Грань желания - Екатерина Тильман

- Ну, иди же сюда! Чего ты боишься? - хрипло, срывающимся голосом заговорил он. - Иди, мы ведь теперь покойники, какие могут быть страхи?!

Его глаза были затуманены похотливым безумием, похоже, он просто ничего не соображал!

Марина замерла, стараясь сохранять спокойное выражение на лице. Какой-то древней и мудрой частью сознания она поняла: ни в коем случае нельзя кричать или ударяться в панику, или каким бы то ни было образом показывать свой испуг...

Она презрительно усмехнулась и резко крутанулась на месте, высвобождая рукав. Это удалось... но во взгляде Игоря мелькнуло что-то совсем уж неприятное. Ну, нет!

Холодея от ужаса, но двигаясь подчеркнуто небрежно, Марина приблизилась к столу, повернулась к нему спиной, незаметно взяла стакан с водой...

...Незадачливый агрессор жалобно вскрикнул: кусочек льда угодил ему за шиворот. Пока он, невнятно ругаясь, прыгал и тряс одежду, Марина уже открыла дверь...

Убежать от греха? Но остаться сейчас совсем одной... Непонятно, что страшнее! Да и не может Игорь оказаться таким животным, это просто стресс, усталость, переживания последних кошмарных дней...

- Ну что, опомнился? - давя в себе остатки страха, спросила Марина. Спросила отчетливо, жестко, даже насмешливо - как надо!

Игорь поднял глаза. Наваждение исчезло, развеялось, оставив лишь растерянность и стыд.

- Прости меня, - произнес он наконец. - Прости, затмение нашло... Хочешь, я уйду?

Как раз этого Марина не хотела! Она уже не опасалась оставаться с Игорем в одной комнате: если одна дурь прошла, следующая наступит не скоро!

...Больше они не разговаривали на эту тему - и весь остаток ночи делали вид, что ничего особенного не случилось. А едва за окном посветлело, Игорь решительно поднялся с дивана.

- Ты куда? - Марина тоже не стала изображать, что спит.

- На автобус. Домой, - мрачно отозвался Игорь. - И провались оно все в тартарары и дальше!

Марина вздохнула. Домой! Как хорошо, когда есть место, о котором можно так сказать! А ей-то что делать? Тоже вернуться? После того, как почти год не подавала о себе вестей?

...Последнее письмо Марина отправила за неделю до истории с амулетом - и мама, да и все в городе, уверены, что она по-прежнему работает в камнерезных мастерских, счастлива и довольна жизнью... Так можно ли теперь приползти, как побитому щенку?! Нет, про это даже подумать было страшно...

В глубине души Марина ждала, что Игорь позовет ее - но тот молчал. Ну, конечно, мальчик живет с в родительском доме, куда ему еще девицу притаскивать! Но черт возьми... неужели он не понимает, что Марине просто некуда деваться?! Куда она может пойти, где найдет работу? Ведь любая контора, где она предъявит документы, в первую очередь свяжется со Школой танцев, и тогда...

Но Игорь не понимал - или не хотел понимать? - этих проблем. Он лишь смущенно попрощался и молча удалился, забыв даже оставить адрес. А может быть, нарочно не оставил? Зачем взваливать на себя лишние обязанности, когда можно просто захлопнуть дверь за неприятными воспоминаниями?..

Марина разревелась от обиды, и как ни странно, поплакав, почувствовал себя лучше. Ей снова нечего было терять... черт возьми, какое привычное состояние! Вот только... Неужели такое красивое бегство было напрасным? Неужели все, что ей остается - это вернуться в храм и сдаться на милость победителей?!

...Перебрав мысленно все варианты, Марина наконец пришла к единственному решению, которое не выглядело абсолютным поражением: обратилась к Карелу. Конечно, Карел - это часть храма, но именно у него в мастерских ей было уютнее всего... и только от него Марина могла ожидать человеческого участия!

Она быстро написала письмо, все честно и подробно рассказала, недрогнувшей рукой приписала свой адрес в гостинице. Если Карел захочет помочь своей бывшей ученице, то поможет, если же нет... Тогда пусть магистры сами за ней приезжают: по доброй воле она в храм не вернется!

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

1

Сосчитать по волосам одной головы.

Нигде человеку не бывает так одиноко, как в большом городе... И видимо, чем больше город - тем сильнее одиночество! В маленьких городках человек всегда на виду, он волей-неволей вынужден общаться с соседями, и даже когда эти соседи раздражают до братоубийственных желаний, они все равно остаются людьми, живыми и разными - а не безликой толпой...

Не раз Марина задавалась вопросом: зачем Карел заставил ее перебраться в столицу? Какие у него были резоны, почему он был так категоричен?! Почему не позволил поселиться в каком-нибудь тихом местечке у моря? Конечно, здорово, что он тогда помог, но...

Столица пугала Марину своими размерами, шумом и безвкусным смешением стилей. Здесь невозможно было ориентироваться по памяти - приходилось то и дело пользоваться картой или справочником. Здесь никому до нее не было дела - но откровенно оценивающие взгляды то и дело заставляли вздрагивать. Здесь не принято было ходить пешком - зато многие старательно бегали по утрам, бесстыдно тряся жирными задами...

И как прикажете жить среди такого безобразия? Потратив на поиски почти неделю, Марина отыскала себе квартиру недалеко от работы и на относительно тихой улочке. Цена, конечно, несообразная - но теперь она могла себе это позволить. А дом прежде всего должен быть уютным!

...Но и дома Марина ощущала себя пленницей. Комнатка, кухня и ванная - три с любовью обустроенных и до чертиков надоевших закутка. И любимое развлечение: каждый вечер сидеть и смотреть на обломки разноцветных камней, вертя в руках "энергорезец". Мечтая, что могла бы вырезать, если бы... Если бы!

Отдавая инструмент, Карел сразу предупредил: вне храма резец - вещь одноразовая. "Так что как следует подумай, если решишься использовать! На парочку статуэток его хватит, не больше..."

Марина и не собиралась торопиться - уж если вырезать, то действительно что-то стоящее! Но кто может запретить вспоминать и мечтать? В суете городской жизни камнерезные мастерские вспоминалась, как земля обетованная! Три счастливых месяца... а много ли их было, счастливых-то? И будут ли еще когда?

Впрочем, кого-кого, а Карела тут упрекнуть не в чем - он сделал для своей бывшей ученицы все, что мог. Не выказывал сомнений, ни о чем ни расспрашивал - просто взял и помог в нужный момент. Мало того, сам приехал в гостиницу, где Марина, ни жива ни мертва, дожидалась решения своей судьбы - хотя ни она сама, ни другие работники мастерских никогда прежде не видели, чтобы Карел хоть раз покинул пределы храма!

...Разговор при встрече был сугубо деловым.

- Магазин "Все для детей" знаешь? - лаконично поинтересовался Карел, и не дожидаясь ответа, объяснил. - Им в отдел игрушек нужен оформитель: из "леги" замки строить и витрины обновлять раз в неделю. Справишься?