Охота на Ведьм - Александра Малинина

— Эй, это ваша подруга, а я всего лишу пару слов сказала, — перебила меня Мария, отчего понравилась мне еще больше.

Как она и обещала, через пять минут ко мне подошла ее подруга. В отличие от миниатюрной Марии эта отличалась ростом и размером.

— Это вы подругу ищете? — гаркнула она, голос ее был под стать размерам. Я некстати подумала, что ей больше бы подошла карьера вышибалы в клубе, нежели официантки, хотя возможно здесь она совмещала сразу две должности.

— Да.

— Видела ее вчера, аккурат в три дня. Время точно говорю, потому что как раз ваша подруга у меня и спрашивала.

— Вы не заметили, она была одна?

— Как перст. Я ее не в первый раз видела, она всегда либо одна, либо с подругой, тоже светловолосая и по возрасту как ваша подруга.

— Может, она познакомилась с кем или кто-то подсесть к ней пытался?

— Не было такого. В это время народу уже не так чтобы много, основной наплыв как раз часа в три заканчивается, потом затишье, а к шести опять балаган… Это я к тому, что наверняка бы заметила, коли что не так.

— А время она зачем спрашивала? — поинтересовалась я наугад.

— Не отчитывалась, — пожала плечами Ольга, — Наверное, телефон забыла на работе, всякое бывает.

— Возможно, что-то странное было? Необычное? — не отставала я.

Как ни странно, мои вопросы Ольгу не раздражали, она задумалась и пожала плечами:

— Да ничего такого.

Это плохо. В кафе то Ритка была, но одна. Где же он ее подловил, на улице? По пути на работу? Если уж она в кафе знакомиться навряд ли бы стала, то на улице уж точно нет и еще раз нет. И даже если я узнаю, где он ее подловил, что это мне даст? Описание внешности, а если повезет, снимок с какой-нибудь камеры, которых в центре сейчас пруд пруди, вот что.

— А вы не заметили. В какую сторону она пошла, когда покинула кафе?

— Видела, повернула направо, — ответила девушка, опасливо поглядывая через плечо. Там я увидела худенького очкарика, наверное, менеджер или управляющий. Ясно, что Ольге пора, иначе влетит.

— Спасибо за помощь, — вздохнула я, спросить все равно было уже нечего.

— Не за что, — пожала она плечами и удалилась.

Я быстро расплатилась, оставив Марии неплохие чаевые в знак благодарности и удалилась. Вышла на улицу, осмотрелась. По словам официантки, Ритка повернула направо. Если она собиралась на работу, то ей нужно было в другую сторону, значит, она надеялась еще куда-то зайти после обеда. Это место не должно быть слишком далеко, иначе она бы не успела вернуться до окончания обеденного перерыва.

«Направо, так направо» — рассудила я, вознамерившись повторить Риткин путь. По крайней мере, его часть. Я шла по широкой центральной улице, внимательно глазея по сторонам и попутно открывая для себя много нового в родном городе. Например, зеленое здание слева, похожее на старую дворянскую усадьбу, на глаза мне до этого ни разу не попадалось, хотя живу я здесь всю жизнь. Внимательной девушкой меня не назовешь, чего уж там. Я медленно брела по улице, гадая, куда могла держать путь Ритка. Дорогу здесь перейти негде, повороты в переулки тоже отсутствуют. До ближайшего пешеходного перехода справа от кафе идти минут пятнадцать быстрым шагом, и если Ритка не рисковала жизнью, переходя дорогу, то направлялась в один из магазинов, что тянулись вдоль улицы. Только что ей там делать? На одно из платьев, что там продавали ей пришлось бы год копить. Зато несомненный плюс все же был: народу в таких магазинах обычно не бывает вовсе, уж по крайней мере вчерашних клиентов помнить должны отлично. Стоит ли попытаться зайти в каждый бутик, демонстрируя ее фотографию?

Когда я уже практически внедрилась в бутик, что всех ближе к «Елкам», зазвонил телефон. Не без опаски я глянула на дисплей (а ну как Филипп уже пробудился) и вхдохнула с облегчением: Янка.

— Это я, — зачем-то оповестила подруга, — Успехи есть?

— Относительные. У тебя?

— Твой успех — мой успех! Ты где?

— А ты? — переспросила я. Пора бы ей уже появиться. Не стану скрывать, бурная деятельность Янки меня беспокоила.

— Голову поверни, — буркнула она и отключилась.

Голову поворачивать я не стала, просто стояла и ждала, когда Янка наконец со мной поравняется. Глаза подруги горели, и я сразу нахмурилась.

— Живо выкладывай, где была и что узнала.

— Полегче, Фурия, — рассмеялась она и тут же продолжила, — В общем, слушай. Как только я покинула твое жилище, сразу поехала к Ритке на работу. Было еще раннее утро, как ты помнишь, я как раз застала момент, когда все ее коллеги нехотя тянулись в здание. Как раз вовремя, через час после меня там появился твой майор с недовольной физиономией. Под глазами мешки не меньше твоих, рвет и мечет. Если бы он там меня застал… в общем, мне пришлось бы несладко. Но не суть. Фотки Риткины я хорошо изучила, так что сразу узнала ее подругу, Катьку Дубову. Имя я тоже по фоткам определила, особой хитрости тут не требовалось. Я ее около здания окликнула, так, чтобы остальные внимания не обратили. Представилась частным детективом.

— Кем?! — не выдержала я.

— Хотела майором каким-нибудь, но побоялась: вдруг чего напутаю со званием, или еще хуже и девушка документы спросит?

— Всегда можно сказать, что их собака съела, — пожала я плечами, припомнив, что именно такую неоригинальную отмазку Янка использовала с первого класса по последний курс института, свято веря, что это остроумно. Не сомневаюсь, сейчас на работе собака тоже периодически ест ее документы.

— Можно то можно, но я не стала рисковать. Ты дальше слушай… Отвела я ее в сторонку, поговорить. Быстро объяснила ситуацию, мол, подруга твоя пропала, муж рвет и мечет, со вчерашнего дня дома не объявлялась. Хотела расспросить, куда она направлялась и все такое…

Тут Янка с победным видом уставилась на меня.

— Не тяни.

— В общем, мне неожиданно пришла в голову мысль: раз они такие подруги, отчего она ее не стала искать Ритку еще вчера? Странно, не находишь? К примеру, работай мы вместе и ты куда-нибудь ушла без моего ведома, я бы сразу всех на уши подняла!

— Охотно верю, — с чувством согласилась я, подумав, что тревога поднималась бы каждый раз, когда я отлучусь в туалет и искренне порадовалась, что Янка со мной не работает. А еще ее мысль мне показалась весьма занятной.

— Сначала я хитро так начала выспрашивать о том, куда Ритка могла пойти. Она кстати, сказала, что это «Елки» или любая забегаловка напротив. Потом я поинтересовалась, почему эта самая Катька с ней не пошла. Она замялась, не знала, куда себя деть. Вот те крест, Кирыч, прямо на лице было написано: «спроси меня, что я скрываю».