Ты не станешь лодеем (СИ) - Тумас Катерина

— Чтобы не сбавлять скорости, — крикнул кучер с облучка, — поедем по окружной дороге, леорри!

— Как быстрее будет, так и езжай, — ответила я и попыталась отвлечься рассматриванием пейзажа. Всё равно сейчас остаётся только ждать окончания поездки.

Не смотря на моё волнение, которое словно растягивало время, удлиняло секунды, добрались мы весьма быстро. Выскочив из кареты, я сразу помчалась к таверне.

— Мне вас ждать? — крикнул вслед кучер. И я притормозила, едва сделав пару шагов прочь.

— Я не знаю, как скоро соберусь обратно… эм, как тебя зовут?

— Адфред, ваша милость, — поклонился мужчина с облучка.

— Спасибо, Адфред, прости, что забыла твоё имя…

— Не стоит, леорри, вы его и знать-то не обязаны, — перебил он меня с улыбкой, явно подразумевая, что забывать мне было нечего… Я смутилась. Никогда не относилась к слугам, как к людям третьего сорта, но вот запоминать имена тех, к кому не приходится лично обращаться — нужным не считала.

— Теперь запомню, — ответила я. — Ты, наверное, всё же езжай домой. Я найду, как отсюда выбраться.

— Уверены? Я могу вас хоть весь день ждать.

Заманчиво, но всё же…

— Слишком подозрительно будет, что на этой площади стоит не местная карета. Да и тебя ограбить могут, не безопасно. Нет-нет, со мной всё будет хорошо, у меня здесь др… знакомые хорошие. Езжай, — кивнула я напоследок и отвернулась. Карета за моей спиной тронулась, зеваки с площади тоже стали расходиться. Мда, ну и квартальчик…

В таверну влетела, как вихрь. Осмотрелась. Народу всего ничего, а обстановочка… Хм, занятно. Пеньки всякие стоят, столы тоже похожие — круглый срез дерева на тонкой ноге. Ого, а Лорин мои золотые неплохо пристроила. И быстро как! Перед крыльцом тоже новое сооружение, что-то типа огромного вертела со столешницами по бокам, прямо рядом с местом, где должен гореть огонь. Но про назначение этой конструкции я догадалась, только когда посмотрела на неё с высоты лестницы. И то не до конца уверена в верной идентификации, но очень похоже на то.

— Лорин здесь? — решилась спросить я вслух, потому как не увидела её в зале, да и на звук открывшейся двери девушка не появилась. А ведь я ждала, п ока осматривалась. Должно быть, занята с Риком.

Из дальней двери, вытирая руки фартучком, вышла женщина лет тридцати. Посмотрела на меня изучающе.

— Прошу, отведите меня к Лорин, — подскочила я к ней, распознав работницу таверны. Кого ещё пускают в подсобные помещения? — Это очень важно, она меня хорошо знает!

Но не пришлось, девушка сама спустилась на мой голос.

— Что, бедовая ты наша, пришла-таки? — хмыкнула она совсем не по-девичьи. Откуда такое ощущение зрелости в юном голосочке? И столько скрытого осуждения… — Пойдём, поговорим, драгоценная моя, — сказала Лорин и, больно ухватив меня за локоть, потащила в сторону кухни. Стала там в проходе, уперев руки в бока и сурово на меня взглянула. В очередной раз создав странное впечатление поведения не по возрасту. Впрочем, она мне сразу странной показалась. В хорошем смысле этого слова. — Сейчас я устрою тебе конкретную головомойку, безрассудная девчонка.

Глава 20

— Сначала скажите, всё ли в порядке с Риком, — решительно сказала я, а по факту скорее пискнула, ещё и голос немного дрогнул. Взглянула на Лорин, пытаясь уловить какое впечатление на неё этим произвела.

— Ничего с ним не в порядке! — рявкнула девушка так, что я непроизвольно дёрнулась. — Его мечом проткнули, между прочим!

— Саблей… — шепнула я, ну вот совсем не вовремя. Язык мой — иногда враг мой.

— Да хоть кочергой! Но именно по твоей вине, — безапелляционно заявила Лорин.

