Мир вокруг нас - Любовь Кашинская

Вид со спутника на полярное сияние

В появлении полярных сияний нет ничего загадочного. Раскаленный шар Солнца излучает огромное количество тепла. Если вспомнить, что температура поверхности Солнца составляет 6 000°, то можно представить себе, сколько тепла посылает оно в мировое космическое пространство. Кроме этого, Солнце также выбрасывает из себя потоки заряженных электричеством мельчайших частиц вещества. Вот эти наэлектризованные Солнцем частицы достигают верхних слоев атмосферы Земли и на разной высоте – от 80 до 1 000 километров от земной поверхности – передают электрические заряды в атмосферу, и она начинает сверкать и светиться разными красками.

Но возникает еще один вопрос – почему такие чудесные сияния появляются в небе только вблизи Северного и Южного полюсов? Этому тоже есть объяснение. Дело в том, что земной шар притягивает к себе все предметы, которые попадают в зону его притяжения. Землю можно сравнить с огромным магнитом, у которого, как и у обычного магнита, есть два полюса. Когда заряженные электричеством потоки солнечных частиц подлетают к Земле, они под действием магнитных сил Земли отклоняются к Северному и Южному полюсам. Поэтому именно здесь и возникают полярные сияния.

Кто расписывает ледяные узоры на окнах?

С давних времен не только в детских сказках, но и в понятии многих взрослых роль искусного художника, который зимой расписывает окна удивительными узорами, отводилась Деду Морозу. Кто же еще, как не добрый Дед Мороз, рисует на стеклах невиданные цветы и листья? Но ученые объясняют появление на стеклах узоров другим образом. Эти узоры – не что иное, как иней, который оседает на стеклах точно так же, как на кустарниках и деревьях. Ведь мы не удивляемся, когда видим пушистые ветки деревьев и говорим, что они покрыты инеем.

Как же образуется иней и почему на стеклах появляются такие красивые узоры? Мы уже знаем, что в воздухе содержится много влаги, она крошечными, незаметными для глаза капельками покрывает снаружи и оконные стекла, а когда наступают морозы, влага замерзает и превращается в кристаллики, разные по форме. Они и образуют на стеклах сложные рисунки. А разные маленькие и большие царапинки на стеклах, частицы пыли и пятнышки помогают инею делать на окнах сложные и красивые узоры.

Иногда мы видим, как иней летает в морозном воздухе, постепенно оседая на ветках, покрывая тропинки. Он бывает двух видов: гранулированный и кристаллический. Гранулированный иней получается, когда замерзает туман, а кристаллический – это замерзшие водяные пары, содержащиеся в воздухе.

Как образуется туман?

В воздухе всегда есть невидимый водяной пар. Часть его поднимается высоко в небо, в атмосферу, и из него там образуются облака, а другая часть водяного пара остается над землей. Когда воздух становится прохладным, пар охлаждается и превращается в крохотные капельки воды. Это тоже облако, только оно образуется над самой землей и называется туманом. Чаще всего туман стелется над рекой или каким-то другим водоемом, а также в низинах над болотистыми местами, там, где больше всего водяного пара. Поэтому часто густые туманы бывают на море, а на суше они чаще всего образуются осенью, когда вода или земля еще сохраняют летнее тепло, а воздух уже холодный.

Иногда туманы бывают очень густыми, и кажется, что все вокруг затянуто белой молочной пеленой. В такие дни автомобилистам надо ездить с большой осторожностью, потому что на расстоянии метра уже ничего не видно. Густые туманы особенно опасны в городах, где они чаще всего и бывают, только здесь они меньше всего напоминают легкое облако и скорее похожи на мрачную темно-серую тучу. В этом тоже нет ничего необычного. В городе очень много пыли и сажи, копоти и гари, которая висит над городскими улицами. При сухой погоде ветер развеивает эти частицы и уносит их, а когда сыро и холодно, крошечные частицы пыли и сажи тяжелеют, водяные пары обволакивают их тоненькой пленочкой, и над городом повисает плотный серый туман.

На земном шаре есть такие места, которые считаются самыми туманными. Одно из них – атлантическое побережье Ньюфаундленда в Канаде. Здесь туманы образуются, когда теплый влажный воздух проходит над холодными водами Атлантики, и весь район окутывается облаком, состоящим из мельчайших капелек воды.

Самым туманным городом называют также Лондон. Лондонские туманы плотные и серые, смешанные с пылью и сажей, как и во всех крупных городах.

Почему морская вода соленая?

