Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

особенно на спине и голове. Брюхо и суставы лап – вот их слабые места. Они охотились стаями по 5-10 особей, но в Логове их могло быть гораздо больше, особенно если там были самки с детенышами. Их норы были глубокими, разветвленными, часто уходили под скалы. Яд они «выплевывали» из специальных желез, расположенных по бокам пасти, и одного точного попадания было достаточно, чтобы парализовать даже крупного зверя. «Заряд» яда у них был не бесконечным – после нескольких «плевков» им нужно было время, чтобы его восстановить.

«Так, – подумал я, когда все высказались. – Значит, лобовая атака – это самоубийство. Нужно выманить одного, максимум двух. И заставить их истратить яд».

На следующий день мы выдвинулись на разведку. Оставив основной отряд в укрытии, я, Кайла и Коготь Рыси (как самый опытный следопыт) осторожно приблизились к предполагаемому Логову. Это была целая система темных, зловонных пещер и нор у подножия большого скального массива. "Архивариус" зафиксировал движение внутри – не меньше тридцати-сорока особей! Гораздо больше, чем мы ожидали.

«Да, – прошептал я Кайле, которая тоже выглядела встревоженной. – Сюда нам точно соваться не стоит. Их слишком много».

Мы несколько часов наблюдали за Логовом с безопасного расстояния, спрятавшись за скалой. Демоны периодически выходили наружу, чтобы погреться на солнце или отправиться на охоту. И тут я заметил одну интересную деталь. Некоторые из них, отделившись от основной стаи, с азартом гонялись за мелкими пустынными ящерицами, которые сновали между камнями. Это было оно! Идея начала обретать форму.

Вернувшись к отряду, я изложил свой план.«Мы не полезем в их Логово. Мы выманим одного Демона сюда, – я указал на узкий проход между двумя высокими скалами, который я приметил неподалеку. – Здесь мы устроим западню. Когда Демон окажется внутри, мы его обездвижим, заставим истратить яд, а потом… потом что-нибудь придумаем, как безопасно его собрать».

КЗаррКх слушали меня с напряженным вниманием. Мой план был дерзким, но он давал им шанс избежать прямого столкновения с целой стаей Демонов. После недолгого обсуждения, в котором Кайла и Коготь Рыси горячо поддержали мою идею, а остальные воины, хоть и с опаской, но согласились (видимо, перспектива тащить в деревню живого, пусть и обездвиженного, Демона показалась им менее страшной, чем лезть в их логово), мы принялись за работу.

Я выбрал для западни узкий, извилистый проход между двумя высокими, почти отвесными скалами, который я приметил во время разведки. Он был достаточно длинным, чтобы Демон, войдя в него, уже не мог легко развернуться, и достаточно узким, чтобы его можно было перегородить нашей конструкцией.

«"Архивариус", – мысленно обратился я к системе, пока мы шли к выбранному месту. – Мне нужен детальный проект ловушки. Тип – падающая решетка или заслон. Материалы – то, что мы можем найти здесь: стволы пустынных кустарников, камни, веревки из растительных волокон. Главное – надежность, простота изготовления и возможность быстрого приведения в действие».

[Задача принята. Анализ доступных ресурсов и условий местности… Разработка оптимальной конструкции ловушки типа "падающая преграда с фиксирующим механизмом"… Расчет прочностных характеристик и необходимого количества материалов… Визуализация трехмерной модели и пошаговой инструкции по сборке – готова. Передаю на внутренний дисплей носителя.]

Перед моим мысленным взором тут же развернулась подробная схема. Это было нечто! "Архивариус" предлагал использовать несколько толстых, прочных стволов местного пустынного терновника (система назвала его [Колючий Страж Пустыни], отметив его высокую плотность и наличие острых шипов, что было дополнительным плюсом) в качестве основы для падающей решетки. Эти стволы нужно было связать между собой прочными лианами или веревками из растительных волокон, образуя тяжелую, монолитную преграду.

Самое интересное было в механизме удержания и сброса. "Архивариус" предложил использовать принцип противовеса и систему клиньев. Решетка должна была подвешиваться на прочных веревках, перекинутых через естественный выступ скалы (или через специально установленную поперечную балку, если выступа не найдется). Один конец веревки крепился к решетке, а другой – к тяжелому камню-противовесу, который удерживал бы решетку в приподнятом положении. А вот сам этот камень-противовес должен был лежать на наклонной площадке, удерживаемый от соскальзывания несколькими мощными деревянными клиньями. Эти клинья, в свою очередь, соединялись тонкой, но прочной сигнальной веревкой, которую нужно было протянуть к нашему укрытию. Стоило только сильно дернуть за эту веревку, клинья выскакивали, противовес соскальзывал, и тяжелая решетка с грохотом обрушивалась вниз, перекрывая проход.

«Гениально и просто, – оценил я. – Почти как мышеловка, только для Песчаных Демонов. И главное, все из подручных материалов».

Я изложил план КЗаррКх, используя жесты, рисунки на песке и, конечно, помощь "Архивариуса" в переводе моих несколько сумбурных инженерных объяснений на их гортанный язык. Сначала они смотрели на меня с откровенным недоумением. Падающая решетка? Противовес? Клинья? Это было слишком далеко от их привычных методов охоты.

[Перевод (один из старых воинов, недоверчиво): "Зачем так сложно, Проводник? Не проще ли просто завалить проход камнями, когда Демон войдет?"]

«Камнями мы его не удержим, – терпеливо объяснил я. – Он слишком сильный и быстрый. Он просто раскидает их или найдет щель. А наша решетка будет тяжелой, острой и опустится очень быстро. Он не успеет среагировать. К тому же, мы сможем ее потом поднять, если понадобится, и использовать снова. Это… это как капкан, только очень большой и умный».

Кайла, которая, кажется, начинала понимать суть моих инженерных «заморочек» лучше остальных, поддержала меня.[Перевод (Кайла): "Отец не зря назвал его Проводником Духов. Его мысли… они другие. Но они работают. Мы видели это у Черной Скалы. Давайте попробуем сделать так, как он говорит."]

Ее слова, а также авторитет дочери Вождя, возымели действие. КЗаррКх, хоть и с видимым сомнением, но принялись за работу под моим руководством.

Сначала мы нашли подходящие стволы «Колючего Стража». Это были действительно крепкие, тяжелые штуковины, покрытые такими шипами, что к ним и прикоснуться было страшно. Но КЗаррКх, используя свои каменные топоры и костяные ножи, довольно сноровисто их срубили и очистили от боковых веток (оставив, впрочем, самые крупные шипы – для устрашения). "Архивариус" подсказывал мне оптимальную длину и количество стволов для решетки, чтобы она была достаточно тяжелой и прочной.

Затем мы принялись за веревки. Кайла показала мне, какие из местных лиан ([Гибкая Жила Пустыни], по классификации системы) лучше всего подходят для плетения. Мы нарезали их, размочили в остатках нашей воды (которую, к