Охотники за костями. Том 1 - Стивен Эриксон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Апсалар ухватила правую руку женщины, в которой та держала оружие, и резким движением вывихнула в локтевом суставе.
Женщина закричала.
Апсалар схватила её за горло и с размаху припечатала к стене так, что голова с треском врезалась в камень. Блевотина хлынула на перчатку и запястье девушки. Продолжая удерживать пардийку, она сказала:
– Теперь ты ответишь на мои вопросы.
– Умоляю!..
– Не умоляй. От этого я становлюсь только более жестокой. Отвечай так, чтобы меня устроили ответы, и я, может, оставлю вас с подругой в живых. Понятно?
Пардийка кивнула. По её лицу текла кровь, а под правым глазом набухал вытянутый кровоподтёк – там, куда пришёлся удар прошитого железом мокасина.
Почуяв приближение призраков, Апсалар бросила взгляд через плечо. Тени зависли над телом другой пардийки.
– Одна из нас могла бы её забрать, – прошептала Телораст.
– Легко, – согласилась Кердла. – Разум её помутился.
– Ушёл.
– Потерялся в Бездне.
Апсалар не сразу решилась, но затем сказала:
– Давайте.
– Я! – зашипела Кердла.
– Нет, я! – взвыла Телораст.
– Я!
– Я её первая нашла!
– Вот и нет!
– Я выбираю, – сказала Апсалар. – Приемлемо?
– Да.
– О да, ты выберешь, дражайшая госпожа…
– Опять ты подлизываешься!
– Вот и нет!
– Кердла, – приказала Апасалар. – Одержи её.
– Знала, знала, что ты выберешь её!
– Терпение, Телораст. Ночь ещё не окончена.
Пардийка перед девушкой заморгала, в её глазах застыло потрясение.
– С кем ты говоришь? Что это за язык? Кто там… я не вижу…
– Твой фонарь погас. Не важно. Расскажи мне о своём хозяине.
– Ох, нижние боги, как больно…
Апсалар потянулась и ещё раз дёрнула вывихнутую руку.
Женщина завопила, затем обмякла, потеряв сознание.
Апсалар дала безвольному телу сползти по стене, в сидячее положение. Затем вытащила флягу и плеснула водой в лицо пардийке.
Глаза открылись, сознание вернулось, а вместе с ним – ужас.
– Мне не интересно, больно тебе или нет, – сказала Апсалар. – Я хочу знать о торговце. Твоём господине. Попробуем ещё раз?
Другая пардийка села у входа, начала хрипеть, затем закашлялась и сплюнула кровавой мокротой.
– Ага! – закричала Кердла. – Так-то лучше! Ох, как всё болит! Ой, рука!
– Тихо! – приказала Апсалар, затем вновь сосредоточилась на женщине перед собой. – Я не слишком терпелива.
– Тригалльская торговая гильдия, – выдохнула женщина.
Апсалар медленно отклонилась назад так, что села на пятки. Неожиданный ответ.
– Кердла, убирайся из этого тела.
– Что?
– Живо!
– Ну, и ладно, всё равно она была поломанная. О, мир без боли! Так-то лучше – какая же я была дура!
Телораст хрипло расхохоталась:
– Дурой и осталась, Кердла. Я ведь тебе намекала. Не подходит она тебе.
– Хватит болтать, – сказала Апсалар.
Это следовало обдумать. Оперативная база Тригалльской торговой гильдии располагалась в Даруджистане. Довольно много времени прошло с тех пор, как они посетили Владения Тени с грузом взрывчатки для Скрипача – если, конечно, это вообще был тот же самый караван, – но Апсалар подозревала, что тот же. Похоже, что в Семь Городов этих торговцев предметами и сведениями привело не одно задание. С другой стороны, возможно, они лишь отдыхали здесь, в городе – учитывая трудности путешествия по Путям – и чародей-торговец просто приказал подручным собирать все полезные сведения. В любом случае, нужно убедиться.
– Что привело его… или её сюда, в Эрлитан?
Правый глаз пардийки уже окончательно заплыл.
– Его.
– Имя?
– Карполан Демесанд.
Апсалар едва заметно кивнула.
– Мы, кхм, производили доставку – мы, охранники, мы же акционеры…
– Я знаю, как работает Тригалльская торговая гильдия. Доставку, говоришь?
– Да, для Колтейна. Во время «Собачьей цепи».
– Давненько это было.
– Да. Прости, очень больно, говорить больно.
– Молчать будет больнее.
Пардийка скривилась, и Апсалар даже не сразу поняла, что это ухмылка.
– Я не сомневаюсь в тебе, Танцовщица Тени. Да, было и другое. Алтарные камни.
– Что?
– Резные камни, чтобы выложить священный водоём…
– Здесь, в Эрлитане?
Женщина покачала головой, скривилась от боли, затем сказала:
– Нет. В И'гхатане.
– Вы туда направляетесь? Или уже возвращаетесь?