Этот вопрос до сих пор остается загадкой для ученых. Зато о самой морской соли известно очень многое. Ее считают полезной для здоровья, поэтому так много людей стремятся летом покупаться в море. Известно также, какое количество соли содержится в морской воде и в каких морях вода солонее, чем в других. В морской воде содержится 3–3,5 процентов соли, а вот в Мертвом море, которое занимает не такую уж большую площадь (приблизительно 728 квадратных километров), соли содержится 10 523 000 000 тонн, поэтому и вода в Мертвом море самая соленая, настоящий солевой раствор, в котором не могут находиться никакие живые существа.

Но в других морях и океанах жизнь очень богатая, хотя и там на 1 литр морской воды приходится 30 граммов соли. Морские рыбы и животные, однако, прекрасно чувствуют себя в такой воде и погибают, если их переместить в пресную воду.

Ученые подсчитали, что если выпарить всю соль из Мирового океана, то ее хватит, чтобы построить стену высотой 230 километров и толщиной 2 километра. А длина ее будет такой большой, что она сможет по экватору обогнуть весь земной шар.

Самое простое объяснение, почему морская вода соленая, может заключаться в том, что моря и океаны расположены в тех местах земного шара, где в земной коре залегают пласты соли. Вода размывает их и пропитывается солью. Но в таком случае возникает другой, не менее загадочный вопрос – почему все моря и океаны расположены в таких местах, ведь вода соленая во всех морях и океанах. Но на этот вопрос ответить так же трудно, как и на первый, хотя когда-нибудь ученые, очевидно, найдут ответы на все эти вопросы.

Что такое асфальт?

Кто же не знает асфальта, скажете вы. Асфальтом покрыты дороги и тротуары, многие из вас видели, как асфальт укладывают, а кто-то, может быть, даже пробегал по еще мягкому, незатвердевшему асфальту, оставив здесь на долгие годы свои следы. Но вряд ли многие из вас знают, что асфальт добывают как полезное ископаемое, а не делают его на заводах. Асфальт находится в земле в жидком и твердом виде. Он относится к числу минералов и представляет собой вещество черного или темно-коричневого цвета. Асфальт размягчается при нагревании и может стать совсем жидким, но при охлаждении он застывает.

Специалисты различают два вида асфальта – естественный и нефтяной. Естественный – это значит чистый асфальт, залежи которого располагаются неглубоко под поверхностью земли, а нефтяной, как вы, наверное, уже догадались, добывается из нефти: ведь этот минерал входит в ее состав. Естественный асфальт тоже в свое время еще в земле образовался из нефти. Для покрытия автомобильных дорог, взлетных полос, тротуаров и площадей ничего не придумаешь лучше асфальта. Он не пропускает воду, под давлением прогибается, а не ломается, поэтому может выдержать очень большие тяжести и нагрузки. И об этом люди узнали еще в древности, когда ему еще не придумали названия «асфальт», а называли смолой или битумом.

В наше время, в основном, для дорожного покрытия используют искусственный асфальт – смесь битумов с минеральными наполнителями.

Как образуется огонь?

Из уроков истории вы знаете, как изменилась жизнь первобытных людей, когда они научились добывать огонь. На огне можно было варить пищу, он согревал их от холода и отпугивал хищников. Но огонь мог принести и большие несчастья. От одного незатушенного уголька сгорали целые леса и жилища.

Мы все знаем, что такое огонь, и вместе с тем многого о нем не знаем. Как же образуется огонь? Ответ на этот вопрос очень прост. Для того чтобы получить огонь, необходимо сильным трением соединить два горючих материала. Так, обычно огонь зажигают спичкой, головка которой покрыта серой. И все-таки этого мало. Если выкачать из какого-нибудь сосуда воздух и попробовать там зажечь огонь, то ничего не получится. Огонь образуется только в том случае, если горючие материалы соединяются с кислородом, содержащимся в воздухе.

Рождение огня можно наблюдать в обычном костре. Вот он уже затухает, в нем тлеют последние головешки, но стоит подбросить в него сухую ветку, как огонь снова разгорается. Что же произошло? От жара костра древесина разрушается и обугливается. Древесный уголь раскаляется и начинает соединяться с кислородом. При этом выделяется углекислый газ и много тепла. Происходит процесс горения или окисления, что случается всегда при взаимодействии любых материалов с кислородом. Только горючие материалы быстро или медленно загораются, а негорючие постепенно окисляются. Так появляется ржавчина, которая тоже является результатом процесса горения или окисления.