Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Премия Дарвина: сухой закон

Подтверждено Дарвиновской комиссией

26 июля 1991 года

Патрику следовало бы горько пожалеть о том дне, когда он задумал свой двадцатимильный поход (более 32 километров) по соляным полям впадины Бэдуотер в национальном парке Долина Смерти, в одной из самых жарких точек на земле. Пройдя 19,5 мили, он рухнул на раскаленную землю и больше не встал. Рядом с его телом были найдены видеокамера и пустой трехлитровый пакет для воды. Команда спасателей обнаружила высушенное тело Патрика в его сорок первый день рождения, через две недели после того, как он отправился в поход по пустыне.

Патрика нашли всего лишь в полумиле от его красной грузовой “тойоты”, на сиденье которой дожидались запасы свежей воды. Любитель активного отдыха при жизни весил 75 кг, а под палящими лучами усох до 40 кг. Что довело Патрика до такого обезвоживания?

Впадина Бэдуотер всегда манила к себе экстремалов, искушая их тяжелейшим 217-километровым марафоном от самой низкой точки Северной Америки до высочайшей вершины США (в пределах смежных штатов) – горы Уитни. Отдельные смельчаки отваживались на переход через впадину Бэдуотер (что означает “Плохая вода”) при поддержке друзей, пополнявших на полпути их запасы воды. И только Патрик, наш

Дарвиновский кандидат, решился на испытание в одиночку, всего с тремя литрами воды. Сотрудник национального парка Марк Мэсиха рассказал, что в Бэдуотер обычно на 5—io градусов жарче, чем в расположенном поблизости Фернис-Крик (что переводится как “Ручей-Печка”), где в 1913 году был зарегистрирован рекорд в 56,6 градуса. Летнее солнце нагревает поверхность земли до 90 градусов, а влажность воздуха падает до о процентов. Нет никаких разумных объяснений, почему этот фанатик фитнеса не удосужился захватить с собой достаточное количество воды в поход по столь суровым местам.

Считается необходимым брать с собой не менее одиннадцати литров воды для изнурительного перехода по грязи, покрытой коркой соли. При вскрытии трупа туриста-авантюриста была исключена версия убийства, и самоубийство тоже не рассматривалось, так как это была уже третья его попытка пройти по маршруту. Вероятнее всего, Патрик хотел снискать славу первого человека, совершившего переход через Бэдуотер, туда и обратно, без посторонней помощи. Его друг признался, что Патрик нарочно не ставил смотрителей парка в известность о своих намерениях, поскольку понимал, что за ним будут наблюдать. А лишняя вода весит так много! Перед тем роковым походом он хвастался, что точно выверил необходимое ему количество воды и для экономии веса не возьмет ни каплей больше.

В результате досадной ошибки в расчетах он взял с собой только три литра воды, а этого недостаточно для перехода через впадину даже в одну сторону. Доктор Милтон Джонс, проводивший вскрытие, предположил, что Патрик, уже увидев свой грузовик, присел для передышки, но при такой потере жидкости его сердце не в состоянии было прокачать слишком вязкую кровь к головному мозгу. Он потерял сознание и умер.

Патрик был любителем походов и обладал отменным здоровьем, он прекрасно разбирался в особенностях пустынь. Его отец вспоминал: “Он тратил деньги только на две вещи: на электронику и на пустыню”.

Найденная рядом с телом видеокамера зафиксировала первую половину маршрута, до того момента, когда кончился заряд аккумулятора. Последняя фраза звучала зловещим пророчеством: “Единственная проблема – нужно еще пройти обратный путь. Это жизнь. Один неверный шаг – и ты мертвец”.

Источник: Los Angeles magazine

Премия Дарвина: аппетитные блестки

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

1998 год, Нью-Джерси

Стриптиз-клубы стали не так безобидны, как казалось раньше. Один 29-летний клиент задохнулся насмерть, пытаясь зубами снять наклейку с груди танцовщицы в клубе Филлипсбурга. Коварная наклейка экзотической дивы была усыпана блестками. “Я не знала, что он собирается ее съесть, – призналась танцовщица, представившаяся как Джинджер. – Он был вусмерть пьян”. Если бы Джинджер использовала клей попрочнее, этот лауреат Дарвиновской премии до сих пор бы засорял человеческий генофонд.

