Убийства в шоколаде - Татьяна Луганцева

Он начал стучать лыжной палкой по каждому стволу и прислушиваться.

– Услышать хотя бы вибрацию должен…

Варя шла за ним ноздря в ноздрю, словно боясь упустить свое спасение, вдруг потерять спасителя в холодном тумане. И вот наконец Николай ударил по очередному стволу и был буквально раздавлен, то есть вмят в землю свалившимся на него сверху Власом. На голову Вари упал только легонький снежок, сорвавшийся с веток дерева от стука палки. Такого отборного мата Варвара не слышала даже от профессионалов сцены, художников своего слова, уж умеющих, если что, ввернуть словцо-другое. Видимо, лесная суровая закалка делала свое дело.

– Что же ты творишь, твою мать! Летит просто камнем! Чуть шею не свернул, – ругался лесник.

– Не, я вроде не расшибся, – почесал затылок Влас.

– Да не ты! Тебе-то что – на мягкое упасть! Это ты мне чуть шею не свернул! Вот черт! Лыжи все-таки сломали мне! Это – мой хлеб!

– Извините, – обнялся с Варей Влас. – Я решил, что это сигнал такой: как только пойму, что стучат по моему дереву, сразу надо падать.

– Ага! А внизу люди без предупреждения должны ловить тебя с распростертыми объятиями! Хотя бы предупредил, – ворчал лесник.

Мужик матерился всю дорогу. Он шел впереди, нес в руке сломанные лыжи и палки, ребята плелись за ним, боясь отстать. По дороге объяснили, что с ними произошло, и лесник от души посмеялся.

– Вам смешно, а нас чуть не угробили, – даже обиделась Варвара.

– Да если бы я вас не встретил, точно бы сгинули. Ну ничего. Все хорошо, что хорошо кончается. Ну вы странные ребята! Влипли в такую гадость! Вообще, турбаза эта – очень нехорошее место, все время какие-то отморозки туда приезжают. Сколько я вылавливал пьяных бизнесменов, возомнивших себя великими охотниками. А на самом деле всего лишь браконьеры поганые, лосей заповедных валят ради прихоти. Говорили люди, что видели еще по лету какие-то оргии голых людей, но я не верил. Сбежали от них, и ладно! Забудьте и выплюньте! Меня там не было! Я же стреляю как лесной бог! Я бы этим извращенцам яйца-то бы отстрелил, это точно! – возмущался лесник.

Он провел их к своей избушке и вызвал подмогу. Пока ее ждали, лесник оказал Варваре и Власу первую помощь по согреву и ликвидации отморожений и угостил самогонкой с черным хлебом и салом.

Подмога приехала весьма быстро: к лесничей сторожке подкатил старый джип, проходящий по любой плохой дороге, за рулем сидел родной брат Николая – Константин. Варвара уже с опаской посматривала на мужчин за рулем в новогоднюю ночь. Но Костя сразу заявил, что он зашит какой-то «торпедой» и в рот не берет уже два года. Он-то и развез их по домам очень быстро, словно и сам был «торпедой». А еще предварительно Николай по своим каналам прозвонил и узнал, не было ли полицейских вызовов или вызова «скорой помощи» на турбазу. Это попросили сделать Варвара и Влас, чудом избежавшие гибели в лесу, потому что беспокоились: вдруг убили Артура? Но на базе все было спокойно, никаких вызовов, никаких чрезвычайных ситуаций.

– А не вызвать ли туда полицию? – предложил Николай.

– Не за что. Они нам ничего не сделали, и скажут, будто угроз не было. Мол, мы сами удрали, а еще и ударили одного из них. Ничего не доказать. Лучше не связываться, нам же хуже будет, – сразу объявил Влас.

Они всучили насильно братьям все деньги, что у них были. И за вызов машины, и за сломанные лыжи, и за спасение и беспокойство.

Варя потихоньку стала засыпать, все еще содрогаясь от холода, пытаясь внушить себе, что теперь с ней будет все в порядке.

Варвара думала, что ей снится страшный сон, как кто-то постоянно ругается, но потом поняла, что на самом деле слышит громкие голоса в своей квартире сквозь уже отступающую дремоту. Она накинула халат и выглянула из своей комнаты. Спорили ее мать и Михаил, ее напарник в открывающемся детективном агентстве.

Ольга Петровна кричала:

– Что вы за люди такие? Первое число на дворе, вернее, уже второе, это не важно! Все нормальные люди отдыхают, у всех рождественские каникулы! А вы хотите мою дочь вытащить на работу! Какая, к черту, работа?! Дайте вы уже ей отдохнуть! Ладно, когда Варя танцевала, всегда без праздников! У других праздник, у артистов – самая работа! Но сейчас она уже не выступает и заслуживает отдыха! Какая работа? Она в плохом состоянии! Мы еле выходили ее!

– Ольга Петровна, успокойтесь. Я сам с удовольствием посидел бы дома, но раз уж так получилось, что открылись под Новый год… Нам же нужна эта работа, – бубнил Миша.

