В погоне за Иштар - Дина Полоскова

— Они знакомы!

Не знаю, как капитан умудрился что-то понять из наших с Риммой возгласов, но ответил четко и внятно.

— Вас понял. Подаем сведения в полицию, через пять минут будет усилен контроль проверки рейсовых и частных кораблей, и мы их найдем. Общее собрание на Персефоне через тридцать минут.

Через полчаса мы все собрались в кают-компании.

— Итак, — подвел итог мистер Эддар, — Местные рейсы проверяются, частные блокированы. Очень странно, но Виктор Леднев не числится среди посетителей Арттдоумие. Но, в любом случае, с планеты им не уйти.

— Уже ушли, — скучным, немного меланхоличным тоном сказал мерцающий силуэт, возникший как раз в центре стола.

И тут экипаж Персефоны опять доказал свою отличную военную выправку — за одну долю секунды обстановка в кают-компании чудесным образом преобразилась. Деммиз упал на пол, закрывая собой Римму, причем оба они выхватили бластеры практически на лету, а Ри даже два, а я неизвестно как оказалась за спиной у капитана. Сам мистер Эддар Рьи направил бластер на нежданного гостя. С противоположной стороны капитана страховал Левочка.

Призрак — а как еще назвать нашего настолько прозрачного гостя, что сквозь него мне было отлично видно Левочку с бластером — укоризненно склонил вбок голову, и, как будто ничего не случилось, продолжал:

— Пятнадцать минут назад с этой планеты, которую вы называете Арттдоумие стартовал рейсовый корабль Бон-Вояж курсом на Тритон, среди пассажиров которого под поддельными документами Клариссы Мекель находится искомая вами Эстелла Звездная. Немного целенаправленного очарования на капитана… и дело, как в вашей бессмысленной пословице, в шляпе. Впрочем, шляпка с цветами на ней была… А пять минут назад вслед за ней отправился Виктор Леднев, путешествующий тоже, понятное дело, не под своим именем.

Даже находясь за спиной капитана, я чувствовала его недоумение, если не сказать больше.

— Стойте, где стоите, — скомандовал он призраку, и его рука, держащая бластер, ощутимо напряглась.

Пора было заканчивать это показательное выступление, ибо было просто стыдно. Я повисла на этой самой руке:

— Капитан не троньте его. Это местный житель.

— Какого…

— Это арттдоумиец, мистер Эддар.

— Какой еще местный житель, это выдумка, — не согласился со мной капитан, не желая опускать руку с оружием.

— Сами вы выдумка, — не согласился с ним призрак.

— Я о них в справочнике читала, — сообщила я, и представилась, — Тара.

— Очень приятно, — не остался в долгу призрак, — Меня можете звать Нес, все равно в вашем языке нет подходящих для нашей частоты звуков.

— Мистер Рьи! Левочка! Деммиз! Римма, и ты туда же! Да опустите вы, наконец, оружие! Поймите, это неприлично.

— Да, не очень-то вежливо, — согласился со мной Нес, и занял свободное место за столом.

— Арттдоумиец? — Римма не могла поверить своим глазам, но навыки ученого пересилили, — Римма, космоорнитолог.

— Да, я знаю, — загадочно ответил Нес.

Все, кроме капитана и Левочки заняли места за столом и разглядывали гостя.

— Сейчас же перестаньте, — возмутилась я, — Понимаю, вам не терпится кого-нибудь убить, но ведь жизнь полна разочарований…

— Но ведь это призрак, — не выдержал, наконец, механик, — Он же бесплотный.

— Это кто призрак? Это я — призрак? — строгим голосом спросил арттдоумиец, — Сами вы бесплотный, вот что я вам скажу!

В доказательство собственной правоты он приблизился к Левочке, не утруждая себя обходом стола, поэтому со стороны это выглядело, как будто половинка Неса проскользила по его поверхности, и принялся просовывать сквозь механика голубоватые руки.

— Вот видите, — комментировал он при этом, — Я свободно провожу сквозь вас рукой?! Не является ли это наилучшим доказательством вашей бесплотности, уважаемый?!

— Я сойду с ума, — прошептал Деммиз, а Римма умчалась за камерой и приборами.

— Это успеется, — сказал мистер Эддар, он, к счастью, окончательно пришел в себя, — Уважаемый Нес, извините нам нашу бестактность…

Арттдоумиец вежливо кивнул.

— …Но вы говорили об Эстель и о Тарином знакомом, — я пхнула его локтем в бок.

— Так поэтому я здесь, — невозмутимо пожал плечами Нес, вернувшийся на свое место, — За вами так интересно наблюдать… А у нас здесь так мало развлечений…

— А как вы, местные жители, называете эту планету? — Римма суетилась возле Неса, то щелкая камерой, то расставляя вокруг датчики.

— Никак не называем, — разочаровал ее арттдоумиец, — Зачем называть свой дом — домом?

— Да погодите вы, мисс Цхинг Фун! Значит, Эстель точно нет на планете?

— Говорю же вам, она сейчас летит на Тритон.

— Система Гидры, — ахнула я, и пояснила капитану, — Виктор обещал нагнать меня в системе Гидры…

— Он сейчас пытается нагнать ее, а не вас, — поспешил успокоить меня призрак, — Ведь она нарушила условия договора с вашим одногруппником, мисс Римма: не отдала ему обманом добытый ключ.

— Но ей-то он зачем! — Мистер Эддар ударил кулаком по столу.

— Уж явно не затем, зачем вам, — и Нес почему-то подмигнул ему.

— А вы знаете, зачем он мне?

— Догадываюсь, — загадочно ответил местный житель, — Но ваша супруга, простите, бывшая супруга намеревается обрести вечную молодость и бессмертие, так сказать, бонусом, собрав все драгоценности Иштар. А теперь, простоте, меня зовут.

— Подождите!

— Пожалуйста! — поддержала я капитана.

— Откуда она вообще узнала про ключ?

— О, так у вас здесь камера. Вот, видите? — мы опешили: Нес демонстрировал нам из-под потолка настоящее чудо техники размером с половинку муравья, — И еще одна в вашей каюте, капитан, и в вашей, — повернулся он к Деммизу.

На этих словах Римма с Деммизом почему-то покраснели.

— И на Тритон Эстель направляется сами знаете зачем…

Пока капитаном, Левочкой, Деммизом и Атлантом извлекались камеры, призрак, то есть Нес, поведал нам с Риммой, что колонисты с Земли для коренных арттдоумийцев что-то вроде своеобразного реалити-шоу. У наиболее ярких персонажей есть даже свои поклонники. Между тем камеры были благополучно извлечены и все вернулись на свои места.

— Вы уверены, что камер больше нигде нет?

Нес презрительно посмотрел на Левочку, мол, обижаешь, и не удостоил механика ответом.

— Но почему вы нам решили помочь? — не выдержал Деммиз.

— Не вам, — Нес покачал прозрачной головой, — А девочке.

На меня уставились два голубоватых прозрачных глаза.

— Ты ведь дочь Лики, верно?