Дилетант галактических войн - Михаил Михеев

На телах динозавров-недоростков были обрывки (а что вы хотели, чтобы они после пулемётов целыми остались?) мундиров ядовито-зелёного цвета, какие-то ремни, портупеи… Скафандров не было, зато оружия было в избытке — и ручного, вроде имперских лучемётов, и стояла между обломками баррикады какая-то пушка. Впрочем, даже при внимательном рассмотрении было непонятно, как она работает: пулемёт снёс жалкое подобие щита и разворотил всю казённую часть.

Вот на рассматривании они и попались. Не так уж и эффективен оказался миниган, как его расписывают, — один из обороняющихся выжил. И не просто выжил, но и, к чести своей, не стал ждать, пока его отроют и скрутят, а атаковал. Причём атаковал настолько стремительно, что это едва не стоило стоявшему ближе всех Синицыну жизни.

Он был вооружён чем-то вроде силовой рапиры, только покороче и, как потом оказалось, с меньшей напряжённостью поля. Именно это, а также молниеносная реакция спасли штурману жизнь. Силовой пучок такого вида оружия за счёт бешеной концентрации в малом объёме легко проходит сквозь силовое поле и прорубает практически любую броню. Но как говорится, недалеко и неглубоко — в плотных материалах он быстро вязнет и для увеличения поражающей способности приходится поднимать напряжённость поля клинка. Здесь пошли по тому же пути, но сказалось технологическое отставание — оружие было явно хуже, чем имперское.

В общем, прыгнул динозаврик, как пружиной подброшенный. Очевидно, мощные задние ноги обеспечивали ему прыгучесть не хуже, чем у кенгуру, во всяком случае, взлетел он почти под потолок, а в этом зале потолки были, как ни странно, довольно высокими — почти три с половиной метра, в то время как рост чуда-юда не превышал полутора метров. А ведь он был по сравнению с остальными едва ли не гигантом — сантиметров на десять-пятнадцать выше навскидку. И зачем, спрашивается, такие потолки?

Впрочем, он отличался от остальных не только ростом, но и цветом мундира — чёрным, с золотыми нашивками. Однако это рассмотрели уже потом, в тот момент, когда этот лихой боец прыгал, было как-то не до бесполезной в ту секунду информации. Динозаврик рубанул со всей силы, вкладывая в удар всю энергию прыжка. Оружие он держал в обеих лапах и владеть им явно умел, вот только с имперскими скафандрами явно до того не сталкивался. Ударь он, пусть и не так сильно, в стык доспехов — и у него был шанс унести кого-нибудь с собой в могилу, но эти самые места стыков надо знать, внешне они не выделяются. А так его удар, нацеленный на шлем, пришёлся в подставленную руку штурмана — чисто рефлекторный жест, спасший Синицыну жизнь. Имперская силовая рапира, скорее всего, просто снесла бы руку и достигла цели, но слабость оружия прыгуна сыграла с ним злую шутку: прорубив броню и глубоко располосовав предплечье, даже кость разрубив, клинок дальше не пошёл. А на второй удар времени у динозаврика не оставалось в принципе, он даже на пол приземлиться не успел — ещё в полёте его настиг могучий пинок стоящего рядом десантника. Даже не пинок, а хорошо поставленный удар ногой, пришедшийся в то место, где у человека должны быть рёбра. У этого существа было то же самое. В смысле рёбра на месте были. Их просто раздробило, и, наверное, динозаврик сдох, не долетев до стены, в которую его буквально вбило силой удара. Однако чешуя оказалась на высоте — таким ударом супер даже без скафандра способен пробить человека насквозь, а уж в броне с искусственными усилителями мышц… Динозаврика не пробило, только превратило все внутренности в фарш.

Синицыну оказали помощь, впрочем, это сделали не люди, а встроенный медблок скафандра, моментально впрыснувший обезболивающее, остановивший кровь и зафиксировавший повреждённую руку. Дальше шли с куда большей осторожностью, но сопротивления не встретили и, проплутав минут пятнадцать, нашли всё же боевую рубку корабля. В рубке оказалось ещё трое динозавриков, один в зелёной и двое в чёрной форме, незамедлительно открывших огонь, однако киберы выстрелили в них клейкими сетками, моментально спеленав по рукам и ногам и обездвижив. На том штурм и закончился, все остальные группы дело своё уже сделали, и с захватом рубки чужой корабль был наконец взят.

Глава 14

— Сказать я могу вот что… — Шерр устало потёр виски. Он уже третьи сутки держался на стимуляторах, и, хотя имперская фармацевтика была на высоте, здоровья ему это не прибавляло. — Эти зверюги ничем не идентифицируются. Нет по ним данных в информаториях кораблей, нет, и всё. Конечно, информатории с центральной императорской библиотекой не сравнишь, но информация по всем расам, с которыми империя когда-либо сталкивалась, в них имеется. Это же что-то совершенно новое и непонятное.

