Как тебя угадать?.. - Люси Дейн

Затаив дыхание, она ждала ответа.

— Неудобно было отказаться, — слегка пожав плечами, произнес Дэн.

Китти разочарованно вздохнула.

Конечно, она не поверила и в этот раз и в каком-то смысле была готова вновь услышать неправду — ведь Дэн вынужден придерживаться некой версии, — но все же в ее сердце зародилась надежда.

Глупо.

— Теперь моя очередь, — вдруг сказал Дэн.

Китти недоуменно взглянула на него.

— Очередь?

Тот улыбнулся.

— Задать тебе тот же вопрос. Если ты настолько не любишь все это, да еще обижена на тетушку, то почему находишься здесь? Почему не отмечаешь День благодарения со своими родителями в узком семейном кругу? Кстати, где они, покажи их мне. — Дэн вновь обвел взглядом гостей.

Китти поняла значение этого взгляда — Дэн пытался угадать, кто из присутствующих приходится Китти отцом, а кто матерью.

Она прерывисто вздохнула. Значит, тетушка Рона не все сообщила о ней потенциальным женихам. Возможно, не хотела спугнуть?

Впрочем, Терри Джордану, Мэту Питерсу и Эдди Каллагену известно, что у Китти нет родителей. Точнее, есть, но существуют скорее виртуально, чем реально. А вот Дэну узнать об этом неоткуда, кроме как от тетушки Роны. А та, судя по всему, промолчала.

— Мои родители… — начала Китти и умолкла, подбирая слова. — Их здесь нет.

— Вот как? Хм… тогда тем более странно, что ты не с ними, а здесь, на нелюбимом тобою мероприятии. — После некоторой паузы Дэн произнес: — А, кажется, понимаю — наверное, они живут в другом городе?

Что толку скрывать? — подумала Китти. Если не скажу я, он спросит кого-нибудь другого.

— Видишь ли, я не знаю, где в настоящий момент находятся мои родители.

И вновь в синих глазах Дэна возникло удивление.

— Как это — не знаешь?

Китти грустно усмехнулась.

— Странно, правда? Тем не менее это так. Мне неизвестно, ни где мои родители, ни живы ли они вообще. Меня воспитывали дядя с тетей — тетушка Рона и дядюшка Джилл. Последний — родной брат моей матери.

— Вот оно что… — протянул Дэн.

Китти слегка пожала плечами.

— Увы.

— Что ж, прости, если что не так сказал.

— Ничего, я привыкла.

Дэн покосился на тетушку Рону, оживленно беседовавшую с соседкой по столу.

— Иными словами, ты находишься здесь единственно потому, что больше некуда податься?

Китти отвела взгляд.

— Я не считаю свое положение таким уж безнадежным… Хотя, с тех пор как начался кризис, оно осложнилось.

Неожиданно она почувствовала прикосновение — Дэн накрыл ее пальцы ладонью и легонько сжал.

— Не переживай, все будет хорошо. Кризисы имеют обыкновение заканчиваться. И все у тебя образуется.

Пока он говорил, Китти сидела будто зачарованная и смотрела на руку, лежавшую поверх ее собственной. От ладони Дэна исходило тепло, проникавшее сквозь кожу в кровь и растекавшееся по всему телу, достигая самых тоненьких капилляров.

Медленно и будто наблюдая за собой со стороны, Китти повернула голову и взглянула на Дэна. Две пары глаз встретились — синие Дэна и карие Китти.

Она не знала, как несколько следующих секунд воспринял Дэн, но для нее самой время будто остановилось. И воцарилась тишина.

Вероятно, и Дэн пребывал в похожем состоянии, ведь что-то же заставило его задержать ладонь на пальцах Китти.

В том, что происходило между ними, явно содержался некий смысл. Но какой?

Когда этот вопрос возник в мозгу Китти, она прерывисто вздохнула… и Дэн, будто опомнившись, убрал руку.

С губ Китти слетел едва слышный шепот.

— Спасибо за поддержку.

Подняв голову, она наткнулась взглядом на тетушку Рону. Та сияла.

Китти механически посмотрела туда, где сидела тетушка Мейбл — на губах той блуждала довольная улыбка.

Дьявол, а ведь они все видели! — с досадой подумала Китти. И теперь у них есть все основания предполагать, что между мной и Дэном начался некий процесс, который в скором будущем закончится свадьбой. Небось, тетушка Мейбл уже поздравляет себя с победой. А тетушка Рона подсчитывает, сколько денег сэкономит, избавившись от необходимости меня содержать.

Сердце Китти наполнилось горечью, хотя она и осознавала, что вообще-то никто ее содержать не обязан. Тем более сейчас, когда она выросла и способна сама позаботиться о себе.

Нужно поскорее найти какую-нибудь работу, проплыло в мозгу Китти. Хорошо оплачиваемую и не на полный рабочий день, чтобы оставалось время для занятий в институте.

Оно-то так, только где же такую работу найдешь в условиях экономического спада…

Но искать все равно надо, иначе не продержаться. Не замуж же в самом деле идти, как придумала тетушка Рона!

13

Для кофе столики накрыли во внутреннем дворе, благо погода благоприятствовала пребыванию на свежем воздухе. Было тихо, солнце потихоньку клонилось к горизонту.

Когда все встали из-за стола и потянулись к выходу в сад, Китти постаралась проложить между собой и Дэном некоторое расстояние. Пребывание вблизи лишало ее душевного равновесия. И еще эти тетушки… Так и ходят кругами, как акулы, так и высматривают, все ли развивается по плану!

Ну почему бы им не оставить меня в покое?! — вертелось в голове Китти, пока она поглядывала на тетушку Мейбл, которая издали следила за ней и Дэном.

А тетушка Рона, оказывается, находилась совсем близко, хотя Китти не догадывалась об этом, пока сзади не раздалось:

— Ах, милая, не представляешь, как я рада, что догадалась пригласить этого мальчика, Дэна. — Тетушка говорила доверительно и тихо, чтобы никто из гостей не слышал. — Очень удачное решение!

Китти прикусила губу. Ну вот, а он твердит, что оказался здесь случайно. Видите ли, думал, что сегодня будний день. Тоже мне, конспираторы. Хоть бы договорились, что врать, и пели в унисон!

— Значит, из всех присутствующих здесь мальчиков тебе больше всего Дэн по душе? — вкрадчиво спросила тетушка Рона.

Сделав шаг вперед, она встала рядом с Китти. Посмотрела направо, где Дэн что-то обсуждал с отцом Эдди Каллагена.

Так как Китти молчала, тетушка Рона добавила:

— Дэн лучше всех, верно? Лучше Терри, Мэта, Эдди и… э-э… Рика.

— Рика? — ошеломленно взглянула на нее Китти.

Боже правый, значит, я угадала: в числе прочих тетушка делала ставку и на Рика!

— Это же мальчик из фирмы «Бест-кейтеринг», тот, что привез сюда официантов, — с абсолютно невинным видом пояснила тетушка, шаря взглядом вокруг. — Да вон он! Расставляет на столиках вазочки с печеньем.

Похоже, ей невдомек, что Рик женат и его жена Сюзи находится сейчас на нашей кухне, — подумала Китти.