Призраки Древних - Егор Седов

– Дать распоряжение дозорам?

– Да где ж вы его сейчас сыщете?! И потом – думаешь, дозорные смогут с ним как-то управиться? Если бы он не потерял на секунду контроль над толпой, то и Сигурд не смог бы его сделать, и даже Ингвар со своим мечом. Кстати, его меч мог бы решить эту проблему… Обнаружат – пускай сообщают немедленно… если живы останутся. И пускай ни в коем случае ничего не предпринимают сами! Можешь так на Совете и сказать – как «Хранитель информации».

– А что Ник? Эвелина только отмахивается от всех, и Олли тоже…

– Пока – жив. Что с ним будет даже через час – не знаю. Но я сделала все, что могла. И Эвелина – тоже, нисколько не сомневаюсь. Кое в чем ей можно доверять, как себе. И этот чудесный Локи… Так что надейтесь, ребята. Больше ничего не скажу. Сейчас для него optimum medicamentum quies est – наилучшее лекарство – покой. Для всех остальных, кстати, тоже.

– Я одного только не понимаю – как этот Ульмар так долго скрывался?

– А он и не скрывался вовсе. Понимаешь, он получил какой-то артефакт и – что хуже всего – Тень. Когда Ник и Вана рассказывали, как спаслись от Тени, я не догадалась, что они эту гадость протащили в мир. Ни к кому из них она не пристала. А Ульмар оказался как нельзя более кстати. С гнилым нутром был парень. Видел уже, что дружинники принесли? Вещи из его борсетки? Посмотри, очень любопытно. Я более чем уверена, что Гэлнара он зарезал еще до того, как почувствовал себя богом. Ну, а когда почувствовал, решил просто и без затей взять власть в свои руки. Меня другое беспокоит…

– Что?

– То, что за последние несколько миллионов лет – по крайней мере, до того, как оба развоплотились, – там, где появлялся Светлый, оказывался и Темный. Этакие враги-неразлейвода. И очень может быть, что уже Темный среди нас. Может, он даже сам пока об этом не знает. Самое неприятное, что я, оказывается, не могу почувствовать ни того, ни другого. Правда, с Темным всегда было легче договориться. Но проблем и с ним хватит… Это – первое. А второе – какие слухи обо мне ходят по Эльсинору?

– Честно говоря, времени не было изучать. А что?

– А то, что я уже ловлю на себе какие-то странные взгляды. Очень бы не хотелось, чтобы весь народ прознал, что я не самая обычная девушка с Земли, а Древняя. Ты же понимаешь – начнут сооружать храмы, поклоняться, а через пару-другую поколений весь этот культ сделается какой-нибудь уж совсем противной гадостью, как оно всегда у вас и бывает. Ульмар, кстати, чего-то подобного и добивался. А я не хочу. Ты бы сказал Инге насчет того, что Дар, мол, у меня неожиданно открылся, а монстр-зомби-маньяк-убийца это разглядел, вот и набросился… Пускай такой слух и запускает. А те, кто знает правду, будут помалкивать.

Глава 10

Побежденный зомби

Несколько дней после божьего суда пролетели совершенно незаметно.

Были эти дни – и вот уже нет.

Особенно быстро время текло для тех, кому пришлось возвращать к жизни Ника. Поначалу надежды не было совершенно никакой: в сознание он не приходил, а с такими повреждениями мало кто имеет шанс выжить даже в самых лучших клиниках на Земле. Шутка ли сказать – удар стилетом был нанесен в печень, и хорошо еще, что Химере удалось очень быстро остановить кровотечение – иначе никакая, даже самая сильная магия уже не помогла бы.

Так что целительницам – как бы они друг к другу ни относились – пришлось попеременно дежурить у постели Ника, в княжьем тереме, куда раненого все-таки перенесли с величайшей осторожностью тем жутким вечером.

Олли после всего случившегося могла свободно проходить в помещения, отстроенные дружиной. И те самые княжьи воители, которые за день до божьего суда не пожелали пропустить ее, теперь кланялись с таким виноватым видом, что королеве-целительнице ничего не оставалось, как простить их (с пожеланием в ближайшем будущем сделаться джентльменами).

Сам Сигурд тоже принес свои извинения, причем отнюдь не в высокопарной манере. «Сделай что угодно, только спаси Ника!» – так он прямо и заявил.

И тоже получил прощение.

Оставалось, правда, одно существо, на которое Олли затаила обиду на всю оставшуюся жизнь, а заодно и пару последующих – если в учении о переселении душ есть истина.

Существо звалось Эвелиной.

