Три сыщика и дом ужасов - Марко Зоннляйтнер

Юпитер тоже пребывал в полной растерянности.

- Я не знаю.

- Ого, становится все интереснее, - смех Нолана прозвучал злобно и высокомерно. Другие пассажиры выглядели обеспокоенными. Зато на лице Киттла появилось странное выражение, любопытство пополам с настороженностью.

Боб осторожно подвел лодку к берегу, спрыгнул на причал и крепко привязал веревку. Затем один за другим пассажиры вылезли на берег.

- Доброе утро, - поприветствовал их один из офицеров, долговязый парень с пепельно-русыми волосами. - Я офицер Вуд из полицейского управления Лос-Анджелеса, это мой коллега Джонсон, - другой полицейский, молодой чернокожий на мгновение приподнял кепку.

- Да. Добрый день, - Лоуэлл все еще не мог сосредоточиться. - Меня зовут Лоуэлл, чем... я могу быть вам полезен?

- Есть ли среди вас некто по имени, - офицер взглянул на блок, - Скавенджер? Ллойд Скавенджер?

Все повернулись и посмотрели на Скавенджера, который стоял в конце группы. Он медленно вышел вперед.

- Да, я. В чем… дело?

Он неуверенно посмотрел на полицейского. Офицер Вуд выглядел серьезным.

- Мне жаль, но прошлой ночью в ваш дом вломились. Мы бы сообщили вам раньше, но всего лишь час назад мы получили известие от одного из ваших сотрудников, что вы находитесь здесь, на острове Мэрриот.

Миссис Парсли что-то пробормотала и сочувственно положила руку на плечо Скавенджера.

- Боже мой, бедняжка! - прошептала Шона. – Еще и это!

Скавенджер уставился на полицейских.

- Вломились? Когда это случилось?

- Около полуночи в вашем доме сработала сигнализация. Через несколько минут мы оба были там и обнаружили, что стеклянная дверь в задней части дома разбита. Поскольку в доме никто не отозвался, мы вошли внутрь. Преступник или преступники, видимо, уже к тому времени скрылись. Мы никого не нашли.

Дыхание Скавенджера участилось.

- Вы не знаете, я имею в виду, вы не видели, не сломано ли что-нибудь? Кроме стеклянной двери, конечно. В студии в подвале? Инвестиции, вложенные в нее, исчисляются миллионами. Или что-то пропало?

- Пока, - сказал офицер Джонсон, – обыск мы не проводили. Оцепили место преступления и хотели сначала найти вас. Единственное, что мы заметили прошлой ночью, это светлое прямоугольное пятно на стене в вашей гостиной. Там, должно быть, до недавнего времени висела маленькая картина.

Колени Скавенджера подогнулись.

- Что? - хрипло выдавил он. - На стене над кожаным диваном?

- Да, именно так, - согласился Вуд.

- О, нет! - Скавенджер вцепился в миссис Парсли, пытаясь устоять на ногах. – Тобреро!

- Тобреро? - Боб навострил уши. - Хуан де Тобреро? У вас в гостиной висел настоящий Тобреро?

- Да! - выдохнул Скавенджер.

- Ого! Некоторые из его полотен стоят больше миллиона.

- Два, – со стоном заявил Скавенджер. – Эта картина стоила два миллиона.

- Два миллиона! - Нолан хлопнул себя по лбу, и остальные тоже выглядели ошеломленными. - У него в гостиной висела картина за два миллиона. Держите меня все!

- Картина была застрахована? - спросил Джонсон.

Скавенджер слабо кивнул.

- Да, да. Но потеря все равно будет невосполнимой. Это моя самая любимая картина. О нет, все это не может быть правдой!

Все смотрели на мужчину с жалостью и симпатией. Каждый пытался утешить Скавенджера по-своему. Сначала ужасные часы, проведенные в доме Мэрриот, а потом известие об ограблении. Для него это должно быть чистейший кошмар.

Только три сыщика стояли в сторонке не вмешиваясь. Но внимательно следили за происходящим. В глазах Юпитера зажглись искры удовлетворения.

- Вы не могли бы сейчас проехать с нами в участок? - спросил офицер Вуд, когда Скавенджер наконец вырвался из многочисленных объятий и вытер слезинку со своей щеки.

- Конечно, да, - храбро кивнул он.

Все вместе они пошли к стоянке, все еще подавленные известиями. Затем Скавенджер прибавил скорость и пошел к своей машине, припаркованной на другой стороне стоянки.

Три сыщика возбужденно перешептывались. Снова и снова они смотрели на машину Скавенджера. Когда мужчина почти добрался до своей машины, Юпитер многозначительно кивнул и крикнул.

- Э-э, подождите, мистер Скавенджер!

Скавенджер устало обернулся.

- Да?

- Мистер Скавенджер, если вы уделите нам всего минуту вашего времени, я верну вашу картину.

Глава 18. Игра окончена.

Скавенджер обернулся.

- Ты, что?

Медленно он подошел к трем сыщикам.

- Хо-хо, кто-то опять хвастается! - усмехнулся Нолан.

Остальные с удивлением смотрели на первого сыщика. Двое полицейских тоже остановились. Они удивленно переглянулись и подошли ближе к ребятам. Небрежно Юпитер протянул им их визитную карточку, продолжая в упор смотреть на Скавенджера.

- Я знаю, где картина и кто ее украл.

Скавенджер был явно ошеломлен его словами.

- Ну... и кто это был?

- Я все объясню по порядку, - сказал Юпитер и стал неторопливо ходить взад-вперед.

Остальные с нетерпением ждали продолжения.

- Первое, что меня поразило, это ваше заявление, мистер Скавенджер, что шаги, которые вы слышали за стеной в вашей комнате, перед тем, как вас похитили, были игровым эффектом. Заметьте! Единственным игровым эффектом до этого был крик, прозвучавший, когда мистер Лоуэлл, открыл парадную дверь дома. Если я правильно помню, в отличие от всех остальных, крик вас ничуть не испугал. Этот факт указывает на то, что вы уже принимали участие в одной из игр. Я прав?

- Да, верно, - холодно сказал Скавенджер. - К чему ты клонишь?

- Немного терпения, - улыбнулся Юпитер. – Далее, папка с информацией о вашем предке. Убийство в Нью-Мексико, где проходил чемпионат Америки по покеру. И там ваш предок оказался в федеральной тюрьме по обвинению в убийстве. Все это произошло якобы в 1893 году. - Юпитер удрученно покачал головой. - Странно, ведь Нью-Мексико тогда даже не был частью Соединенных Штатов. До 1912 года. Таким образом, ваш предок не мог быть отправлен в федеральную тюрьму этого штата, как и не мог участвовать там в чемпионате по покеру.

- Ближе к делу! - сердито потребовал Нолан. - О чем ты говоришь, умник?

- И еще ваша машина, – сухо сказал Боб. - Прошлой ночью вы припарковались так близко, что я никак не смог бы сесть в своего Жука. Вот здесь. - Боб указал на свой фольксваген, и все как по команде, повернулись в указанном направлении. – Однако, сейчас, ваша машина стоит, - палец Боба указал в дальнюю часть стоянки, - там!

Присутствующие взволнованно зашептались, офицеры в изумлении переглянулись. Да и сам Скавенджер начал подозревать, на что намекают три сыщика.

- Вы… вы шутите, да? Да, вы правы, машины не было там, где она