– Возвращаемся. Мы передвигаемся по Путям. Мы… кхм… отдыхаем.
– Так Карполан Демесанд заинтересовался Танцовщицей Тени просто из любопытства?
– Он любит знать… всё. Ценные сведения дают нам преимущества. Никто не любит стоять в арьергарде на Переезде.
– На Переезде?
– По Путям. Там… жутковато.
Даже не сомневаюсь.
– Передай своему господину, – проговорила Апсалар, – что эта Танцовщица Тени не любит пристального внимания.
Пардийка кивнула. Апсалар выпрямилась:
– С вами всё.
Женщина откинулась к стене, прикрыла лицо левым запястьем.
Девушка уставилась на охранницу, пытаясь понять, что её так напугало.
– Мы теперь понимаем этот язык, – сообщила Телораст. – Она думает, что ты сейчас её убьёшь – и ты её убьёшь, правильно?
– Нет. Это же очевидно. Иначе она не сможет передать мои слова своему хозяину.
– Она не способна связно думать, – вмешалась Кердла. – К тому же, лучший способ передать твоё послание – два трупа.
Апсалар вздохнула, затем обратилась к пардийке:
– Что привело вас сюда? К Мебре?
Глухо из-под руки женщина ответила:
– Хотели купить сведения… но он мёртв.
– Какие сведения?
– Любые. Все. Что он был готов продать. Но ты убила Мебру…
– Нет, не я. В знак мира между мной и твоим хозяином я скажу вот что: убийца из Безымянных убил Мебру. Его не пытали. Просто уничтожили. Безымянные не искали его знаний.
Пардийка сдвинула запястье и уставилась зрячим глазом не девушку.
– Безымянные? Храни нас Семь Святых!
– Теперь, – проговорила Апсалар, обнажая кинжал, – мне нужно некоторое время.
С этими словами она ударила женщину навершием в висок, и глаз закатился, а пардийка обмякла и сползла на пол.
– Жить будет? – спросила Телораст, подлетая ближе.
– Оставь её.
– Она ведь может очнуться и забыть всё, что ты ей сказала.
– Не важно, – ответила Апсалар, вкладывая кинжал в ножны. – Её хозяин в любом случае выяснит всё, что ему нужно знать.
– Чародей. Ах, да, они ведь странствуют по Путям, так она сказала. Рискованно. Этот Карполан Демесанд, видно, силён в сотворении чар – ты обзавелась опасным врагом.
– Не думаю, что он захочет со мной враждовать, Телораст. Я оставила жизнь его акционерам и даже подарила ему сведения.
– А таблички как же? – спросила Кердла.
Апсалар развернулась:
– Какие таблички?
– Ну, которые под полом спрятаны.
– Покажи.
Тень подплыла к голому трупу Мебры.
– Под ним. Тайник под камнем. Застывшая глина, бесконечные списки, которые, наверное, ничего не стоят.
Апсалар перевернула тело. Камень легко поднялся, и она даже подивилась беспечности обыскивавших. С другой стороны, вдруг Мебра мог выбрать, где умереть. Он ведь лежал строго над тайником. В земле была вырыта грубая ямка, заполненная теперь глиняными табличками. В углу расположился мокрый джутовый мешок с мягкой глиной и полдюжины костяных стилей, перевязанных бечевой.
Апсалар встала и подняла с пола фонарь. От удара о стену заслонка закрылась, но пламя внутри не потухло. Девушка потянула за кольцо, чтобы до половины приоткрыть заслонку. Вернувшись к тайнику, она подняла верхнюю из дюжины табличек, затем уселась, скрестив ноги, у ямы и принялась читать в неверном круге света.
«На Великий Собор культа Рашана явились Бридток из Г'данисбана, Септун Анабхин из Омари, Срадал Пурту из И'гхатана и Торахаваль Делат из Карашимеша. Глупцы и обманщики – все до одного. Торахаваль – сучка, ни капли чувства юмора, как у её кузена, и ни капли его смертоносности. Она играет только в одну-единственную игру, но из неё получится отличное украшение – Высшая жрица, соблазнительная, привлекательная для столь многих послушников. Что до Септуна и Бридтока, то последний – мой ближайший соперник, похваляется кровным родством с этим безумцем, Бидиталом, но я хорошо знаю его слабости, и скоро он не сможет принять участие в последнем голосовании. Из-за несчастного случая. Септун – рождён не вести за собой, но следовать, больше о нём нечего сказать».
Двое из этих культистов значились среди целей Апсалар. Она постаралась запомнить остальные имена, на случай, если подвернётся подходящая возможность.
Вторая, третья и четвёртая таблички содержали списки связных за прошедшую неделю, с примечаниями и наблюдениями, из которых становилось понятно, что Мебра по-прежнему занимался вымогательством. Торговцы, солдаты, неверные жёны, воры, головорезы…
Пятая табличка вызвала у неё больший интерес.
