Охотник: Замок Древних. - Андрей Буревой

– Вы похожи на разыскиваемого преступника, – пояснил он. – Придётся пойти с нами к судье, для сверки с розыскным листом.

– Странно, – поднялся я из-за стола. – Я не совершал никаких преступлений.

– Судья разберётся, – ответил десятник. – Если это не вы, то задерживать вас никто не станет.

– Хорошо, пойдёмте. Леди Ребекка, – обратился я к девушке с непониманием разглядывающей стражников. – Дождитесь моего возвращения. Сейчас я улажу это недоразумение и вернусь.

– Хорошо Дарт, я дождусь, – кивнула она.

Окружённый со всех сторон стражниками, я пошёл за десятником по улице. Через несколько кварталов мы добрались до городской площади, пересекли её и вошли в двухэтажное здание суда. Большая часть стражников осталась на улице, внутрь вошли только десятник и пара идущих с двух сторон от меня воинов.

Поднявшись на второй этаж, десятник шагнул в открытую дверь и бодро отрапортовал: – Господин судья, нами задержан разыскиваемый преступник.

Обернувшись, он махнул воинам, которые, схватив меня за руки, втащили в кабинет. Сидевший за письменным столом, угрюмый, лысый толстяк, при виде меня оживился.

– Похоже, ты прав, десятник, это явно он. И что, сопротивления не оказывал? – обратился он к десятнику.

– Нет, вы же знаете, я могу так вежливо попросить, что преступники сами идут в руки правосудия.

– Наслышан, наслышан, – хохотнул судья и обратился ко мне: – Ну-с, молодой человек, что скажете в свою защиту?

– Я совсем не понимаю, в чём меня обвиняют, – недоумённо сказал я.

– Ну-ну, не понимаете, значит. – судья, порывшись в столе, вытащил лист бумаги и протянул его мне. – Может это прояснит ситуацию?

На листе был мой прекрасно выполненный портрет, с описанием примет. Внизу крупными буквами шло объявление награды в десять золотых за поимку преступника подозреваемого в убийстве благородного сэра Адриана. Увидев мою перекосившуюся рожу, судья с усмешкой сказал: – Вижу, теперь тебе всё ясно.

– Я ни в чём не виновен, – угрюмо сказал я.

– Верю парень, верю. – Сказал судья. – Не похож ты на отъявленного головореза. Только розыск-то объявлен, а, значит, по закону положено тебя задержать и доставить в город Ашгур.

– Может не стоит? – спросил я.

Стражники вместе с судьёй засмеялись, услышав моё предложение. Да уж, вряд ли они откажутся от награды, подумал я. Отсмеявшись, судья задумчиво оглядел меня.

– Выйдите, – приказал он стражникам.

Те, отпустив меня, вышли из кабинета, закрыв за собой дверь.

– Садись, – сказал судья и указал мне на кресло у стола. – Не похож ты на негодяя. И в убийстве тебя только подозревают. Знали бы точно, прямо бы написали, разыскивается убийца. Потому хочу тебе предложить небольшую работёнку. Ты кое-что сделаешь для нашего города, а за это можешь спокойно здесь жить, не опасаясь розыска.

– И что за работёнка? – заинтересовался я.

– Тут видишь, какое дело приключилось, демон через горы перебрался и крестьянам в одной деревушке покоя не даёт. А город должен эту деревушку защитить. Вот мы и хотим выслать в помощь два десятка воинов. А казна в городе пустая, – вздохнул он. – За ту малую плату, что мы предлагаем, никто не хочет идти на демона охотиться.

– И что, я похож на идиота, который согласится на это задание? – рассмеялся я. – Да у меня больше шансов, что Ашгурский суд меня оправдает, чем в одиночку против демона.

– Да не в одиночку, – возразил судья. – Почти два десятка воинов собрали, и маг с вами будет.

– Маг? – задумался я. – С магом шансы на удачный исход дела высоки.

– Вот-вот, решайся парень. Пару дней потратишь, а потом свободен как птица.

– Хорошо, – подумав, кивнул я. – Только бумагу выдайте, что я на время охоты нахожусь на службе города.

– Отлично, – обрадовался судья и крикнул: – Десятник. Зайди.

Улыбнувшись вошедшему десятнику, сказал: – Порядок, доброволец от вашего десятка принят на временную службу. Забирай его. Присмотри, чтоб до утра с ним ничего не случилось, если надо оружие ему какое выдай, лошадь найди.

– Ага, – обрадовался десятник. – Пойдём, парень. – Махнул он мне.

Выйдя в коридор, плотно прикрыл за собой дверь и обратился к скучающим стражникам: – Так, бегом к остальным, чтоб через час в "Толстом стражнике" был готов стол с едой и выпивкой. От нашего десятка на охоту воин отправляется. – Похлопал он меня по плечу.

Радостно взревев, стражники наперегонки побежали к выходу. Такое поведение заставляло меня всё больше и больше настораживаться. Не ошибся ли я в выборе?

