Левант - Роман Мороз

чувствуя слабость своей хозяйки. И он сам начинал выбирать путь вслед за другими лошадьми. Позади все также их преследовали духи, то сбиваясь в группы, то расходясь в разные стороны. Волосы вставали дыбом, и присутствие падших за спиной чувствовалось всем телом, отдавалось холодом по спине. Онвир постаралась сильнее сжать одной рукой свой меч, а другой вцепилась в поводья. При такой ситуации она пыталась заострить свои чувства на ощущении рук, которые сжимала так сильно, как только могла. Так хотя бы ненадолго девушка могла привести свое сознание в порядок, акцентируясь на чем-то простом и физическом. Когда она взывала к небу, ей было необходимо слиться с ним, и теперь находясь снова в своем теле, это было непривычно. От этого её движения были заторможенны, а внимание рассеяно. Онвир мутным взглядом посмотрела в спину Роберта впереди себя и подумала о том, что когда они были на том лугу, он хотел ей что-то сказать. Что это могло быть? Духи позади начали отставать, их территория власти заканчивалась, как вдруг один мелкий, размером с ребенка, появился сбоку и уже приготовился напасть на Роберта. Дева неба прорычала, и вытянув руку перед собой, швырнула голубой разряд молнии во врага, тот отпрыгнул вверх и в следующее мгновение ударом сбил ее с коня.

Приземление на землю отозвалось болью во всем теле. В иной ситуации она бы всегда смогла сгруппироваться и встать на ноги, но не сейчас. Одна рука все так же сжимала меч. Быстро поднявшись, она уже через мгновение обнажила его. Мелкий дух издавал мерзкие звуки и не готов был отступать. Перемещаясь как зверь меж сухих деревьев, он нападал в неожиданных прыжках. Онвир сделала глубокий вдох, сжалась в стойке с мечом, встав полубоком, и напрягла по очереди все мышцы ног, чтобы придать им скорость после долгого путешествия в седле. Потом последовал еще один глубокий вдох, и с каждым следующим её движения становились все четче. Меч не мог нанести никакого урона духу, но мог выиграть время. Ее лицо не выражало страха или неуверенности, только взмахи меча. Не было и лишних мыслей, был только противник перед ней и ничего больше. Она следила за каждым движением духа и постепенно начинала двигаться сама. Призрак был высотой в половину роста человека с маленькими руками и небольшой головой. В лохмотьях, которые развевались при каждом его прыжке, он каждый раз пытался укусить девушку. Один укус — и она уже не смогла бы сражаться и осталась бы здесь навечно.

Но неожиданно ситуация поменялась, и не призрак в своей привычной манере нападал, а напали на него. Онвир, прошептав молитву, заставила свой меч сверкать, будто по нему прошли тысячи малых искр, и резко с места ринулась вперед в бой на призрака, в шаге от него затормозив и также резко сменив направление атаки, зашла с другой стороны. Короткий взмах меча зацепил не успевшего среагировать духа и немного замедлил. Этого времени Онвир хватило, чтобы нанести удары снова, снова и снова. Разряды молний раздавались звуком треска, и после каждого удара сменялись воем призрака. Этим его убить было невозможно, и дева неба это знала. Но также она понимала, что от такого резвого духа убежать будет сложно и надо его остановить, замедлить, а потом бежать. И такая стратегия сработала лучше, чем она предполагала; мелкий призрак развернулся и убежал прочь. И только она подумала, что пора найти Роберта, как со всех краев на неё начали надвигаться с десяток других духов, вместе с тем мелким, что нападал на нее.

— Видимо, все же не узнаю, что мастер хотел сказать. Видимо, такой мой удел, да будет так, — тихо и спокойно проговорила себе Онвир.

Дева неба так быстро, насколько смогла, побежала в сторону, чтобы избежать столкновения разом с несколькими духами. Меняя темп и направление движения, она двигалась на первый взгляд хаотично, но каждый раз возвращалась в сторону, куда ускакал Роберт, к границе тропы духов. И как только один из её противников оказывался впереди других, быстро атаковала короткими ударами и снова пыталась убежать. Сил оставалось все меньше, а клинок меча уже не светился былой силой. Каждый новый шаг давался сложнее, и в очередной раз взглянув на приблизительный край тропы, она подумала, что он слишком далек.

Неожиданно она услышала крики. Сквозь вой призраков и шорох мертвой листвы под ногами было отчетливо слышно её имя. Сомнений быть не могло: это был Роберт. На мгновение кончики губ попытались улыбнуться, но это было прервано очередной атакой одного из духов. Онвир снова глубоко вздохнула, потом еще раз и еще и начала считать про себя каждый вздох, стараясь идти на голос своего названого мастера. Часть духов сбавили темп, стало видно, что они не готовы или не могли очень отдаляться от центра тропы. Но мелкий призрак не желал оставаться без добычи и снова появляясь из ниоткуда, нападая и прячась за больших собратьев, мешал девушке спастись. Онвир собралась с силами и с ревом заставила вновь пылать тяжелый клинок, осветив все вокруг светом молний и делая размашистый удар в несвойственном ей стиле. После чего последние силы покинули ее.

Спустя миг она с трудом открыла глаза, во рту все пересохло, а попытка подняться не увенчалась успехом. Схватившись за меч, она попыталась сгруппироваться, закрыв все важные органы конечностями. Против духов это было бесполезно, но долгие годы тренировок заставляли тело двигаться так даже неосознанно, если в бою она не могла больше сражаться. Мутным взглядом Онвир увидела, что мерзкий мелкий дух был единственный, кто остался на ногах и уже несся на нее. Остальные либо пока были слабы, либо ушли вглубь тропы.

— Мастер, оставьте меня, — попыталась закричать Онвир, но вышел лишь слабый шепот.

Мелкий дух широко раскрыл ужасную пасть с гнилыми крючковатыми зубами и в очередном прыжке уже предвкушал добычу. Но вдруг духа невидимым ударом откинуло назад на расстояние семи или десяти шагов. Роберт подбежал к деве неба, тяжело дыша, без слов закинул её на плечо, взяв в руку ее меч, сразу отправился в сторону живых.

— Тяжелый, черт, — натужно выругался Роберт, почувствовав вес оружия девы.

— Сзади, мастер, — с трудом сказала Онвир.

Роберт обернулся и увидел, что мелкий дух снова бежит в их сторону. Странник остановился, поднял руку со сжатым кулаком и стал ждать. И когда перед ним дух прыгнул, на мгновение он смог рассмотреть его скверное лицо, почувствовать холод, что исходил от этого существа, тот страх, что он