Несравненное право - Вера Камша

Иногда тоска по несбывшемуся захватывала императора с такой силой, что он использовал священные послеобеденные часы не для тайных переговоров, а для того, чтобы постоять у окна в башне Анхеля, бездумно следя за проплывающими облаками. Не пригласил он к себе никого и в этот день, а потому шум отодвигаемой потайной панели заставил его резко обернуться и схватиться за шпагу, с которой император никогда не расставался. Однако оружие не понадобилось — в узком дверном проеме, щуря глаза от яркого света, стоял Зенек, обожающий Арроя сверх всякой меры, но так и не выучившийся обращению с коронованными особами. Что, впрочем, лишь укрепляло взаимную приязнь императора и молодого фронтерца.

— Проше дана, — Зенек был заметно взволнован и, разумеется, сбился на простонародный говор, — проше дана, то ельфы до вас приехали… Кажуть, дело… туи цыри… цури… ну тот, главный за те дурные разговоры, их у Зеленую прыемную видвив…

— Иду, — быстро встал Рене.

…Они стояли у окна, отказавшись от предложенных кресел, — стройные, легкие, изысканные — и слегка улыбались… Эмзар в белом и серебряном, Клэр в осеннем золоте и Рамиэрль, вновь одетый как арцийский бард.

Разряженные нобили, чьи вычурные туалеты словно бы внезапно потускнели и стали особенно нелепыми, с робким любопытством смотрели на странных гостей своего странного императора.

Рене почти вбежал в Зеленую приемную, то ли забыв об этикете, то ли не считая необходимым его соблюдать, когда речь шла о Детях Звезд. Любопытствующие имели возможность увидеть, как Рене Аррой обнимается с Романом Ясным, но затем их безо всякой жалости выставили вон. Эльфы с сочувствием всматривались в уставшие глаза императора, и это не оскорбляло. Наоборот.

— Я рад вас видеть, — Аррой довольно быстро справился со своими эмоциями, — все ли в порядке в Убежище?

— Разумеется, — Эмзар слегка приподнял бровь, — там, где ничего не может происходить, ничего и не происходит… Впрочем, Клэр попытался воссоздать образы Всадников Горды, и у него почти получилось… В свою очередь мы спрашиваем, как империя?

— О ней можно говорить сутками, но лучше вообще не говорить, — махнул рукой Рене.

— А Герика, мы ее увидим?

— Разумеется, она будет вам рада не меньше, чем я… Но сначала, я думаю, поговорим о главном, — он почти с надеждой посмотрел на Эмзара, — что-то случилось?

— О, — эльф улыбнулся, — наше дело может ждать еще день, год, век… Но, боюсь, если мы его отложим, то уже никогда его не выполним. Рене, мы пришли к тебе как к другу, с просьбой. Это очень важно.

— Ко мне? — Рене был искренне озадачен. — Все, что в моих силах! Но что могу я сделать для Перворожденных?

— То, на что мы сами не способны уже много веков, — Эмзар опустился на атэвский диван. — Ты знаешь, что после того, как ушли Светозарные и наши соплеменники, в Тарре остались два клана — клан Лебедя и клан Серебряной Луны, который, как считали подобные Эанке, пошел по темному пути. Между нами и Лунными случилась война, в которой многие погибли и никто не победил, после чего мы разошлись, казалось, навсегда…

— Да, — Рене ничего не понимал, — Рамиэрль мне об этом говорил…

— А теперь мы хотим встретиться с нашими родичами. Время гасит самую ярую вражду. Почти никого из тех, кто помнит Войну Монстров, не осталось в живых. Даже я с трудом вспоминаю подробности… Нас мало, очень мало, мы прикованы к Тарре, зачем нам враждовать, ведь когда-то Луна и Лебедь любили друг друга…

— Рене, — голос Эмзара зазвенел, — помоги нам найти остатки клана Серебряной Луны. Мы знаем, что они ушли за море, мы знаем, что ты встречал, по крайней мере, некоторых из них. Эландцы ходят за Запретную черту, у вас есть корабли, которых больше нет у нас. Рамиэрль готов отправиться на поиски, помоги ему, найди капитана, который согласится пройти по твоим следам, расскажи ему, куда плыть… Поверь, это не наша прихоть, хотя положить конец нелепой и ненужной вражде дело святое, я уверен, что Лунные знают то, что должны знать и мы!

Рене на мгновение опустил голову. А когда поднял ее, на эльфов смотрел совсем другой человек — молодой и красивый.

— Разумеется, я помогу! Есть корабль, лучший по эту сторону моря. Есть и капитан, которому не нужно объяснять дорогу — он ее знает. Через десять-двенадцать дней «Созвездие Рыси» к вашим услугам.

Клэру и Эмзару название ничего не сказало, но Рамиэрль прямо глянул в лицо императору.

— Ты не можешь оставить Мунт надолго.

— Очень даже могу, — в смехе Арроя звучала непоколебимая решимость, — мы уйдем в начале месяца Агнца и к осени вернемся. За это время станет ясно, чего я достиг, — если все делалось правильно, недолгое отсутствие императора ни на чем не скажется. Эрик и Шандер в Идаконе и Гелани, Рыгор во Фронтере, Феликс в Кантиске, мой сын с Диманом и Герикой здесь! Станет ясно, чего все они стоят… Пусть и ройгианцы и сторонники Бернара уразумеют — даже если меня не будет, им ничего не обломится… Ну а ошибки, если они будут, исправим осенью… К тому же я как раз успею к собственной свадьбе, а так… Жить рядом, но не вместе — слишком тяжелое испытание для нас обоих.

— Ты твердо решил? — Клэр впервые после приветствий подал голос.

— Да, — не терпящим возражения тоном подтвердил Рене, — мне и идти, больше некому. Я не уверен, смог бы я объяснить даже Ягобу все, что нужно знать, чтобы добраться туда…

В Арсенальном саду Высокого Замка цвели сливы, и горный ветер разносил тысячи белых лепестков по внутренним дворам, устилал ими подоконники и галереи. Шандер Гардани, герцог Таянский и наместник тарскийский бездумно смотрел на кружевную ароматную метель и улыбался. Из всех времен года Шани больше всего любил позднюю весну. Он и раньше-то пьянел от голоса птиц и ясной нежной зелени, а уж после того, как чуть было не лишился всего этого навсегда, его любовь к весне стала и вовсе неистовой. Даже боль, свившая в душе бывшего капитана «Серебряных», а ныне правителя Таяны уютное гнездышко, и та на время отступала под лучами весеннего солнца.

— Монсигнор, — молодой Марко, как всегда, выглядел слегка смущенным, он не любил отрывать своего герцога от размышлений, — прибыл эркард[137] Гелани, а с Горного тракта доносят, что посольство гоблинов прибудет сегодня к вечеру…

— Хорошо, — кивнул аюданту Гардани и легко и стремительно сбежал со стены. День только начинался, длинный весенний день, в который нужно успеть так много. Герцог проходил мимо обитателей замка, занятых привычными делами, и люди радостно улыбались, приветствуя своего сигнора. Те, кому посчастливилось пережить владычество Годоя или же удалось вовремя бежать, а после победы вернуться, приняли нового герцога всей душой. Шандера и раньше любили, особенно воины и горожанки, которых до слез трогала преданность капитана «Серебряных» покойной жене-простолюдинке. А воскресение графа из мертвых с последующим возвышением Гелань восприняла не просто радостно, а с восторгом.