Премия Дарвина: тяжело в учении…

Подтверждено Дарвиновской комиссией

28 февраля 2000 года, Техас

Отличный урок по технике безопасности при обращении с огнестрельным оружием усвоил хьюстонский горе-стрелок во время игры в русскую рулетку с самозарядным пистолетом сорок пятого калибра. Рашид, молодой человек девятнадцати лет, посетив своих друзей, неожиданно решил продемонстрировать им смертельную игру. Он, очевидно, не знал, что, в отличие от револьвера, в самозарядном пистолете патрон автоматически подается в патронник при взведенном курке. Шанс Рашида выиграть в такую рулетку был равен нулю, что он мгновенно и обнаружил.

Источник: Houston Chronicle

Премия Дарвина: победителю достается… некролог

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Август 1999 года, Австралия

Чтобы упиться до смерти, много времени не требуется. Аллен, 33-летний специалист по компьютерам, проявил горячий бойцовский характер и превзошел всех по количеству выпитых горячительных напитков на конкурсе “Зверская пятница” в баре одной сиднейской гостиницы. Правда, ценой своей жизни. Участники состязались в количестве алкоголя, поглощенного за сто минут. Результат оценивался по плавающей шкале с учетом содержания спирта: от одного очка за пиво до восьми – за крепкий напиток.

Аллен непрерывно бухал в течение одного часа и сорока минут, и победа осталась за ним. Он стоя приветствовал объявление своего счета в 236 очков, крича: “Победители не сдаются!” Такой итог обеспечил ему ошеломляющий уровень алкоголя в крови: 3,5 промилле, что в семь раз превышает официальную австралийскую норму для водителей! После нескольких посещений храма для отправления последствий невоздержанности, то есть туалетной комнаты, Аллен был препровожден к своему рабочему месту. Здесь он погрузился в сон, пробудиться от которого ему было не суждено. По подсчетам судебного медицинского эксперта, после употребления тридцати четырех двойных порций пива, четырех порций бурбона и семнадцати текил уровень алкоголя в крови пострадавшего должен был составить 4,1–4,3 промилле. Однако в крови Аллена спирта оказалось чуть меньше, так как от части отравляющего вещества организм избавился посредством рвоты.

Цена, которую заплатил Аллен, оказалась намного выше штрафа в 13 100 долларов, который пришлось выложить владельцу гостиницы за попустительство. Потребовалось ли Аллену дополнительное бальзамирование, неизвестно.

Источники: Sydney Morning Herald, Reuters

Премия Дарвина: “Я мужик! Я сам справлюсь!”

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

Ноябрь 1997 года, Пенсильвания

38-летнего Кена укусила кобра, принадлежавшая его другу. Случилось это, когда гость игриво запустил руку в террариум и вытащил змею. После укуса Кен отказался ехать в больницу, заявляя: “Я мужик! Я сам справлюсь”.

Опаснейшее заблуждение.

Вместо больницы Кен отправился в бар ближайшего поселения Дженкинс. Яд кобры обладает медленным нейротоксическим действием. Укус сказался только после того, как герой пропустил три дозы спиртного, хвастаясь, что стал жертвой кобры. В конце концов яд подействовал, и через несколько часов повелитель змей умер.

Премия Дарвина: ремейк “Вильгельма Телля”

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

11 апреля 2000 года, Кентукки

Ларри и его друг Джозеф решили воспроизвести сцену из “Вильгельма Телля”, когда знаменитый стрелок вынужден был испытать свое мастерство, выстрелив из лука в яблоко на голове у собственного сына. Яблок, правда, под рукой не оказалось, друзья воспользовались пивными банками. Судя по необдуманности выбора мишени, можно подумать, что речь идет о паре подростков. Стрелки тем не менее были вполне взрослыми 47-летними парнями. Ларри укрепил банку у себя на голове и потребовал, чтобы Джозеф выстрелил. Однако Джозеф не был Вильгельмом Теллем.

Швейцарская легенда повествует об искусном лучнике Вильгельме Телле, которого германский наместник Гесслер заставил стрелять из лука в яблоко на голове родного сына, когда вольный стрелок отказался выражать почтение символу германского короля из династии Габсбургов. Пока стрела летела к цели, Вильгельм уже прилаживал к тетиве вторую стрелу, которая попала бы прямо в сердце наместника. в случае смертоносного промаха первой.

Он промахнулся и убил своего преданного друга Ларри. Власти сообщили, что друзья вместе выпивали и что стрельба не была спровоцирована предшествовавшей ссорой на парковке.