Корона лжи (ЛП) - Вест Анника

«Ты можешь прожить на трех капельках кофе, выпитых ранее. Ты уже делала это раньше…»

До меня донесся аромат колбасы и сыра, и я сдалась. Стул скрипнул, когда я села, готовая к сотрудничеству.

— Вы играете грязно, профессор.

Он протянул мне пакет и поднял свой, довольный, как кот, наблюдающий за пойманной мышью.

— Другого пути нет. Ешь, детектив. Я знаю, что ты не стесняешься.

* * *

В течение всего дня моя интуиция постепенно начала просыпаться. Но не по моей команде. О, нет, нет. Это было бы слишком удобно. Слишком логично. Вместо этого она вылезла из своей пещеры и начала дергать за энергетический поводок, связывающий нас.

Дергала. Дергала. И да, она продолжала это делать. Но не в каком-то определенном направлении. О, нет. Это было бы слишком последовательно. Слишком полезно. Вместо этого она подталкивала меня к окну и оставляла там с голубыми шарами расследования. Потом вела меня по коридору, чтобы бросить возле лифта.

Раздражение не могло описать всю глубину моего смятения. У меня была одна постоянная и безопасная сила. Отслеживание. И все же я выбрала единственную гребаную работу, с которой слежка не могла помочь. Вынужденная полагаться на маленькую интуицию, живущую внутри меня, я решила занять твердую позицию.

Она не будет больше помыкать мной. Может быть, она вела себя так после того, как ее игнорировали большую часть моей юной бессмертной жизни, но из нас двоих, как мне казалось, она должна быть более зрелой, верно?

Поэтому я ее проигнорировала. Не следовала за ней целых три часа, вместо этого опустив голову и занимаясь очень важной работой с документами. В конце концов, мои руки не хотели снова резаться бумагой.

Когда солнце начало садиться, ее дерганья стали менее беспорядочными. В общем-то, нормально. Это хороший знак, особенно если учесть, что сегодня я снова пойду на вылазку.

Я закрыла жалюзи. Как только они закрылись, интуиция дернула меня к двери с такой силой, что я споткнулась.

— Что за хрень? — спросил я. — Не забывай о своих манерах!

Она ответила еще одним разочарованным рывком.

Вздохнув, я сказала:

— Ладно. Раз уж ты готова к работе, сучка. Покажи мне, на что ты способна. — я последовала за ней, спустившись на лифте и выйдя за дверь. Темнеющий двор и суетящиеся студенты обеспечили мне достойное прикрытие, когда я вошла в здание светлой магии.

Почему-то я ожидала, что придется подниматься по лестнице или даже через задний выход в какую-нибудь другую потайную комнату.

«Только не в кабинет Клэйва».

Его имя сверкало на серебряной табличке. Магия пульсировала и побуждала меня повернуть блестящую ручку, а я размышляла о серьезности этого открытия.

Кабинет Клэйва. Моя магия хотела, чтобы я оказалась в кабинете Клэйва.

Глава 18

Теперь все стало понятно. Профессор был подозрителен и каким-то образом причастен к этим нападениям. Совершил ли он преступления или обладал какой-то информацией, мне предстояло выяснить.

Стук ботинок по бетону на лестнице отдавался эхом, перекрываемым смехом и громкими голосами. Пот выступил на моей ладони, когда я боролась с желанием прикоснуться к прохладной металлической ручке. Но обыскивать его кабинет средь бела дня было слишком рискованно при таком количестве глаз в кампусе, не так ли?

Голоса становились все громче. Вскоре меня обнаружат стоявшей перед этой дверью, вероятно, с ошеломленным видом.

«Сделай что-нибудь, Грэй. Что угодно!»

— Чувак, ты видел презентацию Кары? — усмехнулся парень. — У нее было такое похмелье, что она даже не могла стоять прямо. Ее маме, наверное, придется снова платить профессору…

В конце коридора защелкнулась дверь.

Теперь у меня появился шанс.

Я толкнула дверь Клэйва и проскользнула внутрь. Дверь захлопнулась без малейшего звука.

Моя интуиция взлетела, как маленькая счастливая сучка, которой она и была. Всегда хотела добиться своего и не заботилась о моей безопасности. Видите? Вот почему мне не нравилось использовать ее так часто. Она была воплощением моей грубой, импульсивной стороны, и я не могла взять ее с собой, не устроив сцену.