— А что ты там говорил про опознавательные знаки? — Ковалёв, в отличие от Шерра хорошо выспавшийся, позавтракавший и после удачного сражения гордый от осознания хорошо проделанной работы, был полон энтузиазма. — Вроде встречал где-то или видел…

— О, с этим проще, — оживился Шерр. — Эти знаки в информатории как раз есть. Только толку нам с того…

— А что так?

— Взгляни. — Шерр включил голографический проектор, и над столом появилось изображение до того реалистичное, что Ковалёв поспешно снял с него кружку с кофе: казалось, неприятная во всех отношениях тварь, напоминающая лысого головастого карлика с коротеньким слоновьим хоботом и глазами раскосыми, как фары «мазды», зашевелится. — Это ти'тали, во всяком случае, самоназвание их расы в нашей транскрипции звучит именно так.

— И что, эта дрянь имеет к нам какое-то отношение?

— Ты ксенофоб, — обвиняющим тоном заявил Шерр. — У тебя все твари, дряни и…

— А я и не говорил, что я хороший.

— К другим расам надо относиться с уважением…

— Я их уважаю и потому целюсь старательно. Так при чём здесь эта дрянь?

Шерр понял, что языкастого адмирала ему не переспорить, обиженно махнул рукой и защёлкал клавиатурой голопроектора. Рядом с неприятной фигурой ти'тали возникло изображение давешнего динозаврика. Ковалёв посмотрел с интересом:

— В натуральную величину оба?

— Ага. Ну как, похожи?

Динозаврик был раза в полтора меньше ти'тали и не имел с ним даже отдалённого сходства, о чём Ковалёв тут же и заявил Шеру. Доктор довольно кивнул:

— И я никакого сходства не вижу. Ти'тали были классическими млекопитающими с красной кровью и метаболизмом, очень сходным с человеческим. Те, которых вы наловили при абордаже, ближе к ящерам. Да что ближе — ящеры и есть. Правда, теплокровные. Кровь, сам видел, совсем другого цвета, основной элемент — медь, а не железо, как у нас. Плюс, судя по зубам, они явные хищники, а ти'тали — чистейшей воды травоядные. Взгляни на зубы, — доктор увеличил изображение, — даже клыков нет.

— Да, зубы скорее лошадиные, — кивнул Ковалёв. — И что с того? Зачем ты мне про это рассказываешь?

Над столом появилось ещё одно изображение — опознавательный знак, нарисованный на борту трофейного корабля. Рядом вспыхнул другой, точно такой же. Знаки аккуратно наложились и совпали один в один.

— Ну, что скажешь?

— А что я должен сказать? Ты мне изображение показал. Одно в двух экземплярах. Я так тоже могу.

— Первое изображение, — нравоучительным тоном выдал Шерр, — с трофейного корабля, второе — из нашего информатория. И это изображение не что иное, как опознавательный знак кораблей ти'тали.

— И что?

— А то, что ти'тали были уничтожены ещё во времена Первой империи. Последнюю базу разбомбили ещё до начала Великой экспансии.

— И за что же их так? Твари, конечно, противные, но предков трудно обвинить в жестокости ради жестокости.

— Они представляли реальную угрозу человечеству как виду. Старая раса, намного старше людей, достаточно стабильная и не слишком стремящаяся к развитию. Их техника была тогда на одном уровне с техникой Первой империи. На том уровне, кстати, который сейчас продемонстрировали наши зубастые приятели. Их никто не трогал — космос велик, а ярко выраженных экспансионистских наклонностей люди тогда не проявляли. Тем не менее ти'тали напали первыми, нанесли несколько жесточайших ударов, выжигая ядерным оружием крупные планеты и уничтожая население на мелких. Всё население — не только мужчин, но и женщин, детей, стариков… Геноцид в самом жестком варианте. После этого с ти'тали никто не стал разговаривать даже тогда, когда их флот был уничтожен, а сами они сбились в кучу на нескольких центральных планетах — их просто вырезали, хотя реальной опасности они уже не представляли. С тех пор Первую империю никто не рисковал трогать, и, как полагали наши учёные, именно эти события подтолкнули людей к идеям Великой экспансии и создания сверхдержавы.

— Может, совпадение?

— А что ты скажешь по поводу того, что спектр выхлопа их двигателей в точности совпадает со спектром выхлопа нашего трофея? Больше, правда, сказать ничего не могу, информации у меня мало, она ведь ненужная в принципе считалась… Но поверь моей интуиции, если бы удалось сравнить дизайн этого корабля с кораблями ти'тали, ты бы удивился.