Звезда Надежды - Варвара Ковригина

  - Если хочешь погибнуть, пожалуйста. Но сначала сделай то, что должна! - отрезал эльф.

  - Ну и хорошо! А потом пойду и посмотрю...

  - И не вернешься, - перебил ее эльф.

  - Да почему?!

  - Потомучто! За горами НИЧЕГО нет!

  - Да такого не бывает! Всегда что-то есть!

  - Ринэль, - устало на нее посмотрел эльф, - это не твой мир. Это мир магии, где МОЖЕТ быть НИЧЕГО. Понимаешь? - Ринэль качнула головой.

  - Тогда как ты объяснишь, что Бескрайний океан - действительно, бескрайний?

  - Дарий сказал, что там пропадают люди... - неуверенно ответила Ринэль.

  - И что? А, может, там много чудовищ, и они всех поедают? А на самом деле есть конец, - ехидно поинтересовался эльф.

  - Да что ты ко мне пристал?! - возмутилась девушка, так и не приняв решение.

  - Я не пристал. Просто хочу объяснить тебе, что океан бескрайний. Там пропадают люди... Но пропадают не из-за чудовищ, а из-за магии. Так же и за Изумрудными горами ничего нет. Понимаешь?

  - Нет. Проехали! - махнули девушка рукой.

  - Куда проехали? - изумился эльф.

  - Не обращай внимания. Это слово моего мира.

  - А... - покосился на нее эльф.

  - А где ваша Академия?

  - Вот она, - и Дар ткнул пальцем около океана.

  - Издеваешься? Ты же сказал, что в океане пропадают люди, а как тогда там стоит Академия? - воззрилась на Дариэля Ринэль.

   - Ну она же не в воде, а на берегу. Да и где быть Академии, как не около самого опасного места? Остром Призраков, вообще, находится далеко от берега в океане.

  - Это как так? - вытаращила глаза Ринэль.

  - Легко. Единственное, что его соединяет с этим миром и не дает потеряться - мост. Мы его назвали - мост Удачи.

  - Хорошее название, - нервно рассмеялась Ринэль.

  'Ну, это вообще. Океан опасен, а сами - на острове посреди него сидят. И единственное, что создает видимость защиты - обыкновенный мост!'.

  - А если мост сломается? - задала вопрос Ринэль.

  - Он не сломается. Император лично заколдовывал его. Так что мост не сломается.

  - А ты так уверен в силе этого непонятного Императора?

  - Он очень странный маг. Умеет то, что наши маги даже не представляют. Сначала его даже называли богом, но... Оказалось, что это не так.

  - А как вы это поняли?

  - Не знаю, - хлопнул ресницами Дар.

  - Почему? Это странно! Думали, что бог, а потом решили, что не бог. И не знаете почему.

  - Да, странно, - поддержал ее эльф.

  - Дар, расскажи мне что-нибудь, - попросила девушка, устав сидеть.

  - Что?

  - Ну, придумай что-нибудь. Ты же тут живешь, а не я.

  - Вот именно. Я не знаю, что тебе рассказать. Я родился в этом мире и все знаю, но не знаю, о чем тебе рассказать.

  - Расскажи мне о языках.

  - А что о них рассказывать? Языки, как языки. У каждой расы свой.

  - Дар, мне скучно, - вздохнула Ринэль.

  - А что ты хочешь поделать? - с интересом посмотрел на нее эльф.

  - А давай что-нибудь сделаем? Например, похулиганим!

  - Что предлагаешь?

  - Ммм, есть один вариант, но потом нам придется быстро бегать. Ты это умеешь? А то меня не хватит надолго. Смогу пробежать метров сто, но медленно.

  - Смогу. Ага! Знаю теперь, как тебя тренировать. Будем учить бегать, а я хотел сначала на упражнения наклон сделать. Вон, мышцы какие. Никуда это не годится.

  - Я не люблю бегать! - возмутилась девушка и пошла к дверям.

  - А это надо уметь, а не любить, - подмигнул радостный эльф.

  Друзья взяли два ведра и направились к покоям Повелителя.

  - Он все еще там? - тихо просила Ринэль.

  - Да! - так же тихо ответил Дар. - Давай быстрее. Делай, что хотела.

  - Воду дай!

  - Зачем? - изумился Дариэль.

  - Потом узнаешь! - и махнула пустыми ведрами.

  - Ладно, я сейчас, - шепнул Дар и подхватил ведра. Миг, и его рядом нет.

  - Я тоже так хочу, - шепнула Ринэль в пустоту, понимая, что ее не услышат, но ее услышали.

  - Будешь. И даже лучше, - рядом снова стоял эльф, но в ведрах плескалась вода.

  - Отлично! А теперь помоги мне. Приоткрой дверь, а потом приподними меня, - хоть Ринэль и была высока ростом, но не доставала до конца двери. Дар безропотно поставил ведра на пол и тихо приоткрыл двери, а потом подсадил Ринэль себе на плечо. От неожиданности она ахнула и вцепилась в роскошную шевелюру эльфа.

  - Эй! Ты мне все волосы выдернешь. Отцепись и делай что-нибудь. А то вдруг Повелитель выйдет!

  - Ага. Сейчас, - щелкнула зубами Ринэль и взяла из рук эльфа ведро. И аккуратно привязала ленточкой (Ринэль запасливо взяла их из покоев) и привязала ведро за ручку к длинному штырю, выходящему из стены над дверью. Ведро поставила на саму дверь, а другой конец ленточки привязала к ручке.

  - И что будет? - поинтересовался эльф.

  - Он выйдет, дверь дернется, а ведро перевернется и окатит его водой. Пошли скорее к магу ставить, - Ринэль слезла с эльфа и потащила его к покоям мага. Точнее, попыталась потащить. Она же не знала, где они находятся.

  Вскоре, такая же работа была проделана и с дверью придворного мага.

  Радостно хихикая, друзья вернулись к покоям Повелителя и притаились в тени. Стали ждать. Как сказал Дар, Повелитель и маг в это время выходят из покоев и идут обедать.

  'Хорошее время мы подгадали!', - радостно потерла Ринэль руки.

  И тут дверь отворилась, и раздался крик. А вода-то была ледяная...

  - Бежим, - шепнул Дар и, подхватив Ринэль, рванул по коридору, а им в след понеслось:

  - Стоять! А ну стойте, иначе вам же будет плохо!

  'Ага, а если остановимся, то еще хуже!', - подумала Ринэль, и в этот момент дальше по коридору раздался еще один крик, и кто-то помчался сюда.

  - Быстрее! - заорала Ринэль на ухо эльфу, увидев, как две фигуры рванули за ними.

  И они побежали. Коридоры сменялись коридорами, пролеты пролетами, а лестницы лестницами. Эльфы останавливались и отскакивали при виде нас.

  - Ринэль, куда? - спросил эльф.

  - К драконам! - пришла в голову мысль.

  'Лучше уж туда', - подумала девушка, а эльф послушно побежал к клетке.

  - Тогда я вызову своего и полетим!

  - А как? Клетка закрыта же!

  - Нет, чуть дальше есть открытое место, но оно закрыто для драконов. Без всадников они не могут летать!

  - Тогда быстрее! А то эти догоняют, - Дар кивнул и помчался еще быстрее, хотя, и так скорость была огромна.

  Вскоре перед беглецами появилась крепкая дверь в клетку. Дар резко ее открыл и закрыл, а потом бросился в лес, туда, где была поляна. Поставив Ринэль на землю, эльф оглушительно свистнул, но... ничего не произошло.

  - Дар, где дракон! - заистерила Ринэль.