Тяжело дыша, я стояла в тишине, в темноте, ожидая, пока голоса не стихнут. Может быть, теперь я смогу поискать. Я была здесь. Все, что мне было нужно…

— Эй, Гэвин, подожди здесь. Я должен оставить свое эссе на столе Клэйва.

Черт.

Я осмотрела темную комнату с нарастающей паникой. Черт возьми, это было именно то дерьмо, которого я должна избегать. Чтобы открыть окно и вылезть из него, потребуется слишком много времени. Можно было бы спрятаться под столом, только придется сесть достаточно низко. Шкаф! Шкаф был идеальным местом!

Как только я шагнула вперед, раздался другой голос:

— Братан, тебе нужно быть в аудитории до того, как придет Айзенбург. Ты же знаешь, что он снова заметит твое отсутствие.

Я замерла, когда за этим последовала волна смеха и огорченные стоны. А потом:

— Ладно, хорошо! Давай я быстро зайду и сразу же вернусь. Я уже третью неделю опаздываю с этим эссе…

Голоса затихли.

Мне нужно было поскорее убираться отсюда. Это небезопасно. Лучшим решением было вернуться позже. Сегодня вечером я проведу свое расследование. Но сначала…

В порыве я раздвинула жалюзи и открыла оконную задвижку. Кто сказал, что мне никогда не приходили в голову гениальные идеи? Девушке нужно было как-то проникнуть внутрь, не так ли?

Прижав ухо к двери, я услышала, что в коридоре никого не было, но желудок все равно сжался, когда я вышла. В голове пронеслась короткая мысль о том, как я выхожу и врезаюсь прямо в самого Клэйва.

Но этого не случилось.

В коридоре горели флуоресцентные лампы. В нем никого не было.

Ноги сами понесли меня к выходу. Еще несколько шагов за угол, и я буду свободна…

Огромная мужская фигура вышла из-за угла, преградив мне путь. Мое колено врезалось в его, и я отшатнулась.

— Эй, осторожнее, — упрекнул он. Его красивая верхняя губа скривилась от отвращения. Это был тот самый студент, который возвращался в кабинет Клэйва. В руках он держал хлипкое на вид эссе.

Я снова выпрямилась и быстро его осмотрела. Каштановые волосы. Симпатичный. Неземное лицо. Огромные мускулы, ля-ля-ля, вставьте сюда типичный прототип архангела. Этот симпатичный комок стероидов, скорее всего, поступил в университет только по наследству и через отжимания.

В нем не было ничего особенного.

Однако он был другом Коула Хайленда. Один из прихвостней, который помогал запугивать Эмбер, он смотрел, как Коул едва не подпалил ей лицо.

На его лице тоже промелькнуло узнавание.

— Погоди-ка. Ты ведь та самая гребаная сучка, не так ли? — обвинил он.

Я могла бы многое ответить. Например, «Ты тот самый психопат, который смотрел, как твой друг издевался над девушкой и чуть ли не зверствовал над ней средь бела дня, не так ли?» Или даже: «Иди, съешь мешок дерьма и сходи на терапию, ты, отвратительный кусок мусора». А может, и «Я всегда была такой сукой. И что ты будешь с этим делать, больной урод?»

Но я не сказала этого.

Наживка была слишком аппетитной.

Чертовски вкусная, на самом деле.

А я никогда не отказывала себе в еде.

Подняв руки в знак капитуляции, я сделала глубокий вдох.

— Слушай, ты, похоже, из тех, кто говорит это каждой женщине, которая не симулировала оргазм, пока ты, как пьяный бык, ожидал приза. Поверь мне, я понимаю! Вначале ты, наверное, был избалован и думал, что дур здесь достаточно, а потом бац. — щелчок моих пальцев пронесся по коридору, как удар хлыста. — Ты узнаешь, что у тебя вовсе не волшебный член. Я знаю, что это трудно не принимать близко к сердцу, но просто считай это конструктивной обратной связью, — посоветовала я, похлопав его по широкому плечу. — И для ясности? Нет, я бы никогда не переспала с тобой.

Парень моргнул, его щеки покраснели, пока мои слова проникали в его каменный череп. Его грудь поднималась и опускалась все быстрее и быстрее.