Странствие - Елена Владимировна Кардель

надобно ему в такой поздний час. Странник ответил, что волей случая попал в этот город, знакомых здесь у него нет, и ему негде заночевать.

– Мой дом скромен и тесен, но каждому путнику найдётся в нём место. Если убогость жилища тебя не смущает, заходи в дом и будь моим гостем.

Странник уже приготовился переступить порог хижины, как вдруг у слышал снаружи какие-то звуки. Они доносились из темноты за окраиной и напоминали людские стоны. Приблизившись, звучание стало отчётливым и оказалось протяжной молитвой.

Вскоре Странник увидел вереницу безликих фигур, идущих в направлении города. Потупившись, они неспешно шли друг за другом, словно связаны были единой цепью.

– Это бредут души тех, кто готовится к новому воплощению, – тихо заметил старик.

– Они направляются в Храм Справедливости, чтобы за свою прошлую жизнь получить воздаяние. Путь их нелёгок и участь печальна. Оттого и молитва их кажется плачем. По ночам к Храму идут только грешники – Души тех, кто прожил жизнь бездумно или неправедно. До рассвета у них ещё есть возможность вспомнить прошлое и покаяться. Но едва раскроются двери Храма – участь их будет предрешена.

Странник молча смотрел в след идущим, испытывая к ним жалость и сострадание. Когда фигуры вновь скрылись в ночи, он вошёл в хижину и в отведённом для него месте устроился на ночлег.

С первыми лучами летнего солнца город начинал оживать. Проснувшиеся птицы своим щебетаньем будили жителей города. Ночная прохлада, растаяв в утреннем воздухе, делала его освежающим и приятным.

Утро обещало быть добрым. По крайней мере, всё к этому располагало. Странник чувствовал себя отдохнувшим, восстановившим силы и бодрость духа. Благоуханье растений и птичьи трели нежно затрагивали струны Души.

Он поблагодарил хозяина за гостеприимство и решил отправиться в Храм, но старик всё-таки пожелал его проводить.

Жители соседних домов выходили на улицу и сливались с толпой. Словно праздничная демонстрация, это пёстрое шествие перемещалось в сторону центра.

Странник и его новый знакомый тоже двигались в этом потоке. По мере продвижения, колонна редела – у каждого была своя цель. И лишь немногие так же, как Странник, шли к главной площади, где находился Храм Справедливости.

Накануне на этой площади был устроен аттракцион, к которому и было приковано внимание Странника. Теперь же он видел перед собой величественный храм из серого прочного камня, к которому вели несколько широких ступеней.

Через всю площадь до самых дверей протянулась очередь из ожидавших. Они отличались лишь цветом одежд. Ближайшие к Храму были в чёрных и тёмно-серых рубашках, и Странник узнал в них ночных пилигримов. Они смиренно ждали своих приговоров.

Далее находились другие, в разноцветных, ярких и даже светлых одеждах. Эти были, словно школьники перед первым экзаменом, скорей любопытны, чем озабочены.

Указывая на Храм, старик пояснил Страннику суть Справедливости.

– Здесь вершится божественное Правосудие, но судей в нём нет, ибо никто не может судить содеянного другим. Каждый сам вершит себе суд и сам выносит себе приговор.

Когда ты войдёшь в этот Храм, то вначале окажешься в затемнённом пространстве. Это – Галерея Сомнений, из неё ещё можно вернуться. Но если решишь идти дальше, то вскоре выйдешь на свет и окажешься в глубине Храма. Это – зал двух Маат, двух богинь – Астреи и Ди́ке. Астрея хранит Зеркало Правды, а Ди́ке – Весы Правосудия. Эти предметы и служат орудиями Справедливости.

Вначале тебе предстоит взглянуть в Зеркало Правды. Там будет явлено твоё прошлое, праведные и неправедные дела. Всё это хранит твоя Совесть, твой внутренний страж. Богиня Астрея подаст тебе пёрышко, которое вберёт в себя эти деяния. С этим пёрышком ты пройдёшь на другую сторону зала. Там ты положишь его на свободную чашу Весов, и твоё будущее решит внешний страж – твой божественный Дух.

Богиня Ди́ке не вмешивается в высшее правосудие, она лишь указывает направление: путь к воздаянию или же к исправлению.

Из зала Маат есть два выхода: правый ведёт к благоприятным условиям воплощения, левый – к ожиданию новых условий для отработки долгов.

Если тебе откроется левая дверь, то мы с тобой более не увидимся, а если правая – значит, всё ещё может быть.

Закончив свои наставления, старик удалился, а Странник остался на площади в ожидании часа суда.

Непринуждённо катясь по небу, солнце достигло зенита и, будто перевалившись через невидимую преграду, начало скатываться вниз.

Обречённые на ожидание, изнурённые солнцем вечные путники, моля о справедливости, надеялись всё-таки на милосердие.

Когда Странник наконец подошёл к дверям Храма, на город уже опускался вечер. В Галерее Сомнений у него не возникло и мысли о возвращении – так он устал. Зал двух богинь показался ему волшебной пещерой Али-Бабы – всё здесь было сверкающим и прекрасным.

Стыдливая Астрея с лёгкой улыбкой приблизилась к Страннику, нежно взяла его за руку и подвела к Зеркалу Правды. Но прежде чем пелена Зеркала затмила его восприятие, он смог заметить и оценить красоту лунной богини, и угадать стройное упругое тело под складками свободной зелёной туники.

И вот наступило забвение настоящего и возврат в прошлую жизнь. События мелькали перед его взором, словно картинки ловкого фокусника. Удачи и поражения, радость и грусть, восторг и разочарование прокручивались перед ним, словно на магической карусели. Жар стыда и холод страха попеременно испытывали его Душу. Но где-то внутри теплился уголёк бессмертной любви, уравновешивающий эти стихии.

Картинки исчезли, Зеркало подёрнулось пеленой, сознание медленно возвращалось. Богиня взмахнула пёрышком над головой Странника и осторожно вложила это перо в его руку.

Теперь он направился к Весам Правосудия, чтобы узнать свою участь. Строгая и беспристрастная Ди́ке внимательно наблюдала за ним. Перед ней находились весы, закреплённые на рукояти меча высотой в человеческий рост. Острие меча было вставлено в небольшое отверстие гранитного куба.

Солнечная богиня и сама напоминала весы: грациозно стоящая на мысках, она была подобна мечу, а округлые пышные груди напоминали чаши весов. Правой рукой она удерживала рукоять, а левой сжимала Рог Изобилия. Её красивое юное тело было частично прикрыто куском синей материи.

Осторожно неся своё пёрышко и попутно любуясь богиней, Странник медленно дошёл до весов. Убрав лишь на миг свою руку с меча, Ди́ке достала из рога павлинье перо и лёгким движением положила его на весы. Своё пёрышко Странник опустил на другую чашу весов.

Весы колебались. Странник в ужасе замер.

«Как хрупка наша жизнь, что единым проступком, одной злою мыслью мы можем разрушить себя и низвергнуть бессмертную Душу в тёмный Тартар. Если бы это знать? Если б помнить об этом всегда?»

Время остановилось, а весы продолжали движенье. Мгновение стало вечностью, вечность перешла в нескончаемость.

Мир погрузился в небытие…

…Но вот маятник времени снова качнулся. Весы наконец-то остановились, показывая желанное равновесие.

Странник выдохнул.

«Всё ещё