Бравая служба - Роман Хаер

«Очень редко. Раньше я говорил, что к счастью, а сейчас, когда у меня под рукой есть ты, думаю, что к сожалению», – отозвался рыжий бездельник, успевший к этому времени перекусить приличным куском динозаврятинки.

Когда от зверя остался скелет, который послужил бы достойным украшением любого палеонтологического музея, и коты растащили по прайдам большие куски неплохого мяса, действительно чем-то похожего на куриное (жаль, кур таких размеров не бывает), завернутое в куски шкур, я пошел мыться к ближайшему ручью. Рыжик шел рядом и тащил мои вещи, так как я оказался не очень умелым мясником и ужасно обляпался (ладно хоть догадался перед разделкой туши раздеться, благо котов мой обнаженный вид совершенно не смущал).

Вода в ручье оказалась ледяная, что было очень хорошо для смывания крови, но далеко не так радостно для моих ощущений. Впрочем, альтернативы ледяному ручью поблизости не было, так что я был рад и такой водной процедуре. Во время помывки я не мог не то что говорить – даже думать получалось неважно от постоянно перехватываемого дыхания. Рыжик, глядя на меня, веселился, и в периодически посылаемых мне мыслеобразах я из зеленого клыкастого котенка постепенно превратился в дрожащего синего лягушонка, почему-то похожего на ощипанную курицу. Помывшись, я вылез из воды, оделся и для того, чтобы согреться, занялся мщением – начал гонять одного рыжего насмешника по всему лесу. Под конец мне удалось его поймать (поддался, негодяй), и мы устроили межвидовую борьбу. В результате победила дружба, что опять же благоприятно сказалось в дальнейшем на отношениях котов и людей.

«Рыжик, я по очень серьезному делу на этот раз», – сказал я, когда мы вдоволь наигрались и беспечно валялись на травке, при этом я чесал рыжего неженку за ушком.

«У тебя все всегда серьезно», – ответил могучий воин, блаженно щурясь.

«На этот раз действительно очень непросто дела обстоят», – возразил я и начал ставить Рыжика в курс предстоящего мероприятия.

Рассказывал я долго. Рыжик буквально через минуту разговора превратился из моего лучшего друга в серьезного Старшего кота и иногда задавал очень грамотные вопросы. Когда я закончил ставить его в курс дела, Рыжик надолго задумался, уложив голову на передние лапы. Потом он спросил:

«А что будут делать коты после переселения?»

«Первое время главной задачей котов будет помощь в улаживании конфликтов», – честно сказал я о полицейской роли прайда в жизни будущего поселения.

Нахождение рядом Той и Этой Стороны в любом случае подобно близости огня и пороха. Взрывоопасная ситуация, с какой стороны ни глянь. И предстояла огромная работа по поддержанию мира (особенно на первых порах), даже если будет на ком выпустить пар горячим ребятам обеих сторон. В этой ситуации без таких вот полицейских телепатов за дело даже и браться не стоило. Коты могут сами погасить конфликт волнами паники, ну и профилактикой позаниматься, если что, настраивая всех вокруг на миролюбие. Да и шпионская деятельность опять же возможна – могут рассказать нам о том, что сами не в силах проконтролировать, и будем гасить конфликтную ситуацию уже вместе.

Вторым положительным моментом является то, что при постоянном общении земного персонала с котами фирма «Гном-инст» получает огромную экономию джитази. Этот телепатический контакт одновременно является подзарядкой теплоэнергетической оболочки человека (ее иногда называют «аура», но это вовсе не аура), и обратно на Землю враждебное окружение мира Ворк тебя не отбрасывает. Как этот процесс происходит на самом деле – представляю себе плохо, я все же не химик-ядерщик (хотя честно признаюсь – представления не имею, существует ли в действительности такая профессия).

Ну и третий плюс – сами коты. Никто лучше их не создаст благоприятную неконфликтную атмосферу в будущем поселении.

Рыжика предстоящая работа добровольного помощника защиты правопорядка абсолютно не смутила, и он задал следующий важный вопрос:

«А с чего ты взял, что мы захотим из своего леса уходить?»

«Во-первых, всем котам на островах выдадут ошейники. Во-вторых, со временем отработаем дорогу от островов до Леса котов, и можно будет вам сюда в гости ездить. Ну и, в-третьих, я тебя об этом прошу», – ответил я.

«Твое «в-третьих» оказалось для меня самым весомым аргументом», – пошутил Рыжик, скосив взгляд на свой личный ошейник.

«Я на это надеялся», – признался я и заслужил легкий толчок мягкой лапой в бок.

«Ладно, ты думал, как с Советом вожаков говорить будешь?» – перешел Рыжик к следующему вопросу.

«В общих чертах. Хотел с тобой посоветоваться», – сказал я.

«Смотри-ка, ты иногда тоже думать умеешь», – притворно удивился этот рыжий клоун, за что тут же был схвачен за мягкую шкуру, перевернут на спину и подвергнут щекотанию.

«Ладно, хватит баловаться. Лучше вот что скажи – кто у тебя на островах будет Вожаком прайда?» – спросил меня лежащий на спине и абсолютно не боящийся щекотки кот.

Вопрос застал меня врасплох, и я перестал щекотать рыжего негодяя. Удивленно посмотрев на кота, я от неожиданности протянул вслух:

– Ты, конечно. Кто ж еще-то?

«Так меня Рыжик зовут пока, а не Вожак», – резонно возразил кот.

«Ты для меня всегда Рыжиком останешься», – тут же улыбнулся я.

«Для тебя потом можно будет сделать исключение, – пошутил Рыжик, но затем снова перешел на серьезный тон: – Но я-то пока не Вожак».

После этого кот начал вводить в курс дела уже меня, причем вводить так же обстоятельно, как я его до этого. Дело было в Большой Охоте. Хоть Сусанин и говорил, что Рыжик сразу же после этого мероприятия станет Вожаком, в действительности его слова объяснялись больше преклонением молодого кота перед своим кумиром, чем реальным положением вещей. На самом деле после Большой Охоты, организованной Рыжиком, у моего кота будет не более чем шанс на вхождение в правящую кошачью элиту. Причем Совет котов будет сопротивляться этому в силу крайней молодости Рыжика как Старшего кота. Вожаком без прайда мой кот может стать только в одном случае – если мнение кошачьей общественности сделает выдвижение (выкрикнет) его на это почетное звание. Одним словом, надо, чтобы сразу после охоты все участвующие в ней коты (а это будет почти весь лес) дружно выкрикнули: «Вожак!»

И это вполне логично, ибо Вожак без прайда недолго оставался в такой роли. Обычно ему либо сразу находилось место Вожака прайда, либо он достаточно быстро собирал свой прайд – территориальный вопрос этих высокоразумных существ особо не беспокоил, и прайды спокойно могли потесниться. Так что в действительности на такую роль мог бы претендовать только очень выдающийся представитель котов мира Ворк, и последний Вожак без прайда был «выкрикнут» еще до моего первого прыжка сюда.