Ликующий джинн - Вадим Чирков

-Ну вот, - по-домашнему тепло сказал шеф, увидев рыжебородого Кубика, - теперь совсем другой коленкор. А то вздумали сыграть со мной в бог весть какую игру. Прямо мальчишка вы, Виктор Александрович! Такой театр! Кстати, зачем вообще была эта маскировка?

Кубик промолчал, а Славик про себя заметил, что молчал он в точности как школьник, которого приперли к стенке

-Тогда давайте, дорогой мой, перейдем к следующей теме, - все так же дружелюбно предложил шеф.

-Какой? - шевельнулся Кубик.

-Уж будто вы не знаете. Откуда, как, почему, зачем? Откуда ваши игрушки - вот мой главный вопрос. Какая организация их сделала? Какой гений претворил, так сказать, сказку в быль?

-Может, вы бы представились? - заговорил наконец художник. - Я ведь знаю вас только как мецената, а вы... - Кубик недоговорил.

Шеф вздохнул.

-Не хочу нагружать вас лишними знаниями. Считайте, что я тот человек, с которым лучше поделиться тайной, чем скрыть ее от него. Давайте лучше перейдем к моему делу. - Слово "моему" он подчеркнул, как бы отрезав все остальные дела как несущественные. - Так как?

Теперь вздохнул Кубик. Помолчал. Славик напрягся - как-то он начнет отвечать?

-Ладно... Тогда я для вас - человек, который рассказывает необыкновенные вещи. История очень непростая, - предупредил он. - И главное - вам придется в нее поверить. Иначе ничего не получится.

Шеф чуть заметно поморщился.

-Грузите, - сказал он, - так, кажется, говорят в некоторых кругах?

-Мы со Славиком побывали на другой планете...

Славик обомлел: Кубик раскрывает их самую большую тайну?! Зачем?!

Славик обомлел, а шеф сморщился еще больше, словно у него что-то внезапно сильно заболело.

-Вы считаете, что лапша на ушах мне не помешает? - не переставая морщиться, спросил он.

-Вы сами, Роман Савельевич, сказали, что та вещичка скорее из области фантастики.

Шеф покрутил головой, словно галстук его был сильно затянут.

-Но ведь это было только к слову!.. Ну ладно, продолжайте.

-Сперва пришельцы побывали у нас, - недовольным почему-то голосом докладывал Кубик, - потом они прилетели за нами: им понадобилась помощь. Подробности я опускаю, они вас не должны интересовать.

Славик не знал, что и думать. Его старший друг, участник полета на Кукурбиту, "раскололся"? Он все-все рассказывает?! Почему?! ! Ведь он говорил про ловушку! В чем она?

Шеф кивал Кубиковым признаниям.

-Правильно. Хотя кое-что я как-нибудь послушаю. Потом.

-Эту помощь мы им оказали, в благодарность они одарили нас...

-Чем же?

-Меня - красками; вы их видели...

-Ну, краски...

-А тот пейзаж? Вы думаете, такое может присниться?

Шеф помолчал, все еще морщась.

-Хорошо. А что получил Славик?

-Невидяйку.

-Ах, она так называется? Занятно. Но она в самом деле либо из фантастики, либо из старой русской сказки. Шапка, так сказать, невидимка... Либо... Нет, не знаю.

Славик, исподлобья взглядывающий на шефа-робота, заметил, что у него дернулась одна щека, другая, а руки, потирающие друг дружку, чем дальше, тем становились подвижнее, тем сильнее сжимали то один, то другой палец. Честный рассказ Кубика ему явно не нравился

-Так вы говорите, что невидяйка, краски, пейзаж... это все оттуда?

-Откуда же еще, - уверенно ответил художник. - Там нам подарили еще одну вещичку, - Кубик не давал теперь шефу передышки. - Некий прибор...

Славик решил замкнуться. Пусть будет как будет. Может, и Кубик плетет паутину?

-Да-да? - Шеф забарабанил пальцами по столу, словно куда-то заспешил.

-Очень интересный...

-Вы изо всех сил хотите заставить меня поверить в фантастику. Смотрите-ка, что вы нагородили: другая планета, пришельцы, вы на другой планете...

-А невидяйка? - спросил Кубик.

Шеф откинулся в кресле и внимательно, словно только увидел, стал смотреть на художника.

-Никак не пойму, что вы за человек... Эта крашеная борода, жуткая кепка, старое пальто... Расскажите наконец, ради чего вы сегодня маскировались?

-Нам со Славиком после нашей отлучки на другую планету запрещено видеться, - снова сказал чистую правду Кубик.

-Запрещено видеться... - машинально повторил шеф - руки его брались теперь то за блокнот, то за ключи, то за картридж...- Запрещено видеться... Но где же ваш последний прибор? И как вы его-то объясните? Так же? Или есть и другой автор этих чудес, кроме инопланетян?

Он перебрал предметы, лежащие перед ним на столе, и взял две ручки. Пальцы его, заметил по кончикам ручек Славик, дрожали.

-Это чья? - спросил про черную.

