Узница Нод-Алора (СИ) - Лия Шах

найдется чудесная на всю голову красавица, которой понравится такое отношение. Ты, главное, не отчаивайся и ищи получше. Если будут стрелять — беги. Только не ко мне. После побега из курятника, я тебя не знаю, хорошо? Эх, ладушки, схожу погуляю. Пока-пока!

И, пока меня не разрезали лазерами злобных глаз, благополучно телепортировалась по любезно предоставленным координатам. Подумать только, сомалиец оказался еще более повернутым, чем казался на первый взгляд! Волей-неволей порадуешься, что не в меня он влюбился. Как говорится, хвала Аллаху, товарищи.

Место, куда я прибыла, оказалось огромным гротом с высокими потолками, укрепленными арматурой и балками. Людской поток мгновенно увлек меня куда-то в гущу событий, а над головой беспорядочно сновали маленькие роботы доставщики на своих антигравитационных модулях. По пути меня едва не сбила шустрая вагонетка, и только тогда я немного пришла в себя и стала двигаться более осознанно в этой живой реке.

Вокруг было очень шумно, играла музыка, доносились запахи уличной еды, сигаретного дыма и пива, а наверху парили платформы с тусклыми лампами, освещая всю эту вакханалию неровным светом.

Сегодня гуляла, в основном, молодежь. Приглядевшись, я заметила установленные у стен ларьки и бары, где на лавочках и стульях сидели люди постарше. Учитывая, что средняя продолжительность жизни в этом мире составляет примерно двести пятьдесят лет, чтобы выглядеть на "постарше" надо перешагнуть двухсотлетний рубеж. Дети тоже были, но складывалось впечатление, что беспризорники.

Итак, это место называется площадь Яда, если верить предоставленной хакером-сталкером документации. Такое поэтическое название это место получило из-за того, что здесь можно найти любые медикаменты и напитки, в том числе запрещенные в галактике. Это я также прочитала на одном из экранов Хада.

Сегодня здесь проводят фестиваль Проклятых. Я понятия не имею, с чем это связано, но могу сказать, что это какая-то местная традиция вроде фестиваля Духов в нашем мире. Все люди, пришедшие на праздник, были наряжены и разукрашены, так что самая нормальная здесь — я. Ну и старики, они тоже не удосужились загримироваться. Дети же бегали в масках каких-то чудищ и играли в догонялки.

В целом все выглядело довольно весело, так что я тоже захотела присоединиться к празднику. Вот только у меня нет денег и я понятия не имею, как тут принято расплачиваться. Поэтому мне оставалось лишь вздыхать и гулять своим пешком.

Чувствуя себя туристкой на празднике у племени людоедов, я с интересом осматривалась по сторонам и заметила одну занятную закономерность: большая часть людского потока стремилась куда-то к центру площади, откуда доносились крики, брань и смех. Сочетание показалось мне интересным, так что без раздумий отправилась на звук. Минут через пятнадцать толкания в толпе я добралась до места и поняла, что это — главное событие фестиваля.

Между вбитыми в камень железными штырями была натянута лоскутная веревка, создавая подобие загона в центре. Думаю, это можно назвать ареной? Огороженное пространство было ни большим, ни маленьким, но достаточным для того, чтобы пара людей могла свободно подраться. В моем мире тоже были распространены всевозможные турниры и бои на аренах, поэтому я с энтузиазмом принялась следить за происходящим, пытаясь понять правила.

Пара парней набросилась друг на друга, как звери, пуская в ход и ножи, и зубы, и удары в уязвимые места, из чего я быстро сделала вывод, что правил тут нет вообще. Ни официальных, ни негласных. Широко распахнутыми глазами я наблюдала, как два человека беспощадно терзают друг друга, пока вдруг не почувствовала чей-то пугающий взгляд затылком.

Не то чтобы я была каким-то чувствительным человеком или параноиком, но это был такой интенсивный взгляд, что ощущался даже стоя в толпе. Нахмурившись, я резко обернулась и была готова телепортироваться в убежище в любой миг, но, что странно, никого подозрительного поблизости заметить не удалось. Хм… неужели показалось?

Я еще пару минут сканировала толпу подозрительным взглядом, а потом нехотя отвернулась и продолжила следить за боем. В какой-то момент у меня в руках оказалась бутылка с чем-то крепким, которую кто-то пустил по кругу. Я, конечно, удивилась, но пить не стала, передав ее кому-то сбоку. Двое на арене уже почти завершили свою собачью схватку и победитель определился. Как я это поняла? Думаю, тот, кто получил ножевое ранение — проиграл. Ну а кто ему мешал тоже взять с собой нож в драку? Могли бы устроить дуэль на ножах, ха-ха.

Раненного парня одним мощным пинком вышвырнул с арены победитель, после чего прошелся по кругу, не забыв покрасоваться. Он поднял руки, демонстрируя свое превосходство, и довольно ухмылялся разбитым ртом. Где-то послышались девчачьи крики, откуда-то прилетели красные трусики. Не мне, конечно. Парню. Поймав свой трофей, он широко ухмыльнулся и пошел туда, где находилась обладательница летучего гардероба.

Без них арена пустовала недолго и на площадку вышел другой человек. Этот парень был высок и широкоплеч, из-за чего я на долю секунды пожалела, что у меня нет запасных трусиков. Огненно-рыжие волосы красавца были собраны в короткий хвост на затылке, а щетина придавала ему такой дикий вид, что мне даже немного не по себе стало. Но потом я вспомнила чудовище и поняла, что этот викинг не дотягивает до звания "самый лютый и неукротимый" и расслабилась. Мне нравятся красивые люди, но вот лютых и неукротимых стараюсь избегать. Очень уж они пугающие.

Итак, первый боец вышел в круг, а у меня в руках уже в третий раз оказалась бутылка с выпивкой. Бутылка была каждый раз другой, поэтому я поняла, что это была традиция. Ах, какое варварство. Может, выпить? Хмыкнув, решила не рисковать и передала тару дальше, но сила воли постепенно ослабевала. В конце концов, какой праздник без спиртного? Я же не в санатории! Но денег не было, и я думала, что просто погуляю и вернусь обратно. А тут такая халява из раза в раз сама в руки плывет. Искушение небольшое все же было.

Отогнав прочь эти мысли, уделила все внимание намечающемуся бою. На площадке стоял все еще один боец, и никто не решался составить там ему компанию. Из разных сторон доносились насмешливые и подбадривающие крики, но смельчаков все еще не было.

Рыжий устрашающе возвышался в центре, агрессивно глядя куда-то поверх голов толпы, и мне стало интересно, на что он смотрит. Обернувшись, я проследила за его взглядом и заметила у дальней стены сбитую из досок платформу. Это выглядело как некое место для местной элиты. Столы, накрытые белой — шок! — скатертью, на которых стояли блюда с различной едой