Безумные события, оказавшиеся правдой - Билл О’Нилл

На протяжении веков цветок продолжали использовать в качестве домашнего средства, пока в последние десятилетия он не перешёл в коммерческую категорию. Но тут произошла интересная ситуация: как только гамамелис начали продавать в промышленных масштабах, а также в качестве активного ингредиента в безрецептурных лекарствах, движение Нью-Эйдж приобрело огромную популярность: ведьмы обратились к вековым природным средствам для составления различных «заклинаний».

Именно благодаря увлечённости представителей движения Нью-Эйдж натуральными средствами, в сознании современных людей гамамелис стал ассоциироваться с ведьмами.

Но теперь вы знаете: ведьмы не имеют ничего общего с тем ужасным зудом!

Канадцы тоже называют его футболом

Вы когда-нибудь замечали, как расстраиваются европейцы, услышав от американцев слово «соккер» применительно к футболу? А как насчёт того, что американцы называют свой самый популярный вид спорта «футболом», хотя это не футбол? Нет, я не пытаюсь вас запутать. Думаю, многие в Европе, особенно британцы, испытывают по этому поводу вполне обоснованную тревогу. Со своей стороны, американцам совершенно безразлично, что думают другие об их спортивных предпочтениях.

Однако, чтобы избежать путаницы, давайте называть «американский футбол» технически правильным названием: «гридирон» или «футбол».

Гридирон сформировался в 1800-х годах в Северной Америке из футбола и регби, завезённых англичанами. Заметили, что я сказал Северная Америка? Да, это потому, что гридирон – второй по популярности вид спорта в Канаде, сразу после хоккея. Как бы канадцы ни хотели дистанцироваться от своих соседей к югу от границы, реальность такова, что у них с ними столько же общего – если не больше, – как и с британскими родственниками.

Современные правила игры в гридирон впервые появились в Университете Макгилла в Монреале в конце 1800-х годов, после чего их переняли школы и клубы в Соединённых Штатах.

Впоследствии игра стремительно развивалась в обеих странах и приобрела черты нынешнего игрового процесса. Поле представляет собой площадку в сто ярдов, разделённую на «ярдовые метки», что придаёт ему вид решётки. Мяч имеет форму вытянутого эллипсоида, как в регби, и команды пытаются забить гол, либо забрасывая мяч в конечные зоны, либо ударяя по воротам, также как в регби. Но на этом сходство заканчивается.

Вместо непрерывной игры, в гридироне матч делится на «дауны», где у команды, владеющей мячом, есть три-четыре попытки. Если команде, владеющей мячом, не удаётся провести новую серию «даунов», то мяч переходит к другой команде. Шесть очков начисляются за проведение мяча в конечную зону (тачдаун), а за удар по мячу в створ ворот начисляется либо одно очко, либо три. Команды, забившие тачдаун, могут либо попытаться получить одно «дополнительное очко», выбив мяч через стойки ворот, либо два «дополнительных очка», проведя мяч в конечную зону за одну игру.

Для британца, считающего, что игра в гридирон глупая или скучная, правила и ход матча Национальной футбольной лиги (НФЛ) выглядят так же, как и игры Канадской футбольной лиги (КФЛ). Но для американцев и канадцев они совершенно разные.

Да, в обеих играх используется один и тот же тип мяча. Игроки схожим образом продвигают его и ведут счёт. Да и продолжительность матчей в общем-то идентична.

Однако помимо этого есть и некоторые заметные различия.

В командах КФЛ одновременно играют двенадцать человек, в то время как в командах НФЛ – только одиннадцать. Поля КФЛ немного длиннее в концевых зонах и шире, что способствует более быстрой игре. Кроме того, в КФЛ даётся только три дауна на одно владение мячом против четырёх в НФЛ, что приводит к более результативным играм и гораздо большему количество пасов.

В КФЛ стойки ворот находятся в передней части конечных зон, а не в задней, как в НФЛ.

Система ведения счёта практически одинакова в обеих лигах, за исключением того, что в КФЛ существует «сингл», засчитываемый в том случае, если команда, выполняющая удар, пробивает мяч через конечную зону.

Поскольку Канада – страна гораздо меньшая по площади, то и КФЛ является гораздо меньшей лигой и приносит гораздо меньший доход. Лучшие игроки КФЛ зарабатывают около пятисот тысяч долларов, что очень хорошо для среднего канадца или американца, но ничто по сравнению с их коллегами из НФЛ. Кроме того, в КФЛ всего девять команд, а стадионы намного меньше, чем в НФЛ.

В связи с тем, что на большей части Канады, особенно в равнинных провинциях и провинциях Скалистых гор, зима начинается рано, КФЛ стартует в июне и завершается игрой чемпионата (известной как Кубок Грея) в конце ноября. Ранний старт позволяет КФЛ собрать некоторое количество болельщиков к югу от границы, поскольку НФЛ открывает сезон регулярных игр только в начале сентября.

Американские бизнесмены предпринимали попытки распространить гридирон из Северной Америки в другие части света, однако они не увенчались успехом. НФЛ создала второстепенную лигу в Европе, которая в итоге прекратила своё существование. И хотя в нескольких несевероамериканских странах второстепенные лиги всё-таки существуют, они всё равно не вызывают большого интереса. Так что в обозримом будущем гридирон – или футбол, как его любят называть американцы и канадцы, – сохранится в основном к северу от Рио-Гранде.

Паровая энергетика в Древнем мире

