Отрок - Евгений Красницкий

Роська шустро расплескал квас по кружкам и Мишка торжественно возгласил:

— О здравие Старейшины Академии Михаила архангела, господина наставника Ильи Фомича!

— Слава! — грянули хором отроки, подобно завсегдатаям княжьих пиров.

Илья заглянул в опустошенную кружку, будто надеясь узреть в ней некую иную жидкость, нежели квас, вздохнул огорченно, но к Мишке обратился бодреньким деловым тоном:

— Ну, Михайла, чего там у нас дальше-то?

— Дальше? — Мишка уже хотел было напомнить, что Совет собирался утвердить знамя Академии, но тут, в силу какой-то непонятной ассоциации (может быть, из-за воспоминаний о президентских выборах 1996 года?) в голове всплыло ельцинское: "Не так сели!". — Дальше: урядник Петр, поменяйся-ка местами с наставником Ильей! Старейшине надлежит располагаться по правую руку от председателя Совета Академии.

Петька, хоть и с недовольной миной, исполнил распоряжение безропотно, но, пересев, оказался бок о бок с Николой!

"Блин! Как я не подумал-то, сейчас же перегрызутся! Пусть только попробуют, обоих отметелю… а Роська с Митькой помогут!".

Против ожидания, конфликта не случилось — Никола лишь отодвинулся подальше и настороженно покосился на братца, а Петр вообще сделал вид, что сидит рядом с пустым местом. То ли Мишкина угроза подействовала, то ли еще что-то, но вмешиваться, а тем более, применять физические меры воздействия не понадобилось.

— Ну, что ж, продолжим. Мы, господа Совет, так и не решили: что должно быть изображено на знамени академии? — напомнил собравшимся Мишка. — Вы тут много чего наговорили, но забыли о главном — знак этот должен быть знаком Лисовинов и передавать главный смысл деяний нашего рода, как в прошлом, так и на многие годы вперед. Прошу вас припомнить, что каждый из вас предлагал, и подумать: годится ли это для обозначения лисовиновского дела?

— Я! — радостно встрепенулся Кузька. — Я в самом начале предлагал Лиса нашим знаком сделать!

— И это правильно! — Мишка полез в малый подсумок и вытащил бронзовую фигурку лиса, подаренную ему Ильей. — Вот наш родовой знак.

Дмитрий, в очередной раз слегка покривился — сегодня все, будто сговорились действовать ему на нервы: сначала у Кузьки в подсумке орехи оказались, потом у самого старшины статуэтка обнаружилась. Сплошные нарушения! Остальные уставились на бронзового лиса в тягостной задумчивости: как изобразить главный смысл деяний рода Лисовинов, да еще и совместить его с изображением Лиса? Мишка решил не мучить аудиторию, потому что герб рода Лисовинов продуман был им уже давно, а ребята все равно ничего путного не придумают.

— Знаменем нашим должен быть лис, несущий в передних лапах сияющий крест, на черном поле.

Некоторое время в горнице стояла тишина, потом раздался голос Роськи:

— Зверю дикому и бездушному в лапы Крест Святой давать?

— Не зверю, а образу нашего рода! — поправил Мишка и, вспомнив отца Михаила с его "зверем Велеса", добавил: — Совмещая лиса и крест мы, кроме прочего, опровергаем темные языческие суеверия о скотьем боге Велесе. Лис, несущий в лапах крест, не может быть подвластен языческому богу!

— А почему на черном поле?

— В этом и есть главный смысл деяний нашего рода: несение света Истиной Веры во тьму язычества. С этим наши пращуры пришли в Погорынье сто лет назад, это святое дело возглавили Лисовины, когда прадед Агей Алексеич стал сотником, это же дело продолжать и нам! Черное поле — тьма языческая, Лис, несущий сияющий крест — род Лисовинов. А в подтверждение того, на знамени будет надпись: "Тя, Господи, уповахом, да не постыдимся вовеки"!

Роська понимающе кивнул и о чем-то задумался, но, неожиданно, возражение нашлось у Артемия:

— Как-то оно… — Артюха неопределенно пошевелил в воздухе пальцами — лис, он же хитрый, коварный…

— Не хитрый, а умный! — поправил Мишка. — Приходится умом брать, потому, что слабее тех же волков, рысей, медведей. Но если надо, то и зубы показать может, и крови не боится!

