Самый странный нуб - Артем Каменистый

— Ну надо же, оно еще и шутит…

— А что с ними такое? — Рос указал на гномов.

— В реал свалили, бросив персов в шахте.

— И что?

— Шахта у нас непростая. Первые штреки безопасные, там мобов не бывает. Но это только днем. А вечером из глубины выползают разные. Бывает, такие гости появляются, что мы всей толпой не справляемся. Так что тело в штреках бросать можно, но не удивляйся потом, если найдешь себя на респе. Хотя тебе, нубу, не привыкать.

— Руду сдать можно?

— Утром сдашь: вагонетки давно уже выкатили и побросали.

— Баня работает?

— А куда она денется! Там давно уже пусто.

— А поесть?

— Раньше выбираться надо, умник, ужин давно закончился. Сходи, может, найдешь чего в котле.

В котле нашлась бурда, похожая на нечто, уже не один раз прошедшее через чей-то пищеварительный тракт. Но есть хотелось немилосердно, к тому же системные сообщения предупреждали, что в случае усиления чувства голода на персонажа повесят нешуточные штрафы по характеристикам, а затем он начнет терять очки жизни.

Пришлось давиться.

Вода в бане оказалось чуть теплой, чему Рос уже не удивился. Удивился он, обнаружив, что дома для шахтеров пусты. Лишь пара тел на дощатых нарах, и это при том, что мест — человек на двадцать в каждой избе. Похоже, большая часть рабочих бросает персонажей внизу, несмотря на риск.

Хотя в чем риск? Они ведь ничего не теряют. Народ просто экономит реальное время на дорогу наверх.

Ужин, пусть и отвратительный, в сочетании с бодрящими водными процедурами чуть снизил градус усталости. Вместо того чтобы завалиться на нары, Рос присел на крыльце и в спокойной обстановке изучил свой прогресс за день. Больше всего порадовало «Горное дело»: набрав сегодня единицу и открывшись, оно теперь составляло процент с четвертью. В остальном дела были куда хуже. Сила, несмотря на напряженную охоту и работу, набрала всего одиннадцать сотых. Долго же ему придется ее поднимать, компенсируя свою ошибку с распределением. И возможно, даже куда дольше, чем кажется. Вон ловкость вообще ничего не прибавила, потому что слишком высокая и растет куда медленнее.

Странно, но интеллект подрос на двенадцать сотых, и сила мысли — на одну сотую. Обе эти характеристики отвечают за работу с магическими умениями. Очевидно, их прогресс — это следствие частого применения «Капкана».

Кстати, у него ведь теперь тридцать две единицы магической энергии, а умение «Поднять давно умершего из заточенной души» требует тридцати. Значит, его можно использовать. Но на чем?

Рос, конечно, был нубом, но не полным дураком. Догадаться, что оба его умения как-то взаимосвязаны, было несложно. Достав из сумки один из трех добытых сегодня кристаллов души, он внимательно на него уставился и активировал «Подъем».

С тихим шорохом кристалл рассыпался в мелкий песок, заструившийся между пальцами. Песчинки не достигли земли, закружившись в воронке крошечного смерча, и это при полном безветрии. Воздух вокруг заколыхался, его потоки направились к центру вихря, сметая в одну кучку мусор, мелкие камни, частицы почвы и просто пыль. Затем центр этого явления накрыло непроницаемым пологом мрака. Спустя секунду-другую он с хлопком исчез, а Рос, дернувшись, ухватился за кирку: перед ним сидела упитанная крыса.

Уже было размахнулся, но остановился: моб не проявлял ни малейших признаков агрессии. И выглядел как-то не очень. Кожа в залысинах и сочащихся сукровицей ранах, одно ухо обгрызено до основания, глаза мутные, бессмысленные.

«Крыса-зомби. Призванное из царства тьмы существо. Уровень: 2. Умения: отсутствуют. Характеристики: защита: 1; атака: 2».

«Заработано достижение: вы стали призывателем. Бонусы достижения: открыта дополнительная характеристика „Призыватель“; получено умение: „Малое лечение призванного существа“. Эффект бонусов: постоянный. Открыто достижение: призыватель. Призовите сто пятьдесят существ для закрытия достижения. Бонус достижения: случайный».

Рос не успел налюбоваться своим творением, как появившийся из-за угла Гриди коротко выругался, после чего отвесил крысе неслабого пинка. Призванный моб, даже не пискнув, улетел в пропасть провала.

«Призванное существо погибло».

— Тебя даже здесь твари находят, нубяра. Они редко наверх забираются. Шел бы ты уже в дом, что ли. Мне твоя харя за сегодня надоела больше тещиной морды.

— Гриди, у меня вопрос созрел.

— От тебя одни вопросы и никакого толку, достал уже.

— Вопрос тебе понравится.

— Да что ты говоришь? Ну попробуй меня удивить: слушаю.

— Я в игре и ел, и спал, и мылся, и пил. Но еще ни разу не посещал туалета, и даже желания не возникало. Тут что, без этого обходятся?

— Удивить ты меня не удивил, но в остальном угадал: вопрос и правда интересный. Эта игра сделана по полной аналогии с реалом. Если сожрал что-то, то изволь затем сходить на толчок. Но никто не ходит. Почему? Разное говорят, но больше всего мне нравится одна идея. По слухам, в сильных драках, в локациях, куда не допускают несовершеннолетних, случается, человека разрывает в клочья, и при этом до исчезновения тела можно иногда заметить где-то в кишках что-то похожее на интересную структуру. Вроде миниатюрной арки телепорта, которые в больших городах стоят. Вот и думаю я, и не только я, что пища, как ей и полагается, идет по пищеводу, потом попадает в кишечник и там, превратившись в дерьмо, упирается в портал перехода и куда-то отправляется.

— Куда?

— А вот этого никто не знает. Но я верю: где-то обязательно существует огромный нужник, прямо-таки всем сортирам сортир, куда и валится наше дерьмо. Четыреста с лишним миллионов пользователей плюс неписей раза в два-три больше. Ты представляешь масштабы?

— Трудно представить.

— Если и дальше будешь неприятности на ровном месте находить, не удивлюсь, что и нужник этот тоже найдешь. Ты у нас парень талантливый.

Из ежегодного приложения к «Американскому журналу экономики и социологии»

Таким образом, мы имеем дело с еще одним налогом, причем налогом добровольным. Игрок сам, по своей воле, оплачивает доступ к игре, и часть этих денег идет на финансирование затратных государственных программ — это одна из причин скандально раздутого военного бюджета текущего года.

В настоящее время значительная часть привлеченных от игроков средств идет на расширение проекта: создание и улучшение инфраструктуры, привлечение новых пользователей, исследования в области технологии полного погружения и дальнейшие разработки более совершенного оборудования. По мере развития проекта доля этих расходов неуклонно падала и продолжает падать, что неизбежно выльется в итоговое снижение платы за пользование. В сущности, это снижение мы уже наблюдаем: многочисленные акции, льготные пакеты, скидки для постоянных пользователей.