Десятник, идя со мной по площади, сказал: – Ну что парень, чем я могу тебе помочь? Оружие у тебя есть?

– Есть, – пробормотал я, раздумывая о настораживающих меня действиях стражников. – И лошадь есть. Если вправду помочь хочешь, расскажи лучше, в чём проблема-то с охотой на демона.

Воин, посмотрев на меня, сказал: – Так и быть, скажу, но не вздумай потом отказываться от участия.

– Хорошо, – кивнул я и указал на расположенную рядом таверну. – Давай зайдём, там и расскажешь.

Заказав нам вина, я разлил его по кружкам.

– Ну, так в чём дело? – спросил я, отхлёбывая из кружки.

– Да в том дело парень, что в прошлый раз из десятка стражников, отправившихся на охоту, в живых осталось четверо. Трое из которых теперь калеки, кто без руки, кто без ноги. Только один считай, в порядке вернулся.

– Что, такой опасный демон попался?

– Не знаю. Может опасный, может, нет, а только никто рисковать не хочет. Вот совет и решил отправить полный десяток стражи, по жребию, и каждый оставшийся десяток по воину даст или добровольца найдёт. Так и ищем теперь добровольцев.

– А судья говорил, с нами маг пойдёт.

– Пойдёт. Только ученик он ещё, в столичной академии учится, на каникулы домой приехал. Решил, видимо, на демона поохотится, чтоб было чем потом перед друзьями похвастать.

Подобный расклад совсем меня не обрадовал, с такими воинами в тавернах отдыхать хорошо, а не с демонами сражаться. Жмоты городские, отсыпали бы золотишка боевому магу, он бы быстро демона уничтожил. А им, вишь, легче десятком-другим народа пожертвовать. Надо подготовиться получше и рассчитывать только на себя.

– Ладно, пойду я. Надо к охоте подготовиться, – сказал я, допив вино.

– Угу, иди. Только не вздумай удрать, через ворота тебя никто не выпустит. Завтра с утра у ворот сбор у вас.

Распрощавшись с десятником, я побрёл к постоялому двору, раздумывая на ходу о том, что мне может пригодиться. Войдя в зал, присел возле терпеливо дожидающейся меня Ребекки.

– Ну что, всё в порядке? Они извинились перед тобой за ошибку? – забросала меня вопросами девушка.

– В порядке. Только придётся мне на несколько дней съездить в одну деревушку на охоту, – ответил я.

– Ты же обещал помочь мне добраться до родственников, – возмутилась Ребекка.

– Простите. Не смог им отказать, – сокрушённо вздохнул я. – Так сложились обстоятельства, что или я еду на пару дней на охоту, или в Ашгур на суд.

– Значит, это вправду тебя разыскивают? И что ты натворил? – заволновалась девушка.

– С одним благородным сэром у нас там недоразумение вышло, – повинился я. – Теперь ищут меня, чтоб разобраться, кто виноват, а мне не верится, что суд будет справедливым.

– Что же теперь делать? – глухо проговорила Ребекка.

– Вам придётся остаться здесь на некоторое время, а я быстро съезжу на охоту и вернусь.

– А на кого охотиться будете? – поинтересовалась она.

– На демона.

– На демона??? Дарт! Ты сошёл с ума! – взволнованно воскликнула Ребекка. – Он же может легко тебя убить.

– Не убьёт. Я хорошо подготовлюсь, – заверил я девушку.

– Многие славные рыцари тоже хорошо готовились. И где они теперь? – горько спросила она.

– Пожалуйста, Ребекка, не беспокойтесь обо мне. Никакие демоны не смогут помешать мне помочь вам, – ответил я растроганный её заботой.

– Хорошо Дарт, – кивнула она. – Я буду ждать твоего возвращения.

Подняв на меня свои увлажнившиеся глаза, Ребекка на миг прикоснулась к моей руке, будто прощаясь, и убежала в свою комнату. Я вздохнул. Поднявшись в свою комнату, я произвёл подсчёт своей наличности. Что ж, благодаря запасливости одного негодяя, у меня есть возможность действительно подготовиться к встрече с опасным существом. Сотня золотом, пусть без пары монет, позволит мне сделать необходимые для охоты покупки.

Поразмыслив, я решил, что тратиться на свитки боевой магии не стоит, с нами идёт хоть и не окончивший академию, но маг. Парочка заклинаний, брошенных мной вряд ли помогут делу. А вот что-то компактное, с чем удобно передвигаться, типа арбалета, взять стоит. Наверное, не стоит устраивать с демоном рукопашных схваток, говорят, прыткие они и ловкие очень. А лук наизготовку не потаскаешь, постоянно ожидая нападения. Да и не факт, что стрелы причинят ему сильный урон, в деревне явно есть хорошие охотники, уже подстрелили бы его, если бы это было возможно. И защитой хорошей стоит обзавестись. Амулет помощней подобрать.