Ловец Видений (СИ) - Лукьяненко Сергей Васильевич

Но первым появился не Клиф, а Роберт.

Снотворец вышел из пустоты, из воздуха, со стороны безжизненных зданий Окраины. Окинул собравшихся Сноходцев снисходительным взглядом. На Григе взгляд его на миг задержался, но против ожиданий Роберт не выглядел обозленным. Скорее недовольным и насмешливым: «а, вот и ты, нахальный слабосильный юнец…» Григ, помедлив секунду, кивнул Роберту, одновременно приветствуя, выражая уважение Снотворцу, и извиняясь. Взгляд Роберта смягчился.

– Ну-ну… посмотрим, будешь ли ты так отважен в путешествии, как был в саду у Клифа… – пробормотал Роберт.

А вслед за Робертом из пустоты появлялись другие Снотворцы – числом около двух десятков.

Некоторых Григ знал или догадывался, кто они такие. Вот, к примеру, Исаак – один из повелителей Чистого Знания. Удивительно, что он на стороне воинственного Роберта, но всякое бывает. Фрэнк – кажется, он тоже из Вечной Войны, но Григ не был уверен… Но большая часть Снотворцев была ему незнакома.

Самым удивительным было то, что среди Снотворцев Григ увидел Михаила и Анну-Эмилию. Как же так, ведь Михаил утверждал, что он на стороне Клифа…

Но, впрочем, часть Снотворцев, включая Хранителей, подчеркнуто держалась от Роберта в стороне. Видимо их приход вслед за Робертом не значил, что они его безоговорочные союзники.

С другой стороны, из-под моста, тем временем тоже появлялись Снотворцы. Часть оставалась там, часть подходила к Роберту и здоровалась с ним. Вот это точно его команда… Маленькая группа Сноходцев уже была замкнута в кольцо, Снотворцы все прибывали и прибывали.

А Клифа не было.

Григ начал нервничать. Сноходцы непроизвольно приближались друг к другу, сжимались в кучку, круг Снотворцев все сужался и сужался. Кати тоже придвинулась к ним, неловко улыбаясь, будто сознавая, что недостойна находиться среди настоящих людей. Потом Креч громко откашлялся и тяжело переступил – так что мостовая гулко сотряслась под ногами, а камни жалобно заскрипели. Удивительно даже для его немалого веса! Могло ли такое быть, что рядом со своим домом, на ничейной территории Окраины, могущество Креча чем-то напоминало силу Снотворцев?

Григ не знал ответа. Но Снотворцы чуть расступились, черный тролль произвел впечатление и на них.

– Здравствуй, Креч, – негромко сказал Роберт, подходя к троллю.

– Здравствуй, Мастер, – ответил тролль. Лицо Креча не дрогнуло, интонация была бесстрастной.

– Вот как? – Роберт приподнял бровь. – Когда-то ты сказал, что я больше не твой господин.

– Господином ты быть перестал, – кивнул тролль. – А учителем – остался. Я рад тебя видеть, Мастер.

Роберт помолчал. Воздух вокруг Снотворца похолодел, в нем заблестели кружащиеся искорки льда.

– Не жалеешь, Креч? – спросил Роберт.

– Не жалею, Мастер, – сказал Креч. – Наши пути разошлись.

– И ты пошел с моими врагами, – заключил Роберт.

– Здесь нет твоих врагов, – холодно ответил Креч. – Что до меня – я всегда иду сам по себе. Ты знаешь, Мастер.

Некоторое время Роберт стоял, разглядывая Креча. Потом чуть склонил голову.

– Мне жаль, Креч.

– И мне жаль, Роберт, – ответил черный тролль.

– Общаетесь?

Появление Клифа застало всех врасплох. Увлеченные зрелищем (нечасто Снотворец и Сноходец так запросто общаются) его прозевали и члены маленькой команды, и зеваки. Вообще-то Клиф просто подошел из темного пустого переулка, но этого никто не видел, и реакция была посильнее, чем на появление Роберта из воздуха.

Клиф был как обычно добродушен, улыбчив и тих. Григу он напоминал старого дядюшку, негласного главу большой семьи, всеобщего миротворца, любимца детворы, кумира юных дев и утешителя старых вдов. Да и не только ему, похоже.

Но ведь говорил Креч, что однажды Клиф едва не победил Роберта на его территории…

– Общаемся, Клиф, – мрачно сказал Роберт. – Интересную ты собрал… команду.

– А ты собрал интересных зрителей, – заметил Клиф.

Роберт оглянулся, будто впервые заметил собравшихся Снотворцев. Прищурился, будто страдал близорукостью, что вряд ли было возможно для Снотворца – да, себя в Снах не изменишь, но во сне люди обычно забывают о своих мелких недостатках. Иронично спросил:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Я? Ты о чем, Мастер? Я позвал лишь Филиппа и Рона. Остальных… позвал ты?

