«Если», 1993 № 11-12 - Рэй Нельсон

Что касается территории нашей страны, то здесь налицо весьма опасные тенденции. В частности, у жителей Крайнего Севера отмечено резкое снижение эффективности прививок противотуберкулезной вакциной БЦЖ, которые каждому человеку проводят, как известно, еще в первый год жизни. Снижение иммунитета наблюдается на фоне двух смыкающихся по своим негативным последствиям процессов: экологического неблагополучия северных районов с их крайне ранимой природной средой и разрушения привычного уклада жизни народов Севера — уклада, который далеко не дань обветшалым традициям, а вековой опыт существования в экстремальных климатических условиях. Список подобных примеров можно продолжить.

Вот данные по самой грозной из болезней, связанных с нарушением иммунитета, — СПИДу (1988 г.). На миллион граждан в США было 234 больных, а в соседней Мексике — всего 15; во Франции — 55, а в Никарагуа — 5… Статистика свидетельствует, что ни богатства страны, ни ее расположение в самой, казалось бы, климатически благоприятной для человека зоне не влияет на уровень заболеваемости.

А что влияет? Обратимся к иммунной системе «отдельно взятого» человека.

Как известно, до своего рождения ребенок в чреве здоровой матери полностью изолирован от ка- ких-либо микроорганизмов. Стерильное состояние прекращается уже в момент родов, а затем постепенно в течение недель и месяцев после своего рождения малыш «набирает» из окружающей среды, от родных и близких микроорганизмы, заселяющие его кожу и слизистые оболочки. Эти микробы в основном не только безопасны, но и совершенно необходимы. Они участвуют в переваривании пищи, восполняя отсутствующие у человека катализаторы для расщепления ее грубых компонентов. Они же снабжают нас некоторыми витаминами и регулируют обмен веществ. На границах нашего тела — слизистых оболочках и коже — «сожительствующие» с нами микроорганизмы (симбионты) стоят на страже открытых во внешний мир поверхностей, препятствуя попаданию на них инфекции. Все это давно изучено.

Но у симбионтов есть еще одна примечательная функция — они пока еще не вполне понятными способами управляют возрастным становлением иммунной системы и, по-видимому, регулярно стимулируют ее на протяжении всей жизни человека.

Об этом стало известно уже несколько десятилетий назад, когда лабораторных животных научились выращивать из поколения в поколение в условиях, исключающих еще до их рождения контакт с ка- кими-либо микроорганизмами. Кролики, крысы, мыши, находясь в полной изоляции от внешнего мира и получая стерильную пищу и питье, росли в своих клетках, размножались, но не имели сколько-нибудь полноценной иммунной защиты: она сохранялась в недоразвитом состоянии, как в период внутриутробного развития организма.

Нечто подобное происходит и с иммунной системой тех особей, у которых ее разрушили воздействием больших доз ионизирующей радиации или сходных с ней по действию лекарственных препаратов. Такие животные вне своих клеток совершенно беззащитны.

Некоторые читатели, возможно, помнят уже ставшую историей судьбу американского мальчика, больного лейкозом, которого для избавления от раковых клеток подвергли сильному облучению и действию лекарственных препаратов. Одновременно с опухолевыми клетками были разрушены и клетки иммунной системы. В то время для лечения таких больных еще не применяли вливание клеток костного мозга доноров. Поэтому, чтобы оградить мальчика от инфекций, его поместили в стерильную камеру, как лабораторных животных. Гулял он в скафандре. История закончилась печально: продолжительно жить без иммунной системы невозможно, всегда найдется место слепому случаю…

Что означают все эти факты? С одной стороны, полноценная иммунная система призвана защитить нас от разнообразных болезнетворных микроорганизмов. Они посылают ей строго определенные специфические стимулы, в ответ на которые вырабатываются нейтрализующие их иммуноглобулины — антитела или появляются специальные лимфоидные клетки, «арестовывающие» возбудителя болезни. С другой стороны, «дружелюбные» симбионты посылают команды уже иного характера еще не вполне созревшим для выполнения своих защитных функций клеткам иммунной системы, побуждая их взрослеть. Не правда ли, во всем этом есть что-то мистическое? В тело человека буквально от мозга до пяток встроена система клеток, работающая от внешних приводов. Если к этому добавить, что болезнетворные микроорганизмы и наши «сожители»-симбионты сами находятся «на ножах» и болезнетворный микроорганизм прямо или опосредованно угнетает и вытесняет симбионта из привычной для него квартирки» на поверхностях человеческого тела, может возникнуть просто дикая мысль. Иммунная система управляется симбиотами и обслуживает их, находясь в нашем организме. Она наша и не наша одновременно, и мы должны держать ее под строгим контролем, чтобы сама эта система не стала причиной тяжелейших заболеваний.

Разумеется, здесь обрисована только схема, на самом деле картина сложнее. Но ясно, что мы не единственные хозяева одной из важнейших систем нашего организма, а лишь пользователи, причем тумблер, ее включающий, не в наших руках.

Зато повредить систему иммунитета и даже вывести ее из строя мы можем. Что и делаем, используя все «достижения» научно-технического прогресса.

Вспомним, как уже с раннего детства большинству из нас Приходится прибегать к приему антибиотиков и других антибактериальных препаратов. Если бы они убивали только болезнетворные микробы! К сожалению, жертвами становятся и полезные микроорганизмы. Сопровождающие или возникающие после приема антибиотиков расстройства пищеварения, воспаления ротовой полости, особенно частые у детей и ослабленных больных, во многом обусловлены этим обстоятельством. Назначаемые в подобных случаях препараты типа «колибактерин», «бификол» или «бифидумбактерин» улучшают состояние больных, так как бактерии в них замещают, хотя бы на время, утерянных при лечении симбионтов.

А пища, содержащая значительные количества нитратов, консервы, при изготовлении которых используют так называемые пре- зерванты — химические добавки, препятствующие гниению? Методы ее производства дешевле, нежели традиционные, экологичные по своей сути. За это следует расплата, в частности, потеря симбионтов (хотя о такой «мелочи» никто не думает).

Аналогичный результат на кожных покровах дает использование маловентилируемой (зато красивой) одежды, с высоким содержанием искусственных волокон: при недостаточной вентиляции поверхности кожи в больших количествах скапливаются соединения азота, пагубно влияющие на полезные для нас микроорганизмы. О воздухе больших городов говорить не стану — это означает повторять всем известные вещи. Но вредно, оказывается, и избыточное пристрастие к чистоте: удаление жировой смазки с поверхности кожи под влиянием шампуней, моющих средств, нарушает столь желанное для обитающих на коже микроорганизмов равновесие. Неудивительно, что врачи обычно рекомендуют детям (и не только им) пользоваться доброкачественным мылом, содержащим в своей основе природные жиры.