Сотня невест для Его Высочества Валькирия в бою (СИ) - Эмет Мария

— Госпожа, прошу вас простить меня, но… — замялась девушка, теребя фартук.

— Что такое? — встала я, взглянув в глаза, из которых катились слезы.

— Вы можете сказать, когда сожгут мою сестру?

— Сестру? Что произошло? — не поняла я сразу.

— Да. Её убили недавно. Её ведь ещё не сожгли?

Расспросив валькирию, я поняла, что она имеет в виду ту самую девушку без сердца.

— Увы, но её уже нет… — ответила за меня Вия.

— Спасибо, и… И извините, — поклонилась девушка, уходя прочь.

— Это я виновата! — схватилась за голову я. Вия лишь закатила глаза.

— Нет, это виноваты вороны, — сказал Винсент. — Мы что-то упускаем…

— А?

— Вчера мне пришли бумаги. Последние новости, так сказать. Брат пишет, что случилась ещё одна смерть. Вырезали сердце. У вас тоже. Могу предположить, что и у остальных произошло нечто подобное.

— Скверно, — напряженно произнесла я, все больше убеждаясь в существовании ритуала. — Винсент, а где ты нашел эти бумаги? Они твои?

— Да, как и говорил — я интересовался этим ритуалом.

— А как ты думаешь, они полные? Я имею в виду информацию.

— Не могу ничего сказать наверняка. Возможно нет. Я даже не знаю их точного происхождения. Насколько мне известно, информацию собирали частями из разных источников. Книг с этим ритуалом было от силы штук пять.

— И одна из таких, разумеется, у воронов… Мне кажется, что здесь не всё, — продолжила я. — Вия, в каком разделе ты нашла этот ритуал?

— Ни в каком. Я облазила всю библиотеку. Конкретного описания ритуала нет. Я лишь скомпоновала всё, что нашла, в одно целое.

— Какова вероятность того, что у нас на руках весь ритуал от начала до конца?

— Никакой, — кивнул Винсент. — Родина этого ритуала — королевство воронов. Они, как и все остальные, не будут разглашать о нем всем подряд.

— И что вы будете делать? — спросила Вияней, поднося чашку к губам.

— Всё возможное, чтобы предотвратить ритуал, — твердо сказал Винсент, вставая из-за стола.

— И невозможное, — дополнила я, также вставая. — Пора возвращаться…

Как бы я не мечтала остаться тут, в родном дворце, но нельзя. Раз пошла такая пляска, нужно быть на чеку постоянно. Всегда!

* * *

Вернулись мы только к ужину, на котором я теперь должна была присутствовать. Все наблюдатели были максимально расслаблены, даже шутили. Только я сидела под напряжением. Каждая улыбка казалась мне лживой. Я искала своего врага. Пыталась понять, кто стащил документы Лиран. Чувство вины не покидало меня. Если бы я отправила документы в Вальхаллу, ничего бы не было. Пока она жива, улыбается, думая, что моё кольцо — мощная защита. Но от знания того, что я ей соврала, мне становилось ещё хуже. Боже, как же тошно. Еще этот ритуал…

— Как ваша поездка? — спросил вампир, пожирая меня красными глазами.

Я проморгалась, приходя в себя. Всё это время я сидела с безразличным выражением лица и смотрела пустым взглядом вперед. А впереди сидел вампир. Какое же у него противное лицо. Красивое, ухоженное, с мерзкой улыбкой пухлых отчего-то всегда красных, будто накрашенных помадой, губ. Фу… Я уверена, что кровосос замешан во всем происходящем. Кажется, где-то в саду я видела старую засохшую осину…

— Да, как? — поддержала его эльфийка. Они все знали, что Винсент был со мной, а потому женскую половину больше волновал он, чем я.

— Мы отдыхали, — ответил за меня Винсент. — В Вальхалле прекрасная погода. Не зря её называют Землей Чудес.

— А что за папка была с вами? — не унимался вампир. — Прошу простить за допрос, природное любопытство, знаете ли…

Знаю я твоё любопытство, упырь мерзостный! Марионетка в руках Лератфана, которой крутят как хотят. Король сто пудов что-то заподозрил в нашем скором отъезде. Вокруг меня только змеи и мне приходится делить с ними стол…

Я было хотела огрызнуться, сказать, что не его это дело, но потом поняла, что такое поведение будет выглядеть странно. Мы ведь ездили, чтобы отдохнуть, верно? Да, нельзя ломать свою же легенду.

