Ониксовый шторм - Ребекка Яррос

Куинн протискивается с другой стороны от меня, оттесняя Нив — одну из наших летчиц-третьекурсниц — за спину и опускает голову на землю, сражаясь с парнем из Первого Крыла, который, кажется, вдвое выше ее. “Я надрал тебе задницу в наш первый год, и я не против сделать это снова, Хедли”.

Я пользуюсь случаем и разворачиваюсь, кладя предплечье на ключицу Кэт и заставляя ее вернуться в безопасное место нашего отделения.

“Я буду бороться!” - кричит она.

-Ты не можешь. Я хватаю Кэт за предплечье свободной рукой. - Кэт, ты не сможешь. Если ты упадешь...

-Тебе было бы очень грустно потерять свою соперницу, не так ли? Ее темные глаза прищуриваются, когда она смотрит на меня. — Или тебя больше пугает мысль, что я могу победить и еще раз доказать, почему я лучше подхожу для...

-О, заткнись. - Мне приходится приложить все усилия, чтобы не встряхнуть ее. “Ты не можешь действовать за защитой, так что прекрати пытаться манипулировать моими эмоциями. Здесь нет победы. Если ты истечешь кровью, у нас не будет шансов на союз, и я не хочу терять товарища по отряду из-за придурков Второго Крыла. Ты победишь и причинишь вред гонщику, ты подтвердишь все, чего они боятся о тебе ”.

Выражение ее лица смягчается, и на секунду она становится совсем как ее старшая сестра. - Они никогда нас не примут.

- Им это и не нужно, ” уверяю я ее. “Мы уже это сделали”.

“Бросай вызов! Бросай вызов! Бросай вызов!” Скандирование доносится слева и быстро разносится по рядам наваррских всадников.

Черт. Нет ничего лучше менталитета толпы.

“Этот трус не примет вызов старшего командира звена!” Аура перекрикивает толпу, используя меньшую магию, чтобы усилить свой голос. “Но я буду милосердна и приму другого. Выбери своего чемпиона или смотри, как он умирает”.

“Это противоречит Кодексу!” Дэйн бьет локтем в голову наваррийского кадета из Третьего крыла и протискивается сквозь строй. “Вызовы принимаются только в присутствии мастера боя”.

“На основании чего ты возражаешь, Этос?” Аура рычит.

Толпа затихает, но тишина кажется более опасной, чем было скандирование, когда все поворачиваются, чтобы понаблюдать за происходящим.

-Оставайся здесь, - приказываю я Кэт, затем протискиваюсь между Имоджин и Куинн.

“Статья четвертая, раздел четвертый”. Дэйн подходит к Ауре с поднятыми руками, обнажая ладони. — “Командир звена имеет полномочия и обязан поддерживать...”

“Статья вторая, раздел первый”, - кричит Аура, проводя острием кинжала по горлу летуна. “Всадники, находящиеся вне подчинения квадранта, не могут вмешиваться в дела кадетов’. Вы больше не состоите в цепочке командования.

Наваррские всадники что-то бормочут в знак согласия, и напряжение нарастает, как пузырьки в кипящем котле, до закипания остается один градус. В квадранте нам слишком комфортно проливать кровь друг друга.

Я крепче сжимаю кинжал, когда цвет заполняет мое периферийное зрение. Я поднимаю голову и вижу, как грифоны и драконы приземляются вдоль толстых каменных стен внутреннего двора.

Отлично, как раз то, что нам нужно в данной ситуации: огонь и когти.

“Ты здесь?” - Что? - спрашиваю я. Среди драконов нет черных чешуек, но я замечаю Кэт за помостом.

-Ты в опасности? - Спрашивает Таирн, и я чувствую присутствие Андарны, но она молчит.

—Не совсем, но...

-Тогда я верю, что ты справишься с этим.

“Ранение пилота поставит под угрозу наш альянс”, - возражает Дейн, и я киваю, как будто он нуждается в поддержке.

-Кто сказал, что мы этого хотим? Аура проводит острием своего клинка под подбородком летуна, и он морщится, но не двигается. “ Они не пересекли парапет. Они не взобрались на Перчатку. Они даже не примут вызов. Мы не терпим трусов!”

Наваррские всадники приветствуют меня, и я пользуюсь возможностью проскочить между двумя стоящими перед нами стражниками, быстро оказавшись в окружении Ридока слева от меня и, что удивительно, Аарика справа. Первокурсник почти такого же роста, как Хаден, и его угрожающий взгляд заставляет Кавеха и Хедли замолчать, когда они стоят с оружием Куинна и Имоджин за спиной.

“Я принимаю!” - Кричит Кай, летчик-первокурсник прорывается сквозь строй справа, и все оборачиваются, когда Ри и Бэйлор быстро оттаскивают его назад.

Впереди нас хрустит кость, и мое внимание переключается на Дейна, который толкает летуна Хвостовой части к линии, в то время как Аура отшатывается назад, обезоруженная, кровь течет у нее сквозь пальцы, когда она прикрывает нос.

-Это закончится сейчас же! Крик Дэйна эхом отражается от каменных стен.

-Мы не отвечаем перед дезертирами! Аура сплевывает кровь на снег и выпрямляется. “ Ты больше не говоришь от имени Четвертого Крыла, Этос. Ты здесь никто.

Дэйн принимает оскорбление, вздергивая подбородок, и я приоткрываю дверь силе Таирна, приветствуя жар, который наполняет мои вены, согревая сведенные судорогой от холода мышцы и обнаженные руки.

-Четвертое крыло! Эван Фабер выходит из толпы у лестницы. “Приготовьтесь защищать своего старшего командира звена!”

-Трахни меня, - бормочет Эйрик, вытаскивая меч, пока Ридок делает то же самое слева от меня.

Оружие появляется на границе моего поля зрения, но я не отрываю взгляда от Ауры и сжимаю кинжал поудобнее. Возможно, у меня очень смешанные чувства, когда дело касается Дэйна, но под небом Амари я ни за что не позволю Ауре причинить вред ни одному