Она точно так же, как и все остальные, выполняла обязанности целительницы, но ей приходилось гораздо хуже, поскольку ремеслом Эвелины были не травы и отвары, а то, что даже в самых слабых проявлениях звалось на Земле энергетикой и экстрасенсорикой, здесь же – просто-напросто магией. С одной стороны, возможностям девушки позавидовал бы любой экстрасенс из старого мира. С другой – лечение отнимало все силы, и, если бы не Химера и Вана, Эвелина рисковала не только серьезно заболеть, но и умереть.

Так что великий день сведения счетов Олли и Эвелина, не сговариваясь, решили отложить. Сейчас важно было, чтобы целительницы действовали сообща – они и действовали, стараясь не пересекаться друг с другом лишний раз.

А вне княжьего терема тем временем курсировали самые разнообразные слухи. Главной темой стала даже не беда, случившаяся с Ником, – хотя ему сочувствовали почти все, в особенности его друзья. А врагов он в Эльсиноре и не нажил.

Самым загадочным во всей этой истории, взбудоражившей Эльсинор, стало исчезновение тела зарубленного Сигурдом Ульмара.

И вот тут гипотезам не было предела.

Говорили, что Ульмар едва ли не с самого начала (а быть может, еще и на Земле) был предателем. И появление «нетопырей», позднее трансформировавшихся в «эльфов», – не что иное, как дело его рук.

Этот слух оказался самым популярным, тем более что после божьего суда «эльфов» и в самом деле не встречал никто. Куда делись эти существа, еще совсем недавно наводившие ужас на Эльсинор, так и осталось неизвестным. Кроме Хэлкара, который молчал да посмеивался, слушая очередной нелепый бред насчет того, что Ульмар был в сговоре с теми силами, которые призвали на Плацдарм людей, дабы погубить всю разумную фауну.

Такие силы были, как и люди, им служившие, только находились они за многие тысячи километров отсюда на совершенно ином континенте.

Еще большую загадку составило исчезновение трупа Ульмара. Тут дело было весьма серьезно, по крайней мере, к нему подключились Джерард и Георгий, – и ничего не обнаружили, кроме сумки с ульмаровским барахлом, из которого следовало, что командиром «Грифонов» стал человек, помешанный на жажде власти; и нескольких кустов «псевдобамбука», которые вдруг засохли по совершенно непонятной причине. Ясно было, что без магии дело не обошлось, но где сейчас был «Ульмар», не знал никто.

Хэлкар предполагал, что он зализывает раны.

«Если бы оно было не так и неожиданно воскресший труп обладал бы прежней силой – я бы уже ничего сейчас не предполагал», – резонно отмечал про себя Хэл. Но никакими догадками он не делился даже со своей подружкой, которой, в общем-то, его скрытность никак не мешала заниматься с ним любовью. Правда, Китиару несколько удивил неснимаемый фиолетовый кристаллик, но объяснением «да так, на память о Земле» она удовлетворилась вполне – особенно когда Хэлкар, сконцентрировавшись, мысленно пожелал: «Забудь об этом и не вспоминай больше никогда».

Георгий, как мог, пересказал на очередном Совете все, что ему стало известно относительно бывшего командира «грифонов», при этом никак не приплетая Химеру. Мысль о том, что у девушки открылся магический Дар, а Ульмару это зело не понравилось, в другое время вызвала бы некоторое недоумение. Однако сейчас все прошло гладко – Совет был занят совсем иным. Примирением.

Произносились взаимные извинения, Сигурд готов был признать Ингвара и Олли если и не монархами (чего, собственно, никто и не требовал), то, по крайней мере, лидерами земного поселения. При этом, разумеется, дружина должна была защищать Эльсинор, но оставаться «государством в государстве». Георгию пришлось стать посредником во всей этой дипломатической свистопляске, и он успешно справился со своей ролью.

Конечно, кое-кто говорил, что «Хранитель информации» и должен стать правителем Эльсинора, но каждый раз Георгий пресекал подобные разговоры на корню. Мол, заслуг у него практически никаких, что же до информации – начиная с определения того, какие растения можно использовать в пищу, какие должны идти на приготовления лекарств, а какие надо обходить за сотню метров, и заканчивая пояснениями о том, кем на самом деле был Ульмар, – все это приходит к нему во время снов-медитаций. Так он договорился с теми, кто организовал экспедицию, вот и все. А в случае опасности власть должен получить человек, способный людей организовать. Ингвар, например.

Так или иначе, но Эльсинор с каждым днем стал все больше и больше напоминать то поселение, которое представлялось в мечтах каждому, кто добровольно согласился на участие. Дух подозрительности испарился вместе с трупом Ульмара. Конечно, дружинники и ополченцы не забыли старые обиды, но сейчас было просто не до них. Нужно было воссоздать все, что оказалось разрушенным из-за подозрений и ненависти. А уж сколько общих строек «народного хозяйства» оказалось заброшенными – и не сосчитать.