Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон

— Нет, спасибо, — ответил Аластер. — Так или иначе, шторм предсказать, очевидно, сложнее, чем прилив. Мы понимаем, на что может быть похож сильный шторм. На события 1953 года. Тогда вблизи Исландии сформировался необычно интенсивный циклон и двинулся на юг, в пролив между Шотландией и Норвегией, гоня перед собой волну. А сильные дожди подлили бензина в костер, если уместно перефразировать метафоры.

— Насколько заранее можно предсказать появление такого циклона?

— Дней за десять. От силы за пару недель.

— Но не за три недели? Не за четыре?

— Может быть, какие-то новейшие модели и позволяют заглядывать так далеко. Но с большой погрешностью.

Виллем кивнул. Они вышли с вокзала и оказались в теплом, совсем летнем городе. Лишь легкие облачка, плывшие по небу, намекали на скорую перемену погоды. Виллем вместе с Аластером обошли заграждения и направились к Ноордейнде.

— Вообще-то, я думал, меня пригласили сюда предсказывать изменения климата, а не погоду, — шутливо заметил Аластер. — Для погоды у вас есть другие специалисты.

— Мне поступила информация, что через три недели разразится буря, какая бывает раз в столетие, — объяснил Виллем, — и теперь я пытаюсь понять, стоит ли принимать это всерьез.

— А у того, кто передал информацию, есть связи с серьезными научными организациями, имеющими хорошее финансирование и доступ к самым современным механизмам компьютерного моделирования?

— Есть.

— Если так, у нас проблемы. Присматривай за северной Атлантикой! — ответил Аластер. — Я тоже буду начеку: ты меня заинтриговал. Может, лучше отложить поездку на Скай?

— Кстати, — вспомнил Виллем, — у меня еще один вопрос. Что такое snaparound?

— Извини, если прозвучало загадочно. Это «разворот на 180 градусов». То, чего уже много лет опасаются «зеленые»: что в один прекрасный день их противники — главным образом нефтяные компании — вдруг изменят свою позицию по вопросу глобального потепления на противоположную.

— Как вчера Мартин ван Дэйк?

— Именно. Но вместо того чтобы соглашаться с «зелеными» и делать то, чего те хотят, они скажут: «Упс, поздняк метаться, сделанного не воротишь, единственный выход — геоинженерия!»

— Значит, с точки зрения «зеленых», — заметил Виллем, — сами они твердо придерживаются своей исходной позиции, а вот их противники мечутся от одной крайности к другой.

Аластер кивнул.

— Я послал тебе сообщение, потому что очень уж обалдел от этой новости. «Зеленые» этого боятся уже много лет. Значительная часть их политической стратегии в спорах о климате связана с желанием избежать этого «разворота». Но в первый раз за все эти годы я увидел это воочию!

— Думаешь, последуют и другие такие «развороты»?

— Я думаю, — серьезно сказал Аластер, — что у Т. Р. много добрых друзей в советах директоров по всей длине Хьюстонского энергетического коридора. — Он немного помолчал, окидывая Ноордейнде-Палас одобрительным взглядом. — В том числе…

— В том числе и в «Ройял Датч Шелл», — закончил Виллем.

На встречу королева пришла с дочерью. Согласно букве закона принцессе Шарлотте следовало сейчас быть в школе. Однако она достигла возраста, когда обязанности школьника регламентируются уже не так жестко и поощряется самостоятельное получение знаний. Пока принцесса не забывала делать домашние задания, ей дозволялось определенное число пропусков. Брать ее с собой, например, на еженедельную встречу с премьер-министром Саския бы не стала. Но в таких случаях, как сейчас — когда есть возможность узнать что-то новое и полезное, в особенности то, что поможет Шарлотте подготовиться к будущей роли королевы, — ей разрешалось пропустить школу и вместо этого посидеть рядом с матерью. Только тихо.

Многие старинные покои в Ноордейнде имели слишком большую историческую ценность, чтобы уродовать их современным офисным оборудованием; однако нашлась комната, обставленная по стандартам двадцать первого века, где Аластер смог включить проектор в розетку. Как и на любой другой конференции в мировой истории, с первого раза проектор не заработал — пришлось вызывать мастера, который умеет с ним обращаться; и, как водится, таковой нашелся далеко не сразу.

Виллем решил использовать вынужденную задержку для практических целей.

— Теперь, когда Бюджетный день и все такое наконец позади, — сказал он, — хочу сказать, что я взглянул на ваше расписание на следующие несколько недель.

— И что думаете? — спросила королева.

— Ну, оно не слишком насыщено. Мы были заняты другими делами и почти ничего не запланировали. Ничего страшного, разумеется. Но Аластер упоминал о том, что через три недели прогнозируют необычно высокие приливы. Если они совпадут с плохой погодой, могут возникнуть проблемы. Если вы не возражаете добавить в свое расписание что-то новое, может быть, акцентируем внимание на подготовке к возможным стихийным бедствиям?

Королева улыбнулась.

— Что ж, за своевременную подготовку к стихийным бедствиям меня еще никто не критиковал!

Шарлотта завела глаза к потолку, но на сей раз это относилось не к матери.

— Они будут тебя критиковать, что бы ты ни сделала! Вот увидишь…

Фредерика ласково взглянула на дочь.

— Опять читала комменты в соцсетях?

Шарлотта покраснела, словно ее застигли за воровством спиртного из бара.

— Мы ведь уже об этом говорили, — продолжала Фредерика.

— Знаю, знаю! Нечего трепать себе нервы, все это читать — только попусту расстраиваться…

— Если я заговорю о том, что к катастрофам нужно готовиться заранее, возможно, кто-то и скажет, что я разыгрываю Умную Эльзу, — согласилась королева. — Но после трагедии в Шевенингене такой ход мысли вполне естествен. И это вытеснит из новостной повестки и Техас, и Пина2бо, и Мартина ван Дэйка. — С этими словами она повернулась к Виллему и кивнула.

— Отлично, тогда я займусь поиском возможностей, — откликнулся Виллем. — Торопиться некуда, в любом случае такую кампанию не развернешь быстрее, чем за пару недель.

Наконец видеосистема ожила; на экране высветилась заставка — герб Оранского Дома. Воспитание Фредерики Матильды Луизы Саскии помогло ей найти самые теплые комплименты в адрес техника, ни словом, ни взглядом не напомнив ему, что вообще-то проектор должен был начать работу двадцать минут назад.

Пожалуй, сейчас был бы полезен трехмерный глобус с эффектом дополненной реальности; но программное обеспечение, которым пользовался Аластер, разрабатывалось для научных исследований, а ученые — не поклонники спецэффектов. Так что то, что он хотел показать, отображалось на простых прямоугольных картах. Помимо слайдов, он привез эти карты с собой в распечатанном виде и сейчас раздал копии Виллему и королеве. Он не знал, что на встречу придет принцесса Шарлотта, поэтому им с матерью досталась одна копия на двоих.

— Перейду прямо к делу, — заговорил он. — Если Пина2бо продолжит работать, как задумано, Нидерланды окажутся в выигрыше. Это самая важная информация, которую я планировал сообщить вам сегодня.

Королева, листавшая карты, скрестила руки на груди и взглянула на него, ожидая продолжения. Лотта, кажется,