Мучитель - Артем Милер

–Неплохо, – заключил бас-гитарист, после двух песен.

–А по-моему, отстой, – сказал Сайман.

Анна молчала. Что толку было критиковать других исполнителей, у которых те же проблемы что и у всех? Она просто продолжала следить за мастерством членов группы. Играли они не хуже The Torturer. Moon Clan вполне мог бы составить конкуренцию. Но, они были не единственными, кто был намерен сегодня победить. Соперников было очень много. Когда Moon Clan закончил выступление, на сцену вышли музыканты из второй группы. Они играли блек-метал. Людям нравилось. Но Сайман снова не оценил, называя участников группы неприличными словами. Анна же, снова обращала внимание только на технику игры и вокала.

–Эти тоже не плохие, – сказала она Френсису на ухо, – Могут посоперничать с нами.

–Здесь почти все на это способны, – ответил басист, – Придётся попотеть, чтобы победить.

–Надеюсь, все готовы.

Отыграв ещё три песни, Revelation закончили выступление. Состав The Torturer оживился. Дэнниэл и Ник Фитч вооружились гитарами. К ним так же присоединился Френсис. В это время, администратор начал объявлять группу. Объявил он как всегда торжественно. Будто в этот день, какой-то праздник. Когда прозвучало название группы, зал заликовал. Музыканты цепочкой вышли на сцену. Публика стала шуметь ещё больше.

–Привет всем! – громко сказала в микрофон Анна, пока все остальные участники занимали свои места.

Слушатели не заставили себя долго ждать, и поприветствовали The Torturer в ответ.

–Сегодня вы услышите то, что так хорошо знаете. Но будут и сюрпризы. Мы сочинили для вас кое-что новое, – продолжала вокалистка.

Зал снова ответил радостными возгласами.

–Поехали!

С этими словами, рёв гитар сокрушил стены концертного зала. Вступительный рифф завёл толпу с первых нот. После него, слова песни стали сплетаться с музыкой, образуя единое произведение. Пока что людям нравилось, и это немного успокаивало Анну. По окончанию первой песни, люди заликовали ещё больше.

–Хотите ещё? – спросила девушка, отдышавшись.

Публика ответила «Да!»

–Ещё бы. Сейчас вы услышите нашу новую песню.

Ник и Дэнниэл начали выкладываться по полной программе. Да что там говорить, репетиции не прошли даром. Никто не ошибался и не запинался. Это стало радовать вокалистку. Теперь она поняла, что то, в каком состоянии выходить на сцену, не имеет значения. Всё зависит только от самого себя.

Когда песня закончилась, а публика более-менее затихла, Анна хотела обратиться ко всем присутствующим. Но не успела. В глубине зала, почти у самой двери, раздался крик, – «Легавые!». Люди в зале начали суетиться, и в спешке покидать помещение. Оно и понятно, клуб ведь нелегальный, и официально, его не существует. Музыканты застыли, наблюдая за происходящим. Когда в дверях зала показались полицейские, которые начали ловить всех, кто попадался под руку, Анна сорвалась с места, и побежала за кулисы. Её примеру последовали и все остальные члены группы. Теперь везде царила паника. Персонал и музыканты из других групп начали разбегаться и метаться кто куда. Главный вход был перекрыт полицией. Единственным вариантом побега оставался запасной выход. Анна с Френсисом бежали по коридору. Ник, Фил, Сайман и Дэнниэл бежали следом. Даже в такой ситуации, братья Фитч не бросили свой инструмент. Они прихватили гитары с собой. Остальные двигались налегке. Добежав до железной двери, ведущей на лестницу, Анна открыла её, и метнулась вверх по ступенькам. Преодолев несколько пролётов, группа прошла через последнюю дверь, отделявшую их от свободы. Они оказались на улице, под звёздным небом. Френсис обернулся в сторону дороги, и увидел несколько полицейских машин, стоящих у входа на фабрику.

–Надо спешить, – сказал он, и направился к сетчатому забору.

В углу ограды была дыра, высотой примерно в метр. Раздвинув завернувшиеся края металлической сетки, лидер группы пропустил вперед всех остальных, а затем выбрался сам. Музыканты побежали по тёмному переулку, стремясь уйти от фабрики как можно дальше. По дорогам ездили патрульные машины, от которых приходилось скрываться за мусорными баками, ящиками и трубами. Пробежав четыре квартала, беглецы свернули в пустой дворик. Его тускло освещали фонарные столбы, под лампами которых кружились какие-то насекомые. Участники группы остановились, чтобы отдышаться.

–Какого чёрта?! – запыхаясь, возмущался Сайман, – Мы уже так долго играем в этом клубе, и облав ни разу не было. Да что там облав! Даже никаких проверок!

–Кто-то вызвал полицию по адресу, – догадался Френсис, – Иначе никак быть не могло.

–С чего ты взял? – спросил Ник, доставая из пачки сигарету, и щёлкая зажигалкой.

–Ты слышал Френсиса. Этот клуб существует уже много лет, и за всё это время он никогда не привлекал к себе внимания, – поддержал лидера Дэнниэл.

–Тогда какой смысл кому-то вызывать полицию? – Анна сложила руки на груди, – Персонал получает деньги, а те, кто приходят оторваться, вряд ли хотят закрытия клуба.

–Тогда причина в одном из двух, – начал Фил, присаживаясь на лавочку, – либо кто-то что-то не поделил, либо что-то случилось.

–Да, но что? – Ник выпустил струйку дыма, и уселся рядом с Филом.

–Узнаем в новостях, – сказал Френсис, – А сейчас, всем надо залечь на дно. У кого-нибудь есть родственники или друзья, к которым можно временно заселиться?

Наступило молчание.

–Ну, у меня есть один друг, который любит нашу музыку, и с радостью примет двух человек. Не более, – прервал тишину Фил.

–Хорошо, – кивнул Френсис, – бери Ника и Дэнниэла. Когда доберетесь – позвоните. У кого-нибудь ещё есть свободные места?

–У меня есть лишнее место, – сказал Сайман, – Могу взять одного.

–Тогда пусть с тобой едет Анна, а я поеду к себе.

–Нет, – отрезала вокалистка, – Я должна быть с сестрой.

–А если тебя схватят копы?

–Не волнуйтесь, я никого не сдам.

–Ладно. Тогда мы с Сайманом расходимся по домам.

Музыканты попрощались, как будто в последний раз. Братья Фитч закинули гитары на плечи, и ушли в темноту, в сопровождении Фила. Сайман, пожав руку Френсису, пошёл в другую сторону. Под светом фонаря, остались стоять только Анна и лидер группы. Они смотрели друг другу в глаза, и молчали. Неожиданно для Френсиса, девушка подошла к нему, и обняла, прижавшись к его груди. Басист тоже обхватил девушку руками. Они стояли так около минуты, после чего, Анна покинула объятия басиста, и сказала:

–Мне пора. Удачи тебе.

–И тебе удачи, – ответил Френсис, улыбаясь.

Девушка пошагала назад в переулок, постепенно переходя на бег. Лидер The Torturer ещё долго смотрел на исчезающую в темноте улицы фигуру, а потом, и сам покинул двор.

Полицейские ловили посетителей клуба, пытающихся спастись бегством. Главный вход был оцеплен.