Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон

— Она говорит, что попробует еще раз.

— Я думала, у нее кончилось топливо, — возразила Айви.

— Она может перекачать топливо с других двигателей на пустой. Займет несколько минут. И просит инструкций, какой стыковочный узел использовать для второй попытки, поскольку Камбуз-два поврежден.

Наскоро посовещавшись, они решили, что в следующий раз гептаде следует подойти к узлу на старом модуле «Звезда».

Дина, которая почти два дня готовилась к стыковке на Камбузе-2, была вынуждена послать роботов вперед по Стержню вместе с тросами. Заварилась целая каша из мелких осложнений, и они целиком поглотили время, за которое гептада восстановила работу двигателя.

За повторным сближением и стыковкой следили молча. На все ушло примерно десять минут. Один раз тишину прервал Дюб, объявивший время до радиационного шторма.

Неожиданно заговорила Мойра:

— Не давайте им стыковку!

— Почему? — изумилась Айви.

— Это ловушка!

По громкой связи раздался голос Зика:

— Стыковка подтверждена. Готовимся открыть люки.

— Майкл во всем разобрался, — добавила Мойра.

— Пятнадцать минут до начала шторма, — объявил Дюб.

Дина сейчас целиком сосредоточилась на своей задаче: глядела на мир глазами десяти роботов, выполняющих десять разных задач, и время от времени отдавала короткие команды двум членам экипажа снаружи, чтобы они дернули за зацепившийся трос или помогли отчаянно извивающемуся «хвату» выбраться из западни. Разговор между Мойрой и Айви она старалась не слушать.

— В каком смысле — ловушка?

— Гептада Аиды автоматически присоединилась к сети, как только достаточно приблизилась, — сказала Мойра. — Если ты сейчас проверишь мейлы или спейсбук, то увидишь, что новые сообщения до сих пор продолжают качаться. Терабайты мейлов и постов, которые все это время были закупорены внутри Роя. Весь трафик за последние три года.

— И что?

— Майкл только что увидел нечто странное и привлек мое внимание.

— Он же плавает в космосе!

— Плавает в космосе и проверяет мейлы.

— И что же странного он увидел?

— Айви, они каннибалы!

— Мы это и так знаем.

— Несколько часов назад, — сказала Мойра, — они убили Тава и доели то, что от него осталось.

Дине было все трудней сосредоточиться на работе.

— Сегодня им нужно было быть сытыми.

Приближалось время, когда тем, кто снаружи, придется поспешить к шлюзам и войти внутрь, чтобы укрыться от шторма. Дине нельзя было от них отвлекаться. Ничего сделать по поводу слов Мойры она не могла. Дина заговорила было с одним из находящихся снаружи, но тут по громкой связи снова зазвучал Зик:

— На борту десять выживших. Сейчас из люка должна выйти Джей-Би-Эф.

— Зик, соблюдай осторожность, — скомандовала Айви. — У нас есть сведения, что они задумали недоброе.

— Всем внутрь, — приказала Дина своим слушателям. — Направляйтесь к ближайшему шлюзу. От вновь прибывших держитесь подальше — мы им не доверяем.

— Сбрасываю камень, — объявила Айви. Сквозь стены донеслось резкое шипение — сжатый воздух заполнял узенькое пространство между внешней поверхностью Набалдашника и окружающей его полостью Амальтеи. — Заткните уши. — Никто не успел повиноваться — почти сразу раздался тошнотворный удар и звук чего-то бьющегося. Заряды Дины сработали, уничтожив структурные соединения между Амальтеей и «Эндьюрансом». Резкий рывок — с ускорением больше, чем они когда-либо испытывали за последние три года, — и Набалдашник выскочил наружу, а с ним и весь «Эндьюранс».

— Три минуты до начала шторма, — объявил Дюб.

— Джей-Би-Эф вошла, — сообщила Луиза. Она поддерживала голосовую связь с Зиком и другими находящимися сзади, повторяя сказанное ими для тех, кто в Набалдашнике. — С ней что-то не так — но я не совсем поняла что.

— Полный ход, — произнесла Айви.

Это означало, что они почти в апогее, на самой границе основной тучи обломков Луны, и что она включает все наличные двигатели на полную мощность. Тем самым она объявила тот большой запуск, который, сообщив им дельту-вэ около двенадцати тысяч метров в секунду, вбросит их в тучу обломков.

Все незакрепленные предметы в Набалдашнике упали на то, что сейчас стало полом. Одновременно по всему «Эндьюрансу» прокатились звуки ударов.

Зик вышел на связь по голосовому каналу:

— У нас идет бой.

— Бой? — переспросила Айви.

— Они застрелили Стива Лейка.

— Мы испытываем очень высокий уровень облучения высокоэнергетическими протонами из коронального выброса массы, — объявил Дюб. — Всем, кто сейчас не в Набалдашнике, следует срочно занять места в штормовых убежищах.

— Застрелили? — переспросила Айви.

— Из револьвера Джей-Би-Эф. Советую отключить возможность входа в сеть, они пытаются использовать закладки.

В следующую минуту в связи пошли перебои: видимо, враждебные группы в разных частях корабля пытались воспользоваться одним и тем же каналом.

Потом связь оборвалась. Оборудование продолжало работать, их просто выкинуло из сети. Айви по-прежнему могла управлять кораблем, однако никто из них не мог связаться ни с кем за пределами Набалдашника.

Все вздрогнули — со стороны люка, отделяющего Набалдашник от МОРЖа, донеслось металлическое постукивание. Уши Дины вскоре распознали морзянку.

— «Шоколад», — сказала она. — У нас с Феклой это что-то вроде кодового слова. Думаю, стоит открыть люк.

Они так и сделали, но сперва вооружились всем тем, что в Набалдашнике могло сойти за оружие. За люком обнаружились Фекла, раненная ножом в ладонь, Зик, выглядевший несколько ошалело, но никак не пострадавший, и женщина, в которой с трудом можно было узнать Джулию Блисс Флаэрти — она почти лишилась волос, а обе ладони плотно прижимала ко рту. Фекла впрыгнула внутрь и втянула за собой Джулию.

— Что происходит? — вопросила Айви.

Зик поднял обе руки ладонями вверх:

— У меня следующее. Четверых мы убили. Еще двоих ранили. Нас больше, чем их. Нужно лишь продолжать сражаться.

— Вам нужно занять места в штормовых убежищах, — возразила Айви.

Фекла, отвыкшая даже от слабого тяготения, наконец нащупала под ногами опору, чтобы дотащить Джулию до угла Набалдашника и толкнуть там на пол. Затем она снова развернулась к люку. Дина никогда раньше не видела Феклу в таком состоянии, и та ее очень сильно напугала. Реакция Мойры была совершенно другой: сорвав с головы наушники, она метнулась через комнату и обвила руками шею Феклы. Выглядело это как приветственные объятия, но довольно скоро все оказалось не совсем так — Фекла волокла Мойру за собой к люку, а Мойра пыталась не пустить ее обратно в схватку.

— Радость моя, — негромко проговорила Фекла ей на ухо, — ты ведь не хочешь, чтобы я демонстрировала на тебе борцовские приемы? Тогда пусти меня, я пойду и убью эту сучку Аиду.

— Им ровно этого и было нужно — чтобы мы застегнулись в штормовых убежищах, — объяснил Зик. — Они планировали захватить корабль, как только мы это сделаем. Хорошо, что вы нас предупредили.

Фекла уже