Оружейники: Оружейники. Неестественный отбор. След химеры - Александр Павлович Быченин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Фига себе, баталия! – восхищенно прокомментировал действо Мак. – Видать, есть какой-то смысл?
– Пытаются замедлить растворение корабля? – предположил я.
– Похоже… точно, глянь!
В одном месте в шеренге спеков вдруг возникла заминка: толи перезарядиться кто-то не успел, толи по какой другой причине, но образовавшейся короткой паузой умудрилось воспользоваться… нечто. Больше всего оно напоминало слизня на гибких осьминожьих тентаклях, и поражало изрядной ловкостью – прежде чем его расстреляли, оно успело подняться по отвесному борту метров на пять. Но вот до «горба» ему добраться не позволили, сшибли влет несколькими скрестившимся очередями. Неведомая тварь лопнула, заляпав ошметками порядочный кусок обшивки, и та начала заметно рыжеть. Ага, вот и объяснения пятнам! Все просто и логично. Только еще один вопрос на засыпку: как экипажу удалось продержаться до прибытия Бранки со спеками? Сами отстреливались, что ли? Или тупо сидели, укрывшись за броней? Мера, конечно, временная, но хоть что-то…
А ситуация между тем продолжала развиваться по уже знакомому сценарию – как и бойня по противоположному борту «землянина», которую мы воспринимали исключительно на слух. Пальба в какой-то момент достигла апогея, а потом по неизвестной пока причине начала стихать – это было явно слышно. Присмотревшись, я понял, что часть спеков почему-то опускала стволы, а то и просто роняла автоматы в топкий аморфеум, и начинала крутить головами – характерный такой жест, как будто в теле оказался какой-то другой разумный, вытеснив хозяина, и на рефлексах принялся осматриваться. Ну а дальше вообще пошла потеха: спеки вооруженные, забив на аморфеумных тварей, штурмующих борт, разворачивались к бывшим собратьям по оружию и начинали бить в них – кто расчетливо, кто заполошными очередями. А иные и прикладами охаживали оказавшихся слишком близко «перерожденцев». Те, впрочем, отвечали аналогично – тянули руки, хватали, за что придется, и, такое впечатление, пытались топить противника. А потом свое веское слово сказали гаусс-автоматы…
Зрелище получилось жуткое. До сих пор сомнительно почетное первое место в моем личном хит-параде делили «циркулярки» и блуждающие силовые поля с Пандоры, с похожим эффектом крошившие людские тела, но… бронебойные болванки калибром минимум миллиметров двадцать, а то и все двадцать два-двадцать четыре, как у любой нормальной скорострельной пушки, при попадании разносили тела в клочья. И неведомому оператору явно было плевать на снеков в принципе – гауссы не отделяли своих от чужих, лупили тупо по площадям, перепахивая заодно и аморфеум. Красное на черном, классическое сочетание, мать его. И оно было бы даже красивым, если бы не было настолько жутким – ошметки тел в кровавом обрамлении довольно быстро скрывались в толще аморфеума, но недостаточно быстро, чтобы я не сумел различить подробности. Снаряды оказывали мощнейшее разрушительное действие: попал в голову – вместо нее кровавое облачко, в руку – готова кровоточащая культя, а сама конечность в каскаде багровых брызг летит в сторону… но страшнее всего оказались попадания в корпус – в таком случае снека просто разрывало на куски. В считанные секунды вместо пусть и немного хаотичного, но строя спеков образовался тошнотворный винегрет, при виде которого я с огромным трудом сдержал рвотный позыв и глубоко и часто задышал, перебарывая тошноту. Странно, но отвести взгляд мне даже не пришло в голову – какое-то болезненное любопытство одолело.
Избиение длилось секунд пятнадцать, больше не потребовалось. После этого свист гауссов стих, и мы с изумлением осознали, что тишина не стала абсолютной – по-прежнему до слуха доносилась трескотня выстрелов. В этом кромешном аду кто-то умудрился уцелеть, причем явно представители обеих фракций, и теперь одни добивали других.
Через какое-то время – черт его знает, какое, я засекать не стал, – смолкли и автоматы спеков. Мало того, гауссы снова спрятались в кавернах под обшивкой, и воцарилась, можно сказать, идиллия: светило ласкало лучами, на небе ни облачка и абсолютное безветрие… ну а стрекотать или каким-нибудь еще способом сообщать окружающим, что жизнь прекрасна, на Элве попросту некому…
– Ч-черт… – нервно сглотнул слюну Мак. – Знатное месиво… я такого не видел со времен… ладно, замяли.
Не хочет рассказывать, и не надо. Однозначно обойдусь без дополнительного повода для ночных кошмаров.
«Зевс, как Эли?»
«Без изменений».
– Хреново…
– Чего?..
– Хреново, говорю, – перевел я взгляд на Гленна. – Зевс говорит, с Алиской пока голяк. Придется сидеть дальше, как вон этим, в корабле.
Заметил, они уже тактику боя выработали? Наверняка какие-то закономерности вывели, иначе не стали бы гауссы деактивировать… было бы неплохо опытом обменяться.
– С этими обменяешься! – сплюнул Мак. – Попали мы, Дэнни-бой. Может, с орбитой связаться, пусть хотя бы Свен на втором катере подскочит?
– Сам-то понял, что сказал? Сколько у него времени уйдет?
– Не меньше часа, – вынужденно согласился Гленн. – А чего? Может, с Алиской вообще не срастется! А тут будет хоть какая-то гребаная надежда. И чем больше тянем, тем дольше придется молиться о снисхождении. А этому, там, наверху, лапу особо не позолотишь. На редкость независимый прокурор!
– Чего это тебя на философию потянуло? Лучше бы подумал, какие еще варианты.
– Утопиться, застрелиться, пойти пешком – какой тебе больше нравится?
– Даже не знаю, все такое интересное… Зевс, проф все еще на связи?
«Периодически. „Белый шум" забивает передачу, я с тобой-то связь с трудом поддерживаю. Но, судя по тем репликам, что до меня доходят, он в полном раздрае: с одной стороны эйфория от моря новой информации, с другой – бешенство, что вы так бездарно себя ведете. С его точки зрения, естественно».
«Слышал, что Мак предложил?»
«Ответ положительный».
«В каком смысле?»
«Во всех. Я уже передал через материнское ядро предложение капитану Иванову, он готовит катер, только Свену его решил не доверять, посадит кого-то из команды. С автопилотом справится, у них там много универсальных специалистов».
Ха! Вот будет забавно, если оным спецом по иронии судьбы окажется тот нагловатый парнишка-связист, с которым мы вечно пикируемся, когда папеньке приспичивает пообщаться с нерадивым отпрыском! Хотя вряд ли, капитан не зря возмущался, что пошел в рейс с командой из трех человек. Не думаю, что наглый юнец вошел в их число, наверняка кэп отдал предпочтение кому-то постарше и поопытнее.
«Когда ждать?»
«Предположительное время прибытия 01:19:01… 01:19:00… 01:18:59…»
«Понял я, понял!»
Фигово, кстати. Вот этот вот часовой лаг – заметили, он и для получения картинки нужен, и для окончания взлома пирамиды, и для прибытия альтернативного транспорта? Хотя взлом наверняка ускорится, если Зевс до Алиски докричится. Но в этом случае и все остальное перестанет быть хоть сколько-то актуальным. Положеньице, мать его!..
– Что железяка сказал?
– Сидим ждем.
– Ясно.
– Пойду, гляну, как там Алиска.
– Валяй… – усмехнулся Мак. От нечего делать он снова врубил зум и принялся шарить взглядом по поверхности аморфеума в том
