Долг - Родион Кораблев

— Посмотрим…

Алекс развернул сеть меток и принялся выискивать мир, куда они намеривались попасть. В качестве ориентира использовал коридор, выстроенный Митточем.

Око, как огромный радар, без труда проследило за вибрирующей энергией дорожкой, по которой сейчас как раз запустили очередную партию пассажиров. Навыку нужно было лишь определить направление…

Едва Око нащупало Сумах, в голове Алекса словно лампочка зажглась, настолько много от планеты исходило энергии. Пожалуй, можно было обойтись без подсказок в виде транспортировочного коридора — достаточно было поискать самый яркий в округе объект.

«Великие артефакты! Это они излучают столько энергию. Точнее, это фон планеты, которую артефакты трансформировали», — догадался он.

Сумах имел максимальную пятую категорию. Это означало, что все его обитатели, связанные с установленными на планете артефактами, получают прибавку в один ранг.

Весьма неплохо!

При этом Сумах в несколько раз превосходил Землю, что было большой редкостью в Поясе — тут ценились миниатюрные миры, которыми легче было управлять. К тому же, чтобы трансформировать подобного гиганта в мир пятой категории, требовалась куча великих артефактов.

Значит, Сумах довольно развитое место, а Кошрар сделал правильный выбор…

Первая задача далась Алексу без особого труда. Осталось проверить, могут ли они самостоятельно добраться до цели.

Зацепившись Магнитом за Сумах, что также оказалось довольно просто, он для пробы послал небольшой импульс энергии, но… даже не сдвинулся с места.

«Все ясно. В Поясе нет Червя. Значит, старший братец мне не поможет, а самостоятельно проделать такой путь мне силенок не хватит. Я только до начала Пояса доберусь, а дальше нужен либо корабль, либо еще что-то»

Алекс не преувеличивал, даже без нагрузки в виде великого артефакта и спутника и перейдя в нематериальную форму, он не смог бы добраться до самого Сумаха, поскольку Магнит работал лишь в океане света, а не в открытом космосе.

Точнее работал, но… в обычном пространстве они в лучшем случае просто быстро полетят, вот и все! И им придется преодолеть невероятно большой путь, ведь только старший братец умел сокращать расстояния, собственно, в этом и заключалась его самое ценное свойство...

Но Червь в Поясе не работал. Собственно, отсутствие тут одновременно и океана света, и давления Вселенной как был намекало на то, что Вселенная ограничивает адептов именно через старшего братца.

«Но как же тогда митточевцы построили транспортировочный коридор?» — задумался он и еще раз пристально осмотрел вибрирующую линию, уходящую от Лоска в темноту космоса.

«Хм… Видимо они… удлинили Червя. Дотянули до самого Сумаха! Интересно, сколько это заняло времени? Ведь часть пути они двигались в обычном пространстве. Мда… митточевцы, конечно, большие умельцы, но что делать нам? Эх! Видимо, придется воспользоваться платным маршрутом».

Путешествовать «зайцем» Алекс не хотел — а вдруг в транспортировочном коридоре установлена защита от диких мастеров, которые митточевцем так сильно жить мешают, что те живота не щадят, лишь бы их все поймать и уничтожить.

Впрочем, глядя на творение Митточа, землянин прекрасно понимал корпорацию. Транспортировка желающих между Кластером и Поясом — отличный бизнес. Конкуренты Митточу в таком прибыльном деле явно не нужны…

— Спускаемся, — сообщил он спутнику.

— Что, не нашел обходную дорожку? — ехидно спросил тот.

— Нашел, но рисковать не хочется, — спокойно ответил тот, — Хотя если ты настаиваешь, то могу тебя запустить по ней и посмотреть, что получится. Однако есть небольшой риск, что тебя выкинет посреди дороги. Хочешь попробовать?

— Пожалуй, откажусь.

— Тогда спускаемся…

Внизу их ожидала обычная гостевая зона, коих даже Алекс уже видел достаточно, чтобы понять, что ничего необычного тут нет. Единственное отличие от других миров — здесь толкалось поразительно много адептов девятого уровня и многие из них были Коснувшимися, хотя не все…

Остаток путешествия прошел без проблем. Спутники купили билеты в офисе местной транспортной компании и отправились к пересадочной станции. Там, отстояв небольшую очередь, вместе с восьмью другими адептами зашли в поток света и через несколько часов вышли на Сумахе…

***

Алекс прекрасно понимал, что ценность Кошрара как проводника на планетах Пояса серьезно снизится. Уж слишком разные правила действовали в Поясе и Кластере. Фактически это были два мира со своими законами.

Поэтому разбираться придется по ходу действия.

Тем не менее Кошрар все равно на голову превосходил землянина в плане знаний и явно сориентируется там, где Алекс затормозит. Это как столичный житель и деревенский увалень впервые попавшие в мегаполис в другой стране — опытный горожанин явно быстрее поймет, что к чему, даже без знания языка…

Искусственный коридор Митточа привел их в исполинский зал, высотой в сотню метров и длиной с десяток километров — в мирах Пояса, вообще, подобные интерьеры встречались на каждом шагу, так как поверхность пронизывали темнота и холод и все активность, как правило, проходила внизу.

Однако на пещеру зал ничуть не походил, скорее на огромный и ярко освещенной город, где вместо неба находился каменный потолок. Да и то, его выкрасили в синий цвет, видимо городские власти пыталась сделать это место хоть немного уютнее. Тут даже кто-то позаботился о растениях, а недалеко от зоны высадки работал красивый фонтан. К тому же вокруг сновали сотни разумных, создавая привычный для большого города шум и гам.

В общем, город как город. Только вместо неба потолок…

— Привет, новички! Ищете жилье? — подскочил к ним какой-то мужик. — Пятьдесят тысяч кредитов за сутки. Идем?

— Ничего себе у вас цены, — удивился Алекс. — Чего так дорого?

— Почему дорого? — не понял мужик. — Стандартная цена. Тут у всех так. Или у вас денег нет? Чего тогда вы сюда заявились?

— Деньги есть. Но с такими расходами они быстро закончатся.

— Так я же вам не регулярное жилье предлагаю. Через сутки поднимите уровень, закончите трансформацию и можете переехать в обычную гостиницу. Пятьдесят тысяч вы платите за защиту. Да чего вы переживаете?! Это же валюта кластера, она вам тут не сильно понадобится.

— А просто так мы отсюда выйти не можем?

— Ты что дурной? — мужик недоуменно посмотрел на Алекса. — Если вы с вашим девятым уровнем и без сопровождающих появитесь на улицах, вас не просто ограбят. Вы запросто со свободой расстанетесь и будете до конца жизни уборщиками работать или какого-нибудь извращенца ублажать.

— Мда. Интересно вы живете.

— Нормально живем, — обиделся мужик. — Но такие правила. Закон защищает только разумных десятого уровня и выше. Иначе бы сюда набежала