Проект таёжного дьявола - Ольга Обская

— А как дальше складывалась судьба Вашего посёлка? — Роме не так интересны были глупые поверья диких народов, как борьба за выживание крохотного таёжного островка жизни.

— Поселение постепенно росло в основном за счёт таких же беглецов, которым по разным причинам хотелось начать жизнь с чистого листа как можно дальше от родных земель. В начале XX века в нашем посёлке уже насчитывалось около ста дворов.

Из-за его крайней удалённости от крупных городов, блага современной цивилизации добрались до него совсем недавно. Только пятьдесят лет назад была наконец-то проложена дорога, по которой можно доехать из посёлка до ближайшего города даже зимой. До этого почти на восемь месяцев в году посёлок оставался отрезанным от всего остального мира. Примерно в это же время началось строительство деревообрабатывающего завода, после запуска которого рост и развитие посёлка резко ускорились. Построили четыре новые школы, открыли техникум и даже филиал химико-технологического факультета крупного сибирского ВУЗа.

— Ого, как хорошо Вы знаете историю родного посёлка! — удивилась Вика.

Полина Васильевна скромно улыбнулась:

— Ещё бы мне не знать. События последних семидесяти лет происходили на моих глазах.

— Так Вы почти всю жизнь прожили в Таёжном? — удивился Рома.

— Да. Всю жизнь, — подтвердила Полина Васильевна с лёгким вздохом. — Вот, три года назад вышла на пенсию и решила наконец-то выбраться, посмотреть мир.

«Что-то тут не так, — промелькнула у Ромы мысль, — много ли увидишь из окна вахтёрской кабинки? Если люди хотят посмотреть мир, они путешествуют».

— Наверно, в молодости Вы тоже на несколько лет покидали родной посёлок, когда учились в ВУЗе? — предположила Вика.

— Нет. Я училась заочно. И буквально на первом же курсе уже начала работать учителем в нашей школе. Учителей ведь у нас всегда не хватало. Никто не хотел после окончания педагогического института ехать в маленький, забытый богом посёлок.

— Вы были так преданы родным местам и землякам! — с восхищением воскликнула Вика.

— Не сразу, — грустно усмехнулась Полина Васильевна. — Вообще-то, окончив школу, я планировала уехать в какой-нибудь крупный город. Мечтала закончить передовой ВУЗ и стать светилом науки. Изучать тайны природы и делать великие открытия. Но, по стечению обстоятельств, у меня это не получилось ни в год окончания школы, ни на следующий год. А за эти два года я поняла, что очень нужна нашей школе и моим ученикам, и решила остаться в посёлке.

«Чувство долга побороло юношеские амбиции за два года? Выходит, в 19 лет Полина Васильевна уже поставила на себе крест?», — Роме опять показалось, что женщина чего-то не договаривает. Эти небольшие нестыковки в её рассказе напомнили парню, что он хотел попытаться выведать у Полины Васильевны что-нибудь про Викиного странного визитёра. Пока он размышлял, как бы ненавязчиво вывести разговор на нужную ему тему, девушка отлучилась ненадолго из кухни и вернулась с толстым фотоальбомом в руках.

— Полина Васильевна, помните, мы как-то хотели с Вами фотографии посмотреть. Я захватила из дома мои детские фотки. А Вы не забыли, что тоже мне обещали показать свои?

— Как же, помню, — женщина вынула из своей сумочки небольшой чёрный потёртый альбомчик. — Вот, специально после работы заскочила домой за фотографиями.

«Кажется, разговор поворачивается немного не в то русло», — с досадой подумал Рома, но не стал предпринимать никаких попыток что-то исправить, потому что понял — ему тоже будет интересно посмотреть на детские снимки Вики.

Вот она крошечная, пожалуй, всего несколько дней от роду, у отца на руках. Александр Александрович нежно прижимает к себе маленький конвертик детского одеялка, из которого едва виднеется забавно сморщенное Викино личико.

На следующем фото малышка чуть-чуть постарше. Ей несколько месяцев, два или три. Она лежит на животике с бодро приподнятой головкой и смотрит на не понятный пока для неё мир большущими серыми глазами.

На снимках, где Вике около годика, она всегда рядом с кем-нибудь из родителей. Её крошечные пальчики цепко обвиты вокруг большого пальца взрослого. Она не отпустит его от себя ни на шаг. Она уже знает волшебное слово «сядь» в случае чего.

Полина Васильевна с умилением рассматривала фото. Видно было, что ей это доставляет огромное удовольствие. «Интересно, а где её дети?» — подумал Рома. — «Ведь у неё должен быть сын или дочь, раз есть внук».

— Вот начались мои школьные фото, — прокомментировала Вика очередную страничку альбома.

Худенькая забавная девчушка с двумя косичками, на концах которых красовались огромные белые банты, в строгой школьной форме с ранцем за спиной и букетом гладиолусов в руках идёт в первый класс постигать азы наук.

Вот ещё пара десятков фото первоклассницы. «Сколько снимков! — мысленно удивился Рома. — Видно, что родители очень любили дочку, старались запечатлеть каждую веху её жизни, каждый её небольшой шажочек на пути взросления. Возможно, потеря первого ребёнка заставила их так самозабвенно дорожить каждым днём дочери». «И, кстати, — продолжил мысленную беседу сам с собой парень, — судя по фото, если Вика приёмный ребёнок, то удочерена она была буквально через несколько дней после рождения».

Альбом заканчивался групповым снимком 7-ого Б класса.

— Вижу рядом с тобой твоих «богатырей», — подмигнул Рома.

После этой фразы Полина Васильевна невольно хмыкнула. «Похоже, мне не показалось, — подумала она. — Между этими молодыми людьми, действительно, развиваются отношения. У них уже появились свои словечки, понятные только им двоим: „бегемотовый чай“, какие-то „богатыри“». Впрочем, женщина, с недавних пор проникшаяся симпатией к Роману, была этому только рада. Теперь она не так сильно беспокоилась о девочке, потому что та почти всё свободное время проводила со своим парнем. И женщина чувствовала, что рядом с ним Вике ничего не угрожает.

— Полина Васильевна, давайте теперь посмотрим Ваши фото.

— Хорошо, — женщина раскрыла свой альбомчик. — У меня их правда совсем мало.

Большая часть снимков относилась к периоду работы Полины Васильевны в школе. Вот она в строгом костюме с аккуратно уложенными короткими волосами рядом со своими учениками на крыльце небольшого деревянного двухэтажного дома.

— Это, наверно, здание школы? — заинтересовалась Вика.

— Да, долгое время это была единственная школа в нашем посёлке, и единственное двухэтажное здание.

— А как же поликлиника и больница? Они что, ютились в крошечных одноэтажных постройках? — удивилась девушка.