На первую полосу - Мира Келли

Нейт будет заботиться о Пейтон, хочет она этого или нет. Он сделает ее счастливой. Ей просто надо перестать сопротивляться.

Пейтон заснула, чувствуя себя уверенно и спокойно в объятиях Нейта, а она так измучилась… И не удержалась, позволила усталости овладеть собой.

Пейтон все еще сидела у него на коленях, чувствовала его острый мужской аромат. Впервые она была настолько близко к нему за прошедший месяц.

Проснувшись и повернув голову, Пейтон посмотрела Нейту в лицо. Он спал. Напряженные морщины в уголках его глаз, еще недавно такие глубокие, разгладились. Губы расслабились и слабо растянулись в подобии улыбки.

Его грудь высоко поднялась под ней. Он испустил глубокий вздох — предтеча пробуждения. Ох, как она любила этот звук. Нейт предлагал ей слушать его всю жизнь. Предлагал всю жизнь видеть, просыпаясь, резкие черты его лица, чувствовать силу его рук.

Нейт посмотрел на нее сквозь полуопущенные веки и улыбнулся. Вдруг взгляд стал острее. Жарче.

Пейтон точно знала, что значит этот горячий, дикий взгляд. Она хотела отстраниться и не смогла.

— Ой! — воскликнула Пейтон — ее волосы зацепились за пуговицы рубашки Нейта.

Он чуть приподнялся и слегка потянул ее запутавшиеся пряди.

— Потерпи, родная. Позволь…

— Ой!

— Извини. Не кричи.

Пейтон замолчала и сама попыталась отцепить волосы, но Нейт отвел ее руку:

— Дай мне только одну секунду.

Он взял задний край рубашки и снял ее, очень осторожно, чтобы не дергать пуговицы. Теперь Пейтон была почти свободна. Но пуговицы все еще держали волосы, застлавшие плотным занавесом ее глаза. И она все еще сидела у него на коленях.

— Не бойся. Я вижу, что надо сделать.

Это хорошо. Потому что она не видит ничего.

Длинные пальцы шевелились в тяжелых волосах, и электрический ток наслаждения бежал по коже Пейтон. «Плохо», — в панике подумала она.

— Я сама.

Пейтон протянула руку вперед и, нащупав теплую крепкую грудь Нейта, тут же отдернула. Он был полуобнаженным всего в паре дюймов от нее.

— Наверное, обойдемся без ножниц. Я знаю, что делаю. Только сиди спокойно. — Он слабо потянул ткань и частично освободил рубашку. — Так. Одна есть.

— Что? — застонала Пейтон.

— Ты зацепилась за две пуговицы. Возможно, потому, что иногда во сне поворачиваешь голову из стороны в сторону. На счастье, в прошлые разы на мне в это время ничего не было.

У Пейтон пересохло во рту. Она медленно выдохнула и закрыла глаза, но магия его прикосновений при этом только усилилась. Его руки осторожно шевелились в ее волосах, поправляли, собирали, сжимали, потом опять отпускали.

Наконец ткань отцепилась, и Пейтон подумала, что все в порядке, но Нейт отбросил рубашку в сторону, и она увидела обнаженную кожу. Линия волос уходила вниз, под пояс брюк. На его теле играли отблески угасавшего пламени.

Пейтон сглотнула, подняла глаза: Нейт пристально смотрел на нее. Его подбородок дрогнул.

— Спасибо, — выговорила она, медленно вставая с его колен.

Он не ответил. Просто сидел, нахмурив брови, и наблюдал, как Пейтон молча собирает свои вещи.

У двери она обернулась и впервые за месяц поймала взгляд любимого: никакой враждебности, никакого хитрого расчета. Просто Нейт, и он ее хочет.

Она робко улыбнулась:

— Думаю, мы сможем поговорить завтра.

И убежала. Когда дверь захлопнулась, Нейт встал с дивана и громко выругался.

И как только он мог быть так глуп? Так слеп?

Он все делал неправильно. Соблюдал поставленные Пейтон условия и терял драгоценное время, думая, что физическое влечение является препятствием на пути к цели. Он, как идиот, держался на расстоянии, желая возобновить близкие отношения после того, как Пейтон осознает важность их брака. Но это было глупо и не дало ему ничего, кроме бессонных ночей. А женщина, которую он хотел, постепенно привыкала к пропасти между ними.

Сейчас он увидел в глазах Пейтон желание — она не могла его скрыть. Он не должен был удаляться, чтобы добиться понимания. Тут сработает искушение. Тривиальное, грязное соблазнение. Нужно, чтобы Пейтон оказалась под ним, нагая.

В их связи всегда было больше эмоций, чем она хотела признать. Нейт знал все с самого начала. В первую же ночь он прочел в ее глазах истинное чувство, но не хотел признавать его. Она всегда вкладывала душу во все, что делала, и уж тем более в занятия любовью.

Значит, надо затащить Пейтон в постель и таким образом сломить ее сопротивление. Дать ей возможность выпустить на волю эмоции и желания, которые она старается держать под замком. А когда она будет стонать и вздыхать, пронзая его горящим взором, Нейт схватит ее и больше не отпустит. Он сделает так, чтобы Пейтон стало настолько хорошо, что она не задумываясь полетит с ним в Вегас.

Именно так он и будет действовать. Быстро. Времени на размышления и отступление нет. Единственная проблема — уложить ее в постель. Если он просто предложит, Пейтон тут же замкнется. Значит, надо воспользоваться ее слабостями так, чтобы она не разгадала его замысел раньше времени. Нейт вспомнил, как его близость подействовала сегодня на Пейтон.

«Хорошее начало», — подумал он и усмехнулся.

Это было не совсем честно, но, поступая как джентльмен, он ничего не добьется. Нейт решил разобраться со всеми проблемами одним махом. Он хотел надеть кольцо Пейтон на палец и увидеть ее в своей постели.

И Нейт составил план действий.

Глава 23

Пейтон стояла перед закрытой дверью своей квартиры, держась за ручку и пытаясь придумать, как противостоять Нейту, который поднимался по лестнице. Сегодня он выглядел как всегда — словно сошел с изображения в календаре «Мужчина месяца». Он был слишком хорош, чтобы она могла чувствовать себя спокойно. Хотя раньше ей удавалось с этим справиться. Между ними всегда существовало притяжение, но она умела игнорировать его. Но в тот вечер неделю назад, когда ее волосы зацепились за пуговицы рубашки Нейта, она расслабилась. И с тех пор вела бесполезную войну с искушением.

Это беспокоило Пейтон. Еще хуже было то, что Нейт прекратил надоедать ей разговорами о браке. Ох, как ей хотелось верить, что он вдруг осознал невозможность их совместного будущего. Это же Нейт! Неугомонный. Безжалостный. Непоколебимый в своей неизменной решимости заставить мир подчиниться его воле. Нейт. Узнав его достаточно хорошо, она не могла поверить, что он прекратил борьбу. А это значит, что он подступит к ней с другой стороны. Если, конечно, гормоны не сделали ее еще и параноиком. Она и так постоянно чувствовала себя голодной, больной, слезливой, усталой, раздражительной, сентиментальной… Этот список можно продолжать до бесконечности.