— Ремея что-то хотела уладить с документацией. Мы быстро заехали в посольство.

— Отчеты, бесконечные отчеты, — подхватила я. — Я ведь Верховная, должна за всем следить.

— Ах, ясно-ясно, — кивнул вампир. Остальным тоже наскучила эта тема, и все быстро переключились на обсуждение погоды, моды, увлечений и другой неважной чуши. Когда ужин закончился, мы с драконом пошли в наши покои, как вдруг нас нагнал Ариндель.

— Прошу меня простить, но могу ли я украсть леди Ремею? — вопросил он, встав на расстоянии от нас. Он, как и его отец, сторонился архимага. Заметив не самое радостное выражение лица дракона, принц добавил: — Совсем на немного.

— Можете, — быстро отпустил меня Винсет, убрав руку с плеча и подтолкнув в сторону принца.

— Что такое? — спросила я, когда мы вышли на открытый балкон. Свежий воздух дурманил, заставляя улыбаться. Всё-таки с принцем намного уютнее, чем со стайкой наблюдателей и короля.

— Есть информация насчет твоей сестры.

— КАКАЯ? — тут же воодушевилась я. Но моя радость сошла на нет, когда я увидела кислое лицо принца. Он поджал губы, отвел глаза. — Ариндель, не молчи. Говори, как есть. И не ври. Главное не ври мне.

— Она мертва, — наконец сказал он тихо, будто боясь спугнуть.

Глава 11.4

Я встала как вкопанная. Глаза моментально увлажнились, слезы потекли по щекам. Неужели всё это зря? Я её уже давно похоронила для себя, но когда появился шанс найти, надеялась на лучшее. Но нет…

— Не плачь, — прошептал Ариндель, прижав к груди. Каким-то волшебным образом я сама и не заметила, как оказалась в объятиях Его Высочества. — Мне очень жаль…

— Угу… — только и выдавила из себя, поджимая губы. Плохо… Как же мне плохо… — Скажи, что с ней сделали?

— Тебе не понравится…

— Скажи! Я должна знать! Должна!

— Тихо-тихо… — меня погладили по волосам, — она была в клане Хай Ромен. После войны её схватили и преподнесли как дар главе клана.

— Она была наложницей?

— Да.

От этого мне стало еще более гадко. Ужас… Ей ведь было лишь пятнадцать. ПЯТНАДЦАТЬ! В столь раннем возрасте её принуждали… Бедная моя сестричка.

От гнусных мыслей слезы и не думали прекращаться. Мы так и стояли в обнимку на балконе, пока мне не стало холодно. Порталом Ариндель перенес нас к себе. Судя по всему, ничего плохого он не хотел. Мне было абсолютно на всё плевать. И даже кровать, на которой я сидела, меня не смущала. Матильды нет… И умерла она не при лучших обстоятельствах. Каким-то образом у меня в руках возник бокал вина, который я опустошила. Со вторым случилось то же самое. Ариндель сидел рядом, обнимая и шепча успокаивающие слова. Я больше не плакала. Просто сидела и стеклянным взглядом смотрела в стену. Моя любимая сестренка… Как же так? Почему? Какая глупая война. Какие глупые вороны.

К себе я вернулась только под утро. Все это время я просидела у Аринделя. Мы даже успели поиграть в карты, и я выиграла. Думаю, принц специально поддался, ибо играть я не умею совершенно. Но эта победа меня не порадовала. Ощущение, будто выпили всё душу. Одна пустота…

— Где ты была?! — вышагивал вокруг меня дракон. Я уже успела принять ванну, переодеться в сорочку и выпить чай. Два раза. Последнее для успокоения. Увы, но даже это не помогло. — Где ты была? Почему ты молчишь? Что он тебе сделал? — суетился он. Мужчина то садился, то вставал, то снова садился. Сейчас он не выдержал, подняв меня с кресла за руки. Я тоже не выдержала:

— Отцепись! Мне и так плохо, ещё и ты! — со слезами бухнувшись обратно в кресло, я закрыла руками лицо. Истерить начала я только сейчас, до этого молчала.

— Я должен знать!

— Нет! Не должен! Вообще не лезь ко мне… Чертов отбор! Чертовы вороны! Как мне всё надоело-о-о… Не трогай меня сейчас! Пожалуйста…

Изо всех сил я пыталась не начать реветь навзрыд. “Не при нём, Ремея. Только не при нём”, — говорила я себе.