– Я вообще никого не звал, – Клиф улыбнулся. – Я всегда был против лишнего шума, ты забыл?

Роберт резко ткнул рукой в ближайшего из Снотворцев – немолодого, с глубокой залысиной и в крупных старомодных очках.

– Мастер, почему ты здесь?

На Снотворца резкость Роберта впечатления не произвела.

– Роб, о чем ты? Все знают о походе. Все об этом говорят.

– От кого услышал ты, Исаак?

– Роб, уймись, – укоризненно сказал Снотворец. – Я услышал от Пола. Или от Жерара? От Пола. Все говорили об одном.

– Пол? – Роберт всмотрелся в толпу.

– Роберт, что за допрос? – раздраженно откликнулся кто-то из Сноходцев. – Элис мне рассказала!

– Роберт, ты собираешься допрашивать даму? – возмутилась женщина в толпе. – Фриц мне сказал!

– Давай, давай, веди следствие, – насмешливо сказал из толпы Фриц. – Исаак мне рассказал.

– Да, я ему рассказывал! – подтвердил Исаак.

– Исаак рассказал Фрицу, Фриц рассказал Элис, Элис рассказала Полу, а Пол рассказал Исааку, – Клиф захохотал, глядя на Роберта. – Все логично. Все сходится. Я думаю, ты убедился, Роберт, что никакой утечки нет.

– Это бред, Клиф! – возмутился Роберт.

– Это Сны, Роберт! – парировал Клиф. – Я понимаю, ты любишь логику. Ты всегда ее любил. Но ты уже не в Колорадо, Робби! Ты в Стране Сновидений. А здесь возможно все. В том числе и информация, которая кусает себя за хвост.

Роберт молча развернулся к Сноходцам. Поочередно оглядел каждого. Потом спросил, обращаясь ко всем сразу:

– Вы приготовили оружие?

Ли пожал плечами, качнув стволом карабина. Остальные промолчали. Лишь Креч снизошел до ответа:

– Я сам оружие, Мастер.

– Ваше дело… – равнодушно сказал Роберт. Перевел взгляд на Августа-Роберта. Нахмурился. Отстегнул от пояса нож в кожаных ножнах, протянул ему. – Держи, парень. Он тебе понадобится.

Мальчишка молча взял нож, повертел в руках. Сдержанно кивнул, стал возиться, закрепляя ножны на поясе.

– Если у кого-то есть просьбы – говорите, – предложил Роберт. И с вызовом посмотрел на Клифа.

Видимо, несмотря на весь скепсис Повелителя Войны, несмотря на то что идею с отрядом Сноходцев он решительно отвергал, оставаться на вторых ролях Роберт не любил.

Но Клиф в бутылку не полез и энергично закивал, всем видом демонстрируя, что он поддерживает предложение Роберта.

– Все в порядке, – сказала Мария. – Мы подготовились, Мастер Роберт.

Снотворец пожал плечами и отступил на шаг, уступая место Клифу.

– Обойдемся без долгих прощаний, – с готовностью произнес Клиф. – Вы – взрослые люди. Большей частью. Подготовились сами, я полагаю. С меня лишь обещанная силовая поддержка.

– Ну-ну, – буркнул Роберт. – Показывай. Интересно, что ты подготовил. Какое-нибудь шагающее дерево? Или говорящую собаку?

– Нет-нет, – невозмутимо сказал Клиф. – Это скучно. Я раздумывал над разными вариантами, но в итоге решил…

Он взмахнул рукой – и из-под моста вышло шестеро. Вышли, подошли к Сноходцам и остановились.

Двое мужчин. Две женщины. Мальчик. Каменный тролль.

– Почему именно такое решение? – спросил Роберт. – Я не против, но…

– Персональный телохранитель для каждого, – пояснил Клиф. – К тому же, в случае нападения противник не будет знать, кого атакует – Сноходца или симулякра.

– Какой противник?

– Да откуда мне знать? – удивился Клиф. – Ты у нас Повелитель Войны.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– А девочке, значит, не стал делать двойника… – сказал Роберт, глядя на Кати.

– Я с ними долго и серьезно работал, – Клиф кивнул на симулякры. – А идея с Кати пришла в голову вчера. Не было времени. К тому же странно было бы снабжать тварью тварь.

Григ тем временем изучал своего симулякра. Тот был одет точь-в-точь как Григ, да и во всем остальном выглядел его точной копией. Удивительное это было ощущение – глядеть на своего двойника. И пусть двойник не совсем настоящий, а лишь созданная Снотворцам тварь, с неизвестно чем, напиханным в мозги – но внешность была его. Знакомая и привычная. Правда, что-то чудилось неверное в лице, жутковатое, и Григ почувствовал холодок, пробежавший по спине.