Сладкий риск - Венди Хаггинс

- Нет, - сказала я, смягчаясь. - Я завидую, что, несмотря на все это, ты остаешься такой сильной личностью. Мне хотелось бы уметь высказывать свое мнение так же, как это делаешь ты, и стать человеком, с которым будут считаться. Ты не станешь считаться с хренью других. И…- я бросила взгляд на низкий вырез ее свитера, демонстрирующий ее пышные формы, - я завидую, что у тебя такая грудь.

Марна фыркнула. Коуп резко повернулся и вышел, качая головой. А Джинджер, не сводя с меня глаза, скрестила руки на груди, тем самым подняв ее еще выше.

- Они действительно довольно хороши, - признала она.

Тут Марна согнулась пополам и начала смеяться. Джинджер и я осторожно улыбнулись и отодвинулись друг от друга. Напряженность была снята.

- Коуп, вернись, пожалуйста, - позвала его Марна. Он стоял в другом конце комнаты и смотрел в окно. - Давайте все сядем и выпьем чаю, пока он не остыл.

Когда он направился к прямоугольному белому столу, его походка была скованной.

- Бедняга Коуп, - Марна похлопала его по плечу и поставила перед ним чашку чая, - приходится болтаться с такими, как мы, - она подмигнула мне.

Его глаза оставались прикованными к столу. Было очевидно, что он опасался, что разговор вновь может стать неловким. Я взяла книгу, которая была отодвинута в сторону разносом с чаем. В ней описывался язык жестов.

- А, это..- сказала Марна, отпив немного чая - Мы учимся! Вам, ребята, тоже не помешало бы. Блейку и Каю пришла идея выучить язык жестов на те случаи, когда их отцы будут находиться в диапазоне слышимости.

- Это очень опасно, но умно, - заметил Коуп.

- Правда же? - подхватила Джинджер. - Не могу поверить, что те двое додумались до этого. Мы с Марной сами придумали несколько основных знаков пару лет назад - просто дурака валяли. Но это куда лучше.

- А вы не боитесь, что шептуны могут понимать язык жестов? - спросила я.

- Ну, мы точно не стали бы пользоваться им в их присутствии. - ответила Джинджер. - Он лишь для тех случаев, когда поблизости нет Князей, и никто из их приспешников нас не видит. Была мысль разработать свой собственный язык, но это заняло бы чертовски много времени.

Я кивнула.

- У Кайдена, похоже, возникли немалые проблемы в изучении, потому что при таком общении пропадает возможность вставлять маты в каждое предложение, - улыбаясь, добавила Марна. - Но он полон решимости отыскать нужные знаки или же придумать их самостоятельно.

- В самом деле? - спросила я. - Он ведь не так часто материться, -

я всего пару слышала, как он пропустил бранное словечко. Я подняла глаза - Марна и Джинджер таращились на меня с явным удивлением.

- Что? - Спросила я.

Поначалу они захихикали (Марна при этом попыталась прикрыть рот рукой). Но, когда их взгляды встретились, плотину прорвало и хохот полился неудержимым потоком. Они даже начали подвывать, топая при этом ногами и вызывая все новые взрывы смеха друг у друга. Я посмотрела на Коупа, который, наблюдая за ними, был столь же серьезным, как всегда, когда наблюдал за ними. Он не смотрел на меня. Марна покачала головой, пытаясь объясниться сквозь приступ веселья.

- Прости, милая, просто Кай - обладатель самого грязного рта среди всех парней, что мне доводилось встретить!

Последовал очередной раунд сестринского кудахтанья. Я почувствовала, что лицо мое начинает гореть.

- Но он никогда… - начала было я, но умолкла, оглушенная их смехом. В груди защемило. Мне не нравилось чувство, что задкрадывалось внутрь. Ревность? С моей стороны было просто жалко ревновать к тому, что Кай не ругался при мне, как делал это при сестрах. Но это означало, что с ними он мог быть самим собой, а со мной нет.

Марна сделала судорожный вдох и схватила меня за руку, изо всех сил стараясь остановиться.

- Не расстраивайся, пожалуйста. Просто сама идея…

Мне хотелось верить, что причиной поведения Кая было бережное уважительное отношение к моей персоне, но близнецы заставили меня задаться вопросом, не было ли это лишь попыткой угодить. Но я так сильно дорожила воспоминаниями о том небольшом промежутке времени, что мы провели вместе, и противилась думать, что в них могла присутствовать фальшь.

Я уставилась на чайный сервиз. Прошло уже пятнадцать месяцев с тех пор, как мы вдвоем с Кайденом пересекли почти полстраны. Почему же сейчас я позволяю этим чувствам и воспоминаниям нахлынуть на меня? И смешки близняшек уже начали надоедать.

- Просто кажется неправильным ругаться при тебе, - заговорила Марна, - как если бы поблизости находилась милая бабулечка.

Она сказала это с полнейшей невинностью, но у меня глаза на лоб полезли от шока.

- Бабулечка?!

Джинджер даже не пыталась скрыть удовольствия.

- О, да ладно,- сказала Марна сестре. - Даже ты сдерживаешься, когда Анна рядом.

Джинджер нахмурилась и уклончиво пожала плечами.

- Анна, - заговорил Коуп, отвлекая меня. - Ты готова рассказать им?

Бог любит этого парня. Коуп точно знал, что сказать, чтобы прервать нашу беседу и вытащить меня из водоворота эмоций. Я сделала глубокий вдох - пора сосредоточиться. Надеясь, что Коуп разглядит благодарность в моих глазах, я кивнула ему. На выдохе я заставила себя убрать все мысли о Кае в сторону.

Близняшки, наконец-то, перестали смеяться и выжидающе смотрели на меня.

- Помните, я рассказывала вам о монахине, которая скончалась во время моей поездки в Калифорнию? - они обе кивнули. - Ну, ее дух, пришел ко мне этим летом …

Думаю, ни одна из сестер ни разу ни то что не шевельнулась, но даже не моргнула, пока я рассказывала о духе Нефилима и пророчестве. Когда я закончила, последовавшие несколько минут прошли в полной тишине.

Когда Марна, наконец, заговорила, ее голос был таким тихим и по-детски трепещущим, что мое сердце сжалось от желания успокоить ее.

- Их на самом деле больше не будет? Нам больше не придется работать?- ее голос надломился. Джинджер сгребла сестру в объятья, и плечи той начали яростно сотрясаться от рыданий.

- Их на самом деле больше не будет, - пообещала я ей. - И вы обе будете свободны.

- Что нам нужно делать? - спросила Джинджер, в которой тут же проявился командный дух. Марна взяла со стола салфетку цвета слоновой кости и вытерла глаза.

- Долгосрочного плана пока что нет, - объяснила я. - Но мы должны быть готовы в любой момент собраться вместе и начать борьбу. Я понятия не имею, каким образом все произойдет. И после нашего отъезда вы не должны обсуждать это. Вообще. Парням рассказать тоже нельзя. Мой отец сам направляет меня к Нефилимам, когда знает, что это безопасно.

Я рассказала им о поездке в Сирию. Они были хорошими слушателями: увлеченно следили за моим рассказом и задавали кучу вопросов. То,что мы обсуждали сейчас под носом у Князей, было экстраординарным и беспрецедентным. Никогда еще Нефилимы не объединялись против них, и потому одна лишь мысль о возможности такого заставляла наши головы кружиться.