Жемчужина на песке - Сюзанна Карр

Его шаги замедлились, когда он увидел Зоуи. Она лежала возле воды и читала электронную книгу. Солнечные очки были сдвинуты на лоб, скромный голубой купальник подчеркивал изгибы фигуры.

Надир молча смотрел на Зоуи, чувствуя, как в животе у него все переворачивается. Ее мягкие шелковистые волосы, в которые он так любил запускать пальцы, были собраны на затылке. Солнечные лучи ласкали ее кожу, наверное, теплую и гладкую. А ее губы… Зоуи знала, как свести его с ума одними губами. Надир почувствовал возбуждение.

Зоуи не была типичной джазаарской женщиной. У нее было собственное мнение. Она была сексуальной, восхитительной и непослушной.

Когда Надир открыл дверь, Зоуи подняла голову. Радость в ее глазах и улыбка удивили шейха. Она искренне счастлива его видеть?

Улыбка потускнела, как только Зоуи увидела выражение его лица.

– Плохой день? – спросила она, садясь.

– Оказывается, ты была на конференции по здравоохранению? – с сарказмом поинтересовался Надир.

Словно по мановению волшебной палочки, все краски сошли с лица Зоуи. Она выключила электронную книгу и положила ее на небольшой столик:

– Кто тебе сказал?

Надир знал, что придется попотеть, выпытывая детали. Еще один секрет, который она скрывает от него.

– Мне следует позвать приставленную к тебе помощницу и потребовать подробный отчет? – Он рывком ослабил узел галстука.

– В этом нет необходимости. Я была на конференции и посетила еще несколько мероприятий.

На его лбу запульсировала жилка. Надир засунул руки в карманы.

– После того, что я приказал тебе держаться подальше от медицины? – с угрожающим спокойствием спросил он.

– Меня пригласил почетный гость, авторитет в области здоровья новорожденных. – Зоуи вскочила. – Было бы грубо отклонить его предложение.

– Ты могла бы придумать какой-нибудь предлог. Зоуи вздернула подбородок:

– Зачем мне надо было что-то придумывать, если я хотела туда пойти? Эти люди понимают меня. С ними я чувствую себя на своем месте.

– Не вздумай ослушаться меня снова, – сердито предупредил Надир.

Зоуи не отступила. Вздернув подбородок, она с вызовом посмотрела на него:

– Ты невозможен! Нет ничего плохого в том, чтобы получить навыки оказания экстренной медицинской помощи.

– Тебе не придется их использовать.

– Этого никто не знает. Что, если ты прямо сейчас потеряешь сознание? Ты хочешь, чтобы я стояла и ждала, когда кто-нибудь приведет тебя в чувство?

– Да.

Зоуи заморгала:

– Ты серьезно? Ты отказываешься от моей помощи?

Надир понял, что задел ее. Ему хотелось убрать боль из глаз жены, но нужно было проявить твердость. Зоуи должна понять, что не стоит мечтать о несбыточном. Все ее мечты умерли в ту минуту, когда она стала его женой.

– Моя охрана готова к неожиданностям любого рода, – объяснил он. – Я не в восторге от того, что ты собираешься выполнять их работу.

– Ну а у меня нет охранника.

– Есть. – Надир нахмурился. Неужели она думает, что он не позаботился о ее безопасности?

Зоуи прищурилась, наклонила голову и ошарашенно уставилась на него:

– О чем ты говоришь?

– Служба безопасности следует за тобой со дня нашей свадьбы. Иначе как я нашел бы тебя в книжном магазинчике в Омайре?

Сердце Зоуи было готово остановиться. За ее передвижениями наблюдает команда профессионалов, а она не имеет об этом представления.

Зоуи опустила голову и сжала кулаки. Надиру не надо видеть ужас на ее лице. Все это время она корила себя за то, что не воспользовалась ни одной возможностью сбежать. Она колебалась в Афинах, в Лондоне, в Мехико. Но побег, как выяснилось только что, был невозможен.

– Кто? Сколько человек?

– Не важно. – Надир небрежно махнул рукой. – Ты не будешь врачом. Зоуи, – добавил он, – учись подчиняться.

– Или что?

Глаза Надира потемнели.

– Не испытывай меня.

– Я знаю твое мнение по поводу моей учебы. Но тебе неизвестно, что я чувствую, – с горечью заявила она. – Я всегда хотела пойти по стопам отца. Медицина влечет меня. Это ты можешь понять?

Надир скрестил руки на груди:

– Я в курсе, что ты была околдована медициной с тринадцати лет. В атмосфере больницы ты чувствуешь себя как дома и поэтому хочешь стать врачом.

Его ответы поразили молодую женщину. Зоуи не предполагала, что Надир понимает, что движет ею. Тем не менее он по-прежнему возражает против того, чтобы она осуществила свою мечту.

– Я также подозреваю, – продолжал он, – что в электронной книге у тебя найдется парочка медицинских триллеров.

Зоуи бросила на устройство виноватый взгляд. Понятно. Значит, Надир не против ее увлечения медициной, пока она не применяет свои знания на практике.

– Я защищаю тебя от борьбы, в которой ты не можешь победить, – объяснил он.

– Но ты не позволяешь мне заниматься любимым делом.

– Хорошо. – Надир вздохнул и запустил пальцы в волосы. – Я дам тебе небольшую должность в нашем министерстве здравоохранения.

Зоуи не могла поверить своим ушам:

– Там не работают женщины.

– Будет сопротивление, – согласился он. – Но я справлюсь. Медицина для женщин оставляет желать лучшего. Ты открыла мне глаза на проблему.

– У меня нет должной квалификации. Не думаю, что я смогу быть полезной.

– Ты жена шейха. Тебя будут слушать, – уверенно проговорил Надир.

– Спасибо за предложение. Это очень щедро с твоей стороны. Я подумаю.

Надир обхватил ладонями ее лицо и пристально посмотрел ей в глаза:

– Это лучшее предложение, на которое можно рассчитывать. – Он вздохнул и опустил руки. – Тебе надо подготовиться к ужину.

Зоуи кивнула и отступила на шаг. Солнце начало садиться, и стало прохладнее.

– Куда мы идем? – поинтересовалась она.

– На самолет.

Зоуи замерла. Они улетают из Мехико раньше, чем планировали. Хна окончательно стерлась несколько дней назад, но она не пыталась бежать. Впрочем, если вспомнить об охране, побег вряд ли удался бы.

– Мы возвращаемся в Джазаар? – хрипло спросила Зоуи. На нее накатила паника.

– Пока нет. – Надир наблюдал за ней. – Мы летим в Америку.

Америка! Непролитые слезы подступили к глазам, сердце словно разбухло в груди. Она возвращается домой!

– С тобой все в порядке? – Надир жену за локоть.

– Да. – Руки Зоуи дрожали. – Я… я думала, что в Америку мы не полетим, потому что у тебя там нет никаких дел.

– Мне нужно присутствовать на нескольких встречах, – сказал он. – Мне казалось, ты хочешь туда полететь.