Рождение Авроры - Диана Стоун

— А знаешь, что? — произнес он с лукавыми искорками в глазах.

— Что? — отозвалась она.

— До сих пор единственным усатым человеком, которого я целовал, была моя тетя Клара, и это было не слишком приятно, так что мне пришла в голову замечательная мысль: а не снять ли нам наши усы?

Он взял себя за кончик уса, а она потянулась к своим. Потом вдруг остановилась и схватила его за руку.

— Погоди, а больно не будет?

— Не исключено. Давай-ка сделаем вот так… — И он протянул руку к ее усам, а она — к его.

— Ну, готова?

Стелла сделала глубокий вдох.

— Да.

Раз, два — и усов как не бывало. Процедура малоприятная, но вполне терпимая, подумала Стелла, ощупывая свою верхнюю губу, которую немного жгло.

— Ну как ты? — спросила она у Рассела.

Он улыбнулся.

— Прекрасно, и, между прочим, по-прежнему хочу поцеловать тебя. Иди ко мне.

Волны разбивались о слежавшийся песок в нескольких шагах от них. Стелла встала на колени и позволила ему обхватить ее руками и крепко прижать к его большому телу.

— Рассел, — выдохнула она, теплая и податливая в его руках, тающая как воск.

Ему захотелось гораздо большего, чем поцелуй, захотелось почувствовать ее всем телом, каждой клеточкой. Он наклонил голову и приник к ее губам, словно умирающий от жажды к роднику.

Расселу до боли хотелось, чтобы она прикоснулась к нему, и Стелла, как будто прочитав его мысли, вытащила рубашку из-под пояса его брюк и медленно, смакуя каждый миг, стала гладить теплую кожу его спины, прошлась по бокам, погладила живот. Непроизвольная дрожь прокатилась по его телу.

— Стелла, родная моя, беру свои слова обратно. Я не хочу, не могу больше ждать. Даже если ты никогда не решишься поделиться со мной своей тайной, я пойму. Или сделаешь это когда захочешь. Но господи, милая, можно я буду любить тебя сегодня ночью?

Тут он почувствовал, что ее тело напряглось. Она отстранилась и медленно встала. В эти минуты она выглядела такой беспомощной в своем отчаянии, такой потерянной, что у него ком встал в горле.

— Что я могу сделать, чтобы помочь тебе? Только скажи что, — горячо прошептал он. — Ну хочешь, я найду этого подонка Фредди и придушу его?

Стелла печально улыбнулась.

— Думаю, это чересчур радикальная мера решения моей проблемы, хотя, должна признаться, у меня самой частенько возникает такое желание. — Она потерла лицо и снова опустилась на подстилку. Что же делать, ведь стоит ему рассказать, как все изменится. — Я не хотела втягивать тебя во все это, но ты и так оказался втянутым, поэтому было бы неправильно и нечестно и дальше утаивать от тебя все остальное. — Стелла попыталась продолжить, но голос изменил ей. Она откашлялась и заговорила вновь: — Это нелегко, дай мне еще минутку, пожалуйста.

— Сколько угодно, солнышко.

Стелла обхватила руками колени и положила на них голову. Устремив взгляд на лунную дорожку на воде, она гадала, как отреагирует Рассел на ее признание. Но больше она не может скрывать от него это. Пришло время все ему рассказать. Рассел прав: любовь немыслима без полного доверия.

Шумно выдохнув, Стелла повернула к нему голову.

— На самом деле, я не считаю, что эти кадры в клипе получились такими уж неприличными. Этот клип мне бы даже, наверное, нравился, если бы в нем была не я, а кто-то другой. И если бы его создание не имело таких печальных последствий для меня. Многие считают, что я просто дура, которая не видит своего счастья, когда оно у нее прямо под носом, но я… не гожусь я для всего этого. Всей этой известности, шумихи, повышенного внимания. Фредди не должен был так поступать со мной, ведь я ему верила. — Она сглотнула. — Он подловил меня в самый уязвимый момент и воспользовался тем, что я еще плохо соображала со сна. Но самым подлым его поступком было даже не это: он под каким-то фальшивым предлогом подсунул мне договор на съемки в клипе, а я даже не знала об этом! — Она стукнула кулаком по подстилке. — Черт, какой же дурой на самом деле я была!

— Ты не была дурой, — мягко сказал Рассел, накрывая ее сжатую руку своей ладонью. — Ты просто была влюбленной и слишком доверчивой. Потерпи еще немного. Я уверен, скоро появится какая-нибудь новая сенсация и все забудут о Лучезарной Авроре.

Стелла горько усмехнулась.

— Если бы это было так. Но, боюсь, худшее еще впереди.

Рассел нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

— Фредди говорит, что у него есть и другая пленка со мной, гораздо более откровенная, чем «Аврора».

— Еще пленка? Но откуда?

— Понятия не имею. Во всяком случае, я больше никогда не видела, чтобы он снимал меня обнаженной или… в каком-нибудь неприличном виде. — Она всхлипнула. — Но что, если у него была установлена скрытая камера?

Рассел придвинулся к ней и обнял за плечи.

— Послушай, дорогая, если он действительно снимал тебя в спальне или где-то еще скрытой камерой и у него достанет наглости и глупости обнародовать эти кадры, ты просто подашь на него в суд и он получит по полной программе. Это же вмешательство в частную жизнь, и оно строго карается законом, ты же знаешь.

Стелла покачала головой.

— Ты забываешь о подписанном мною документе, о содержании которого мне ничего не известью. Не удивлюсь, если там есть пункт, где я предоставляю Фредди право распоряжаться по своему усмотрению всеми материалами с моим участием.

— Мы докажем, что он обманом подсунул тебе этот договор.

Стелла снова покачала головой.

— Как? Это же происходило без свидетелей. А если он не блефует и у него действительно есть какие-то еще кадры вроде первых, я пропала. На моей мечте работать в Совете «Добровольцев» можно будет поставить жирный крест. В дирекции этой организации работают довольно консервативные люди, и они и на пушечный выстрел не подпустят меня к себе. Репутация, как ты понимаешь, имеет огромное значение.

— Но для меня это не будет иметь никакого значения. Для меня важно то, какая ты есть, а не то, что говорят или думают о тебе всякие недоумки.

Стелла грустно улыбнулась.

— Спасибо, Рассел. Ты даже не представляешь, как приятно мне это слышать. Но, видишь ли, «Добровольцы Флориды» — та организация, в которой я надеялась обрести, так сказать, новое лицо.

— А мне и это очень нравится, — попытался пошутить Рассел, но Стелла осталась серьезной.

Она отвела волосы за спину и устремила взгляд на море.

— У меня у самой когда-нибудь будут дети, я очень этого желаю, и мне не хотелось бы, чтобы они услышали о матери что-то плохое, а ведь «Добровольцы» работают в основном с детьми. — Она стиснула руки в кулаки. — Я сделаю все, что смогу, чтобы покончить с этим, но если появятся еще какие-нибудь кадры, мне придется оставить идею работать в Совете благотворительной организации, потому что это нанесет ущерб их репутации. — Стелла беспомощно сжимала и разжимала кулаки, затем подняла глаза на Рассела. — Думаешь, твоя репутация не пострадает, если тебя уличат в связи со мной? — Не дожидаясь ответа Рассела, она встала, сняла пиджак и бросила его на песок с ним рядом. — Теперь ты все знаешь. — И сунув руки в глубокие карманы брюк, она зашагала прочь вдоль пенной изогнутой линии прибоя.