Ведьма для демона, или как не попасть в лапы дракона - Дианелла Кавейк

Путь к водопадам простилался через болота. Вонючие заросли найти не составило труда, а вот перебраться через них – та ещё задача. Наша команда состояла троих магов огня и одного льда. Первокурсники, такие как Мари не раскрыли потенциал стихийника, поэтому нас и отправили вместе с настоящими магами – это стало проверкой способностей.

— Нам нужно пройти по болотам, — задумчиво почесал нос Магнус. Наследный принц понимал шаткость ситуации, когда дело доходило до его названого брата.

— Будет скользко, — без возражений Фобос шагнул вперёд, растирая ладони. Ты ж не костёр разводишь, дорогой!

Мари с удивлением окинула взглядом мага льда. Он, да и без показухи – не поверю! Аннет поморщилась, полностью разделяя чувства Мари. Фобос развязанной походкой дошёл до начала болот, уверенно наступая в вязкую жидкость. Девушки скривили лицо, отворачиваясь от достаточно приятного зрелища для Магнуса. Мари встрепенулась, когда услышала характерный хруст. Лес вокруг болота также окутан еле заметным туманом, но болотистая часть его наполовину покрылась льдом. Фобос обернулся к Мари и протянул ей руку.

— Даже с учетом шипов на ботинках, лёд остаётся скользким.

Мари стояла перед выбором: сломать гордость перед мужчиной (это ещё доказать надо, но не тем развратным способом, который любит применять жених) или переломать кости. Она сжала челюсть и приняла руку Фобоса. Тучи над ним развеялись. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось.

В конце концов Мари не умела пользоваться магией, ибо из заклинаний использовала стандартные, вроде хозяйственных. Недавний обмен с черноглазым обольстителем заставил чувствовать Мари уверенность в своих силах, но сработает ли это с другими студентами? Помниться ей, что описанные трудности, с которыми столкнулась, большая часть группы прошли мимо неё. То ли Деймос прекрасный напарник с нежн…(тьфу ты, надежными!) руками, то ли она великий обменник (свободная касса!)

Фобос почувствовал дрожь в маленькой ладошке. «Она волнуется?», — неожиданно промелькнуло в голове парня, пока группа из восьми человек уверенно проходила болотистую местность. «Конечно она волнуется, гоблин тебя задери», — прозвучал голос в голове. Фобос сильнее сжал ладонь Мари, и девушка моментально подняла голову.

— Не бойся, я защищу тебя, — как же это ничтожно прозвучало после того, как парень сначала прижал девушку к стене, забывая о всякой сдержанности, а потом скрутил руки за спину. Фобоса перекосило от гнева к собственной персоне.

Мари словно окатили ледяной водой. Как бы она ни хотела довериться партнеру, Истинного ради, но прошлые и нынешние обстоятельства вклинивали топор войны между ними. Девушка испытывала страх. Да, это скользкое чувство пробиралось в самые потаённые места Мари, выворачивая душу наизнанку.

Западная группа покинула болота. Мари сразу заприметила, как сзади них (а они шли последними), подтаивал лёд. Напряженный Фобос контролировал не только движения девушки, а и плотность затвердения, чтобы никто из участников не провалился. Мари осторожно вытянула ладонь из еле тёплой руки ледяного мага. На удивление он не стал истерично хватать девушку, как это было ранее.

Фобос приложил титанические усилия, дабы унять внутреннего зверя, который постоянно кричал о важности женского тепла. Он просто не мог окончательно и бесповоротно оттолкнуть от себя Мари. Что-то в глазах девушки заставило его вести себя осторожнее. Фобос четко помнил этот взгляд. Неужели Мари вспомнила…

Магнус пустил еле заметную искорку, попавшую на руку. Это был знак. Группа замерла. Болота не были единой проблемой, иначе трехдневное испытание превратилось бы в детскую площадку на полчаса. Вблизи болот располагалось логово неких существ, напоминающих ящериц.

— Не повезло, сейчас как раз брачный сезон, — подытожил один из магов огня. — Может атакуем их?

Магнус сжал губы в тонкую линию. Если бы магов огня на человека два прибавить, то у них появлялся крошечный шанс перебежать мимо ящеров, попутно отстреливаясь сгустками пламени. Он окинул взглядом команду. Н-да, тут поможет только божественное вмешательство.

— Кто-то должен быть приманкой, — Фобос ухмыльнулся, — или двумя приманками, чтобы отвлекать внимание шарбудов.

Мари, как и все остальные называли шарбудов ящерами, потому что так намного проще. Не хватало ещё последние извилины напрягать идиотскими названиями. План Фобоса неплох, чего уж греха таить. Оставалось молиться, чтобы несчастными приманками не стали первокурсники.

— Я понимаю ты себя приносишь в жертву, брат? — с укоризненкой спросил Магнус. — Это так благородно, братец!

— Конечно, ты ж не бросишь в беде младшенького, — Фобос навалился с обнимашками на Магнуса, не ожидавшего такого рвения.

*****

Мари чуяла нутром или чем-то более округлым, что план провалится к чертям собачьим, да мужчин было не переубедить. Создал Истинный мужчину, позабыв добавить серого и белого вещества. Наша небольшая группа кралась по кустам, благо ящеры не замечали шелест кустов, полностью сосредоточенные на материнской и отцовской миссиях.

— Малыши такие милые, — пролепетала Аннет, выглядывая все больше из кустов.

Мари засунула его голову обратно в кусты и нервно шикнула. Если из-за неё шарбуды почуяно неладно, то голубоглазая первой отправит глупышку на съедение тем самым милым малышам.

Тем временем Фобос и Магнус незаметно подкрадывались в эпицентр событий. Двоих огненных магов сзади нас трясло ещё больше, чем Аню от умиления. Кто выпустил желторотиков и оторвал от маминого гнезда? Мари закатила глаза. Как же ей в лом нянчиться с взрослыми мальчиками, которые ещё и магией владеют!

— Мари, смотри какой он замечательный, — Аннет пролепетала, подобно матери.

Мари затрясло от страха, ведь перед ней пикал детёныш ящера.