— Верно! — поддержал Мишку Илья. — Когда наша сотня в Погорынье пришла, она же слабее всех вместе язычников была, однако выстояла и победила! И Корней, хотя воин изрядный, не отнимешь, но все больше норовит умом взять, а не силой. Сыновья у него тоже — Фрол-то, больше, конечно, воином был, а Лавр муж умственный, кузнец, каких поискать! И внуки у Корнея: — Илья, кажется, решил вернуть все комплименты разом — Михайла науки превзошел, Кузьма, не хуже отца, мастером станет, Демьян… — Старейшина Академии запнулся, не найдя подходящей к случаю характеристики — … Ничем братьев не хуже, а Сенька, даром, что дите еще, сам не свой до оружия, да до драки — в отца пошел. Вот они Лисовины: сила, ум и благочестие!

"Угу, благочестие. Послушал бы ты, дедовы откровения по поводу выгодности христианства для хозяина холопов".

— Благодарствую на похвальном слове, господин наставник! — Мишка, в очередной раз, слегка поклонился в сторону Ильи. — Еще, кто-нибудь сказать чего хочет?

Выдерживая положенную после такого вопроса паузу, Мишка оглядел присутствующих и зацепился взглядом за мрачно-удовлетворенную ухмылку Демьяна. Было похоже, что Демка не просто обиделся на то, что для него не нашлось персонального комплимента, а испытал при этом что-то вроде самоедского удовольствия, мол, так я и знал: как всем, так похвалы, а как мне, так фигу с маслом.

"Что-то с парнем происходит, срочно надо к Нинее тащить!".

— Клеймо трудно сделать будет. — Озаботился техническим вопросом Кузьма. — Чтобы знамена на деревьях выжигать.

— Придумаешь что-нибудь. — Отмахнулся, занятый другими мыслями Мишка. — Заодно, поразмысли: из чего и как сделать щит с нашим знаменем, который над воротами крепости повесим.

— Так и ворот еще нет! — удивился Кузька.

— Нет, так будут! Нинея обещала после Велесова дня работников прислать, строительство сразу ускорится…

— Не велесова, а дня Преображения Господня! — поправил Роська таким тоном, словно прямо сейчас, не сходя с места, готов был принять муки и смерть за веру, подобно первохристианам.

"Достал, святоша! Хотя, приличия соблюдать, все-таки, надо. Назвался христианином, полезай в… неважно, куда христианину положено, туда и лезь. Кстати, Пимен покойный, кажется про велесов день что-то другое толковал, кажется, про святых Бориса и Глеба. Перепутал или речь о разных днях идет? Блин, мне только еще этих заморочек не хватало!".

— Срок назначала боярыня Гредислава. — Мишка всем своим видом показал крестнику, насколько неуместно тот влез со своей поправкой. — Ей удобнее считать от велесова дня, вот она так и считает. Учитесь слушать и понимать других людей, не будьте баранами упертыми!

— Да, но промеж своих-то… — не желал успокаиваться Роська.

— Хватит! — оборвал его Мишка. — О другом речь! Все, о чем мы до сих пор говорили, только присказка была. Про дела, по настоящему серьезные только сейчас речь вести будем. Уже, наверно, подзабыли, за разговорами, что вы, господа Совет, еще и второе решение приняли? Так я напомню: главная наша задача — доказать, что Воинская школа… Академия Михаила Архангела дело стоящее. Сделать нашу Академию такой, чтобы бояре и купцы сами к нам отроков на обучение вели. Вспомнили? — Мишка дождался, пока на его вопросительный взгляд каждый из присутствующих ответит кивком или другим утвердительным знаком, и продолжил: — Тогда прошу каждого сказать, что, на его взгляд, мешает нам успешно эту задачу выполнить, и что надо сделать, для того, чтобы положение исправить? Только говорить прошу так, как мы уже согласились — с обоснованием. Не просто: то-то и то-то, а почему так сложилось, и как это исправить.

В горнице, уже в который раз, повисла тишина. Можно было, конечно, задав этот вопрос, объявить перерыв, например, до завтра, и предложить подумать. Пользы, скорее всего, было бы больше, но Мишка добивался совсем иного эффекта. Вот так — сразу, без подготовки, члены Совета заговорят, в первую очередь о тех проблемах, которые представляются им наиболее важным, волнуют больше всего. По поднятым ими темам можно будет судить об их склонностях, а следовательно, и об участке работы, который им можно будет поручить.

"Ну-с, сэр Майкл, вот сейчас-то момент истины и наступит. Все, что вы разыгрывали до сих пор, было только «разогревом» аудитории, настройкой ее на нужный склад мышления. Радиальный тип системы управления, с которого только и стоит, в нынешних условиях, начинать какое-то серьезное, на долгие годы, дело, в графическом изображении напоминает паутину или несколько концентрических окружностей, рассеченных радиусами. В каждом узле (месте пересечения радиуса с одной из окружностей) находится один человек — ближник, как ЗДЕСЬ принято выражаться. В центре «паутины», разумеется, лидер.