Книга рецептов жизни - Мила Че

– Привет, Алик. Как дела?

– О, Полинка. Привет. Как жизнь? Как сама?

Алик выглядел бодрым, как всегда с утра.

– Я тебе должна кое-что, – и Полина протянула Алику пятьдесят рублей, – спасибо, что выручил, книга мне действительно очень пригодилась.

– Ну, на что на что, а на книгу не жалко. Ведь без книги человек что? Ни-че-го – раздельно по слогам проговорил Алик.

– Так, а зачем же вы их продаете? – спросил с улыбкой подоспевший Сергей.

Алик нахмурился, но тут же его лоб разгладился, а взгляд прояснился.

– Чего продаю? Ну как чего? – с удивлением спросил он, типа «что же тут непонятного», – вы книжный магазин давно посещали? Книг там много видели? А цены на книги видели? Ну вот. А я продаю хорошие, заметьте, хо-ро-шие книги в отличном состоянии и совсем за недорого. Я, можно сказать, несу радость в массы. Вот купит у меня человек книгу за недорого, прочитает и станет лучше, и мир вокруг него тоже станет лучше. И всех кого эта благодать коснется, те и дальше ее понесут, делая мир вокруг себя лучше. Понятно? – назидательно спросил Алик.

– Философ, круто, – улыбнулся Олег и протянул Алику руку для пожатия.

Алик посмотрел на руку, на Полину, на Сергея, обтер свою пятерню о штаны и пожал в ответ руку Сергея.

– Алик, а ты давно видел тут женщину, у которой я книгу покупала?

– Ну, видел. А тебе зачем она? – не к месту полюбопытствовал Алик.

Не рассказывать же ему о призраках, мистике и прочей ерунде, какой ее считала Полина.

– Ну, – замялась она, – хотела спросить, нет ли у нее похожих книг, очень уж мне понравилась эта книга.

– А, – протянул Алик, – да вон она, у входа стоит, за деревом.

Полина посмотрела в направлении, в котором указывал указательный палец Алика с обгрызенным ногтем и заметила ту самую женщину, в той же самой одежде, только книги в руках другие.

– Здравствуйте, – прокричала Полина набегу, обращаясь к женщине.

– Ой, это вы? Я вас сразу узнала. Что-то не так с книгой? Пришли вернуть? – взволнованно спросила женщина.

– Нет, нет, с книгой все в порядке, спасибо, она мне очень нравится. Тут в другом вопрос.

И продолжила:

– Не могли бы вы сказать, откуда у вас эта книга?

– А зачем вам? – забеспокоилась женщина, глаза ее забегали по проходящим мимо людям.

«Да что ж такое», – раздосадовано подумала Полина. «Что ж все сегодня такие любопытные?»

Она глянула на Сергея. Ну что же делать? Как объяснить зачем они здесь?

Сергей ободряюще улыбнулся Полине, чем вселил в нее уверенность, что она в надежных руках и все сейчас разрешится самым чудесным образом, и обратился к женщине.

– Меня Сергей зовут, – и широко улыбнулся всем лицом.

– А меня Виктория Павловна, – представилась та в ответ, слабо улыбнувшись.

– Эта книга, которую так удачно купила у вас Полина, всего лишь часть из серии. Вот мы и подумали, может у вас есть еще такие книги? Мы бы их купили и неплохо заплатили бы.

– Ах, вот в чем дело, – с облегчением выдохнула Виктория Павловна. – Эти книги принадлежали моей соседке по коммунальной квартире, Октябрина Федоровна ее звали. Умерла она с полгода тому назад. Никого родных и близких у нее не осталось, я за ней ухаживала последнее время до смерти, то прибрать, то покушать приготовить, а иногда и денег подбросить. Пенсия она малехонькую получала, а лекарства дорогие, а мне жаль ее стало, тихая такая старушка, добрая, вот я и помогала, как и чем могла. Так она когда умерла, оказалось, что завещала мне свою комнату в коммуналке со всем своим добром. Спасибо ей за это, всегда в церкви ее поминаю и свечку за упокой души ее ставлю. Я ж теперь сдавать могу ту комнату. Не много-то с нее возьмешь в месяц, коммуналка все таки, да и до метро далеко и дом старый, но какую-никакую копейку с этого иметь могу. Ну вот, – продолжала Виктория Павловна. Собралась я значит, эту комнату сдавать, ну и порядок в ней навести же надо. Стала разбирать вещи я ее. Что совсем старое: одежда, обувь – выкинула, что получше, в церковь снесла, раздадут бедным. Фотографии, старые альбомы оставила, не знаю зачем, а только не поднялась у меня рука выкидывать историю человека. Ну, а что можно продать, то продаю. Посуду там разную, книги вот. У меня и документы на комнату есть, Вы не думайте, что я самовольно присвоила себе все.

– А не могли бы Вы нам показать комнату этой Октябрины Федоровны? Мы бы посмотрели, нет ли там книг еще из этой серии.

– Ну… не знаю… – замялась Виктория Павловна. – Чужих людей в дом пускать не приучена.

– Да какие мы чужие? – вступила Полина. – Вы же видите, меня тут все знают, – и она кивнула головой в сторону Алика.

Виктория Павловна продолжала мяться. Полина никак не могла понять, что ей еще такого предложить, что бы та, наконец, поверила ей и пустила их с Сергеем в комнату хозяйки книги.

– Послушайте, – опять пришел на выручку Сергей. – Если мы найдем еще какие-то книги, которые нас заинтересуют, мы их сразу купим. И вам не придется нести их сюда на рынок, стоять с ними целый день, гадая купит их кто то или нет, а потом тащиться с тяжелыми сумками обратно.

Последний аргумент Сергея развеял нерешительность Виктории Павловны и она, собрав книги в большую клетчатую сумку из полипропилена, повела их за собой.

– Давайте мне, – галантно предложил Сергей и взял тяжелую сумку из рук Виктории Павловны, – пойдемте, у меня тут машина недалеко.

Спустя сорок минут Сергей припарковал машину, в которой сидели Полина и Виктория Павловна, у обшарпанного подъезда на задворках набережной. Дворик был маленький, грязный, ни тебе лавочек, ни детских площадок. Вид четырехэтажного дома из красного, кое-где потемневшего до бурого цвета, кирпича наводил уныние. Сюда еще не добрались коммерсанты, занимающиеся выкупом коммунальных квартир. Старый ветхий дом в заброшенном уголке города мало кого интересовал. Жильцам оставалось только мечтать о сносе и получении новых квартир, но эта мечта была так фантастически далека, что каждый приспосабливался как мог. Своими силами, как могли, жильцы старались облагородить двор. Завезли и высыпали прямо на землю самосвал песка, сделав импровизированную песочницу, вокруг которой валялись забытые кем-то из детей лопатка и ведерко. Были видны попытки разбить клумбу, но солнца во двор попадало так мало, что все цветы зачахли, торча сухими стеблями с желтыми, свернувшимися в трубочку, листьями. Картину