А мне словно сердце тисками сжали. Она ведь полностью права! Если бы я была более внимательной, то не допустила бы подобного. И плевать, что во дворе нашего замка ранили наследника. Сколько там у него титулов — мне было не важно, когда влюблялась. Мне бы хотелось предотвратить ранение Рика! И как ни отрицай, всё случилось из-за меня…

Рику, должно быть, больно сейчас… Не реветь! Я герцогиня или как?! Надо держать лицо, пока могу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Со стороны Лорин послышался тяжёлый вздох. Тяжёлый, но без обвинений. Так кормилица вздыхала, когда понимала, что нет смысла меня ругать. “Сделанного не воротишь”, — говорила она. И добавляла, что надо фокусироваться на исправлении последствий. Лорин указала мне на стул и стала шурудить по кухне.

— Рассказывай, геро ты моё. Давай чайку попьём. Успокоительного, — сказала девушка, стоя спиной ко мне у плиты. Вот если бы с лица не знала её, дала бы за голос и постановку фраз лет, ну, почти как кормилице. Поменьше, но Лорин будет ближе к ней, чем к Регине. По ощущениям. — Я тоже перенервничала, как и ты, — призналась хозяйка таверны и я поверила. В голосе не было ни грамма фальши. — С ним всё должно быть хорошо, вроде бы, но рана была на стороне сердца. Благо его убить не хотели, но тот, кто это сделал — явно показал, что мог бы.

Занимаясь приготовлением чая, Лорин не заметила, как я дёрнулась от новостей о здоровье Рика. И как буднично она об этом говорит! Тяжела жизнь в бедном квартале… Я надавала себе мысленных пощёчин и решилась рассказать всё, что произошло. Лорин должна знать. Уверена, Рик не стал бы делиться именами. А я вот готова взять на себя эту ответственность.

— Вчера Рик был на балу в замке моей семьи… — начала я. Ох, как-то слишком издалека получается! Да и поблагодарить сначала стоило, дурында! — Лорин… Спасибо вам, я очень… Я безумно расстроена, что так вышло! Ведь Рик вытащил моего младшего брата из колодца!

И всё же эмоции взяли верх. Стоило ассоциациям по цепочке дойти до пережитого мной ужаса и страха за брата…

Лорин взволнованно охнула:

— Ребёнок упал в колодец?! — в её голосе послышалось искреннее волнение. Гораздо, гораздо больше, чем у тех, кто хорошо знает мою семью м присутствовал на балу в тот день. А ведь Лорин — посторонний человек. Это то, что Уильям мне приводил в аргумент, когда отказывался платить за ущерб. Мол люди тут, в квартале воров, друг друга поддерживают. Так вот! Не только друг друга. Это для аристократов важны условности, вроде места жительства или происхождения. Здесь отношение гораздо честнее — по твоим поступкам. Я очень постараюсь что-то придумать для улучшения жизни местных!

— И просидел там некоторое время, пока искали его… Рик полез и достал. Мои родители утром пригласили его на завтрак, а… — я замялась, не зная, как продолжить. Думала в начале разговора, что смело назову Уильяма по имени и даже фамилии, но теперь считаю, что это может вызвать желание отомстить у бедняков, которые привязаны к Рику. Ой не думаю, что у них получится что-то, только покалечатся о защиту Дориэльских. Лучше обтекаемей. И сгладить ситуацию, добавив деталей. — Мой бывший жених повздорил с Риком. Они не слишком друг друга любят с детства, как я поняла, а тут Рик ещё и…

— Перед всё ещё любимой невестой его выделывается, — проворчала Лорин, отлично поняв, что было в мыслям герцога. Мне теперь тоже кажется, что он думал примерно так. А должна была понять раньше! — Знаки внимания, небось, на балу оказывал.

Ох, как же стыдно-то!

И снова Лорин права. Само появление Ричарда Армина на балу — уже такой себе жирный знак внимания. И явно, что моей персоне. Не спутать. Хотя он и старался обращать на меня поменьше внимания, и всё же… ему хотелось! А это не всегда получается скрыть от стольких глаз, как на балу. Тем более от такого пристального взгляда, каким мог бы сопровождать Рика разгневанный Уильям.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Но какова идиотка-то? Я даже не подумала о подобном повороте! Почему-то так привыкла, что Уильям не бросает вызов тому, кто сильнее, что забыла о другой немаловажной детали. Всегда можно ослабить противника или поймать врасплох, если в лобовую его не взять.

— Я правда совсем не ожидала такого поворота, — огорчилась. Не реветь, сказала же! — Всё было целомудренно, правда. Уильям… — Вот жеж Создатель! Ляпнула-таки! Перевести тему, хоть куда… — Он ведь и меня подставил тем, что ранил его на нашей земле. Прямо у замка!