-Моя, - смиренно ответил Кубик. - В ней черная паста. Художники, как вы знаете, любят тушь.

-А эта, значит, Славика, - он поднял фанфаронистую бордовую ручку с резиновым пояском. - Сейчас я проверю. - Шеф взял обе, вгляделся в отверстия в острие ручки, в одно и другое.

Сердце Славика перестало биться.

-Сейчас я проверю, где тут тушь...

Шеф одновременно нажал на кнопки. Обе ручки негромко щелкнули. Шеф уронил голову на стол.

-Полундра, Славик! - негромко рявкнул Кубик. Он подскочил к шефу, рука его мгновенно оказалась во внутреннем кармане его пиджака, в следующее мгновение он протягивал Славику невидяйку. - Делай свое дело!

Не помня себя, но помня формулу "три щелчка вперед, семь назад", Славик совершил эту операцию. Кубик так же быстро вложил невидяйку в карман старика и заорал на весь ресторан:

-Сева! Костик!Шефу плохо!

Сева прибежал через минуту.

-Это ты его? - Он не знал, что делать.

-Он у тебя совсем больной человек, Видать, перегрузка.

-Помер?

-Не похоже. Сосуды... Возраст... Я подниму его голову, а ты дай воды. Или брызни в лицо.

-Черт, одни соки.

-Дай попить.

Вбежал и офицант.

-Чистой воды! - крикнул ему Сева. - Холодной!

Сева приподнял голову шефа. Лицо у того было безжизненное. Славик испугался: неужели снолуч уложил старика насмерть?

Сева попытался напоить шефа апельсиновым соком, но только разлил липкую жидкость по подбородку и на галстук.

-Слушай, он жив? - спросил у Кубика.

Тот пощупал пульс.

-Жив, но еле-еле.

Вбежал официант со стаканом воды. Налил в ладонь, брызнул в безжизненное лицо хозяина. Шеф открыл глаза.

-М-м-м...

-Поищи у него в карманах валидол, - продолжал командовать Кубик.

-Сам поищи, не видишь, я голову держу.

Но шеф уже выпрямился. Первое движение его руки было направлено во внутренний карман пиджака. Он нащупал там невидяйку и поднял голову к художнику.

-Что со мной было? Это ты меня?

Кубик ответил очень спокойно:

-У вас, насколько я понимаю, был сосудистый спазм. Элементарная перегрузка, Роман Савельевич. Вы просто уронили вдруг голову...

-Уже третий раз... - шеф провел обеими руками по голове спереди назад. Потер макушку. Взял протянутый ему стакан воды, отпил глоток. - Паша, принеси коньяку, - сказал он офицанту. Тряхнул головой. Попытался, шевеля бровями, рассмотреть все предметы, лежащие перед ним на столе. Сморщился. Поднял совсем уже мутные глаза на художника. - На чем мы остановились? Ты нес какую-то ахинею, - перешел "на ты" шеф, - принуждая меня поверить в нее, и тут у меня некстати закружилась голова...

Кубик оглянулся на Севу:

-Я говорил о моих красках, вы их видели. И о том, что такие пейзажи, в общем-то, невидаль...

-М-м-м...

Шеф снова прикрыл глаза.

Официант принес коньяк и поставил рюмку на стол. Шеф к ней не притронулся.

Четверо стояли и смотрели на пожилого человека, с трудом удерживавшего голову. Она все время клонилась к столешнице.

-Сева, вызови моего врача. Да, принеси-ка мою аптечку.

-Шеф, а что с гостями? - спросил браток.

Хозяин стола чуть приподнял руку и махнул ею. Говорить у него не было сил.

-Отпусти, - перевел жест Кубик. - На время. Куда они денутся. Опять же пацан...

-Так, шеф?

Тот махнул кистью в сторону двери. Голова его то поникала то снова, с трудом поднималась.

-Можно я заберу наши вещи? - спросил Кубик.

-Всё, к-кроме крт... картррр... - был вялый ответ шефа. Щеки его были серые, сетка морщин под скулами смахивала на паутину. На робота сейчас он не походил ничем, за столом сидел вконец обессилевший старик.

Кубик рассовал по карманам бумажник, ключи и ручки, за пальто и кепкой к вешалке даже не подошел. Взял Славика за руку и направился к выходу. Последнее, что он услышал, было:

-Мне нужно лечь...

К дому Славика они подъехали на такси.

Во двор Кубик заходить не стал, а воровато и быстро в него из-за угла арочного входа заглянул: не стоят ли там готовые к бою Славикины мама и папа. Нет, во дворе их не было. Славик спешил, конечно, домой - там его ждали телефонные звонки. Он спешил, но не задать этот вопрос он не мог.

-Дядя Витя, а зачем вы сказали ему всю нашу правду?

Кубик повернулся к нему.

-Понимаешь, Славик... От этой нашей правды любой "здравомыслящий" человек - а твой шеф-робот именно к таким и относится... в общем, у любого, реалистически, так сказать, мыслящего человека от нашей правды должна поехать крыша. Что, между прочим, и случилось. Ты это заметил?