Город голодных теней. Равновесие - Ульяна Каршева

Наконец, когда все успокоились, женщины успели поймать момент, когда из подъезда снова выходили, и вошли в дом.

- Теперь я легче различаю его след, - задумчиво сказала Тася. - И он, этот след, пока и впрямь идёт туда же, куда ведёт след той женщины. Может, Павлик прав?

- Тася, а мы ведь не подумали... - Лена даже взглянула на лестницу, остановившись у двери в лифт. - А что мы скажем той женщине? Ну, когда войдём?

- Нашла проблему, - отмахнулась Тася, усмехаясь. И показала те самые листы, которые ей дал Влад из машины. Сначала Лена решила, что видит рекламки, потом, после внимательного вглядывания, обнаружила религиозные журнальчики, довольно потрёпанные. - Мы с тобой сейчас изобразим двух сектанток. Я начну - ты подыгрывай. А ещё лучше, если буду говорить только я, а ты - изучай. Нам нужно всего пару минут - на неё посмотреть. Дай Бог, чтобы повезло, и она оказалась дома.

Ехать на лифте, чтобы останавливаться на каждом этаже и проверять наличие следа, не пришлось. Тася уверенно сказала, что след чётко идёт к лестнице. Лена проверила по-своему и признала её правоту. Некоторое время, пока поднимались, она посомневалась. А вдруг женщина не впустит их в квартиру? Посмотрит через "глазок", скажет, что незнакомые и что таких не пускает, а тем более - с разговорами такими... Да ещё... Лена улыбнулась: Тася-то идёт уверенно, но бывают ли такие женщины-сектантки - в джинсах, в джемперах? Насколько помнила девушка, чаще они ходят в скромных платьях или в скромных же костюмах.

Третий этаж преподнёс сюрприз.

- Ничего себе, - прошептала не менее изумлённая Тася, стоя у двери в нужную им квартиру. - Он только что был здесь! Дальше его следов нет! Ты можешь определить, что здесь было? С каким настроем?

И попятилась, освобождая место для осмотра.

Лена внимательно обследовала дверь. Внешне - всё в порядке. Металлическая, со скромным квадратиком номера; сбоку, на косяке, скромный кружок с кнопкой звонка. Затем просмотрела маленькое пространство с точки зрения эмпатии. Еле сдержанное волнение. Тревога, беспокойство. Толика страха. Всё - с этой стороны. Со стороны лестничной площадки. Почему ни одной эмпатической зацепки со стороны квартиры?

- Такое впечатление, что Дмитрий разговаривал с пустотой, - невольно прошептала Лена. - Или разговаривал с кем-то, но не с женщиной. Тогда, возможно, её нет дома. Он очень беспокоился, наверное, до разговора, а потом, когда понял...

- Ничего не поняла, - тихо сказала Тася. - Ну, давай я позвоню.

Лена отступила, стараясь спрятаться, стать незаметной.

Несмотря на ситуацию, чуть не расхохоталась. Она не видела, как внешне преобразилась Тася, но почуяла изменения в её эмпатическом слое. Женщина внезапно стала бодрой и жизнерадостной. Такой... Ну, какой-то бодряческой.

Жим на кнопку звонка.

Спрашивать, "кто там", не стали. Сразу открыли дверь.

- Здравствуйте! - доброжелательно запела Тася - чувствительно широко и чуть не сладко улыбаясь. - Ой, как мы рады, что вы дома! Милая, как вы думаете, можно ли в этом мире быть оторванной от мыслей о Боге? Что вы думаете об одиночестве?

Лена глянула через её плечо.

За порогом квартиры стояла странная женщина. Халат, тапочки - всё указывало, что, возможно, они оторвали её от работы на кухне. Но... Внезапно для себя Лена передёрнула плечами. У неё лицо спящего без снов человека. Невыразительное, без единого намёка, что оно может изображать улыбку или морщиться в плаче. Кукла. Глаза оцепенелые, как на фотографии. Внутри которой холодно. Пусто... Додумать не успела.

- Что вам надо? - размеренно и без интонаций спросила женщина.

"Размеренно". Так, наверное, раскачивается маятник настенных часов. Без единой вопросительной нотки, с паузами на каждом слоге. "Тик. Так. Тик-так". Лена в смятении подумала, что этой женщине абсолютно всё равно, открывать ли дверь проповедницам, или бандитам. И тем, и другим она задаст тот же вопрос без волнения, без чувства. И задан был вопрос настолько странным тоном. Она что - не слышала или не поняла, что проговаривает Тася?

Тася тоже замолчала. Она всматривалась в женщину так внимательно, что даже ссутулилась в напряжении. Тоже заметила неладное?

Молчание, возникшее неожиданно, совершенно не впечатлило женщину. Она продолжала стоять и остекленело смотрела в глаза Таси, в упор не замечая Лены, выглядывавшей из-за её плеча... И так же внезапно Тася уже погасшим, каким-то усталым голосом произнесла:

- А что надо тебе?

Женщина равнодушно подняла руку. Дверь хлопнула.

А Тася задышала быстро-быстро, будто вылетела откуда-то из другого места, а до него бежала изо всех сил. Выругалась матом сквозь зубы, отдышалась - Лена не выдержала, взяла её под руку, а то показалось, что женщина вот-вот упадёт. Взяла и подвела к перилам лестницы, по которой дошли сюда.

- Вот чего он испугался, - на выдохе прошептала Тася. - Лен, пошли отсюда. И прости за мат. Давно не поминала - с времён, как на заводе работала.

Всё ещё поддерживая под руку Тасю, Лена помогла ей дойти до подъездной двери. Пока шли, девушка всё думала: да, ничего удивительного, что Дмитрий испугался. Судя по следам у двери, он был здесь лишь раз, то есть до их прихода только что. Если он пришёл навестить спасённую и увидел её такой, какой восприняла её Лена... Она сама испугалась до чёртиков - призналась себе девушка. Никогда ещё не видела пустых людей без единой зацепки за эмоции.

Когда дверь раскрылась, Тася резко выпрямилась и твёрдо шагнула через порог. А у машин она сказала Владу:

- Уезжаем отсюда, находим местечко поболтать. Всё - там.

"Местечко" нашлось в парке неподалёку. В середине оказалась сцена с рядами сидений, а близко к ней - киоск с выпечкой и напитками. Присели на последние места двух рядов, чтобы разговаривать и видеть друг друга. Сверху нависали ветви деревьев, спасая от слишком яркого полуденного солнца. Здесь Тася и Лена, жадно отхлёбывая горячий кофе, рассказали о том, что видели... А потом команда принялась за обсуждение, в котором Лена поняла одно: вслух высказываются не только различные версии, но и делаются попытки понять, как вести, в сущности, расследование далее. Началось с мальчишки. Павел, с трудом старавшийся не показать, как он обижен, жалобно (с голосом не справился) спросил сразу всех:

- И что? Тупик?

- Почему? - удивился Влад. - Наоборот. Теперь у нас есть конкретная задача - поискать остальных спасённых твоим отцом и определить, все ли они такие. По сути, надо было бы порасспросить жителей этого дома, какой раньше была женщина. Ведь люди, например, после клинической смерти, часто изменяются. Меняется характер, отношение к жизни. Может, и с этой женщиной так?