– Между нами… Я ей не говорила, чтобы не расстраивать, человек остался без работы, несколько потерянный по жизни, а тут красивый мужчина, не вы…

– Спасибо.

– Не за что. Так вот, Габриэль и его работа. Я и подумала: почему бы и нет? Пусть потешится мыслью. А сейчас говорю – чушь все это и блажь! Какой из нее детектив?! Смех да и только! И тут она на Новый год попала в переделку, домой привезли еле живую! Не проси! Пусть человек отоспится и отдохнет!

Но Варя уже вышла из комнаты и спешила к ним.

– Привет, Миша. Доброе утро, мама. Угости гостя кофе, а я буду готова через несколько минут. Мы же с тобой одни должны обустраивать, я все помню! Ты не волнуйся, я нормально себя чувствую.

– Ну вот, разбудил, – всплеснула руками Ольга Петровна и поплелась на кухню. – Ну ничего, Габриэль вернется, и тебе не поздоровится, что влезла опять черт знает во что! Плюнет он на нас и выгонит, найдет себе нормальную женщину!

Глава 19

Пока Варя ехала с Михаилом в машине, постаралась рассказать, что с ней и Власом произошло, во всех красках и с эмоциями. Миша то и дело присвистывал или покрякивал.

– Ничего себе! Поверить не могу, что Габриэль тебя отправил на такое зверство.

– Да откуда же он знал, что мы попадем в лапы к таким уродам? Он нас на шоколадную или кондитерскую фабрику отправлял, – заступилась за Габриэля Варвара.

– Ага! Такое «сладкое зло», «шоколадное убийство», «киндер с петардой»! Отправлял на фабрику, руководство которой подозревал в том, что они «заказали» Власа! Очень мило! Чтобы вас двоих там и порешили, тебя – как свидетеля!

– Так если бы мы к ним пришли, они отменили бы все убийства. Зачем убивать, если Влас и так уже у них? – предположила она.

– Логика в этом есть, но все равно я бы тобой рисковать не стал. Хотя… вы нарвались не на тех, к кому он вас послал, уже по собственной дури, – задумался Миша.

– Ну?

– Что ну?

– Чем тогда не доволен?

– Я доволен, – безразлично ответил Миша, как всегда очень медленно и осторожно ведя автомобиль.

– Лицо недовольное, – не унималась Варя. – Мне ты такой не нравишься.

– Слушай, что ты ко мне пристала? Доволен я, недоволен… Перепутали они, не перепутали… Ты, кстати, не подумала о том, что если вы так и не дошли до конкурирующей фабрики «Пастила», то Власу продолжает угрожать опасность? Они же еще не знают, что он якобы согласился на них работать, раз до них так и не добрался.

Варя ошарашенно уставилась на него, радуясь, что сама не за рулем, иначе бы въехала куда-нибудь.

– Точно! Парень в опасности, а мы расслабились! Что делать?

– Не мы, а ты расслабилась! Я-то все помню, – поправил Михаил.

– Давай ему позвоним, чтобы он к нам приехал и сидел с нами? Сохраним парня до Габриэля, – предложила она.

– Ты не волнуйся, на Новый год убивать не будут.

– Почему? Откуда такая уверенность?

– Как-то не с руки. Зачем? Не до того! Все празднуют, пьют… Заказчик и киллер – тоже люди. Они сейчас в себя придут, а уж потом… Так что несколько дней мы можем за Власа не беспокоиться.

– Уверен? Габриэль тоже на это рассчитывал, – все-таки беспокоилась Варвара.

– С мое поработала бы в морге, укрепилась бы в своей уверенности. Жизнь быстротечна, и торопить ее не надо.

– Это будет на твоей совести, если что, – предупредила Варя.

– На меня можно положиться! Я, пока вы кувыркались со свингерами, Новый год встречал в офисе, как и хотел Габриэль.

– Мы тоже ездили по делам! Мы не виноваты, что не попали на нужную вечеринку, не надо меня теперь в этом упрекать. А еще просьба…

– Не сообщать Габриэлю? – Миша усмехнулся, а Варвара насупилась.

Михаил остановил машину у добротного сталинского дома на набережной Москвы-реки.

– Красивое место, – отметила Варя.

– Здесь наш офис. Габриэль – молодец, – пафосно произнес Михаил, словно сам был владельцем офиса.

Они припарковали автомобиль и вошли в железную дверь рядом с подъездом. Варя с интересом стала обследовать помещение. Оно состояло из приемной со стойкой для секретаря и двух кабинетов. Один из них был классическим за глухой дверью, а вот второй – за прозрачной дверью на два стола. Пол был паркетный, дверь в сам офис дорогая, железная, обитая деревом, стены покрашены светло-зеленой краской. Обычные офисные плафоны, множество розеток – все в весьма приличном состоянии. По всей видимости, в этом здании и раньше находился какой-то офис, и бывший владелец помещения, похоже, вел себя очень даже хорошо, раз уж оставил за собой такую красоту. Или катастрофично не пользовался популярностью.