито фыркнув, Брысь пнул лапой пустую миску.

- Свинство! Ну, забирайте еду, а то сейчас стол уберут. Поставьте на него, пожалуйста, пустую миску, вам это легче сделать.

Плиту быстро очистили. И она исчезла, как будто ее и не было. Ребята переглянулись, и все трое протерли глаза: миски с едой не исчезали. Значит...

- Свинство! - продолжал возмущаться Брысь. - Это непорядочно. Но что поделаешь! Так поступают со всеми новичками. Меня тоже в первый день кормили только ягодами... Да вы не огорчайтесь, ягоды очень вкусные, а мой ужин поделим...

Сеня отодвинулся.

- Ну, нет.

Брысь будто не слышал этих слов.

- Ешьте. Мне и не надо ничего, были бы ягоды. Ах, что за ягоды! До чего сладко сплю я от них. Никаких снов, никаких тревог! Это же прекрасно! Не люблю сны. После них такая тоска... Вспомнишь теплую печку, маму... А тут ничего, полное спокойствие... Ешьте!

Ребята переглянулись. Нина взяла миску, отделила Чаре кусочек мяса и поставила перед мальчишками.

- Чем? - Сеня растерянно посмотрел по сторонам. Ложек не было,

- Вот этими, - Костя запустил в миску пальцы.

Нина и Сеня последовали его примеру. Кошачью порцию уничтожили мгновенно.

Дошла очередь до ягод. Чара понюхала, лизнула и отошла в сторону. Брысь ел их с жадностью, глотал, не разжевывая. Нина засмеялась.

- Никогда не видела, чтобы кошки ели ягоды.

- А что, - Костя вытер пальцы о штанину. - Петькина собака все ест. Даже капусту. Это кто к чему привык.

Брысь погладил живот, вытер лапами мордочку. Усаживаясь поудобнее, он с сытой улыбкой приготовился повести неторопливый разговор.

- Вас многое будет поначалу удивлять. Привыкнете. Дело в том, что здесь... - он всхрапнул. - Так вот здесь... - и, вытянув лапы, замурлыкал.

- Ну и лентяй! - засмеялась Нина. - Спит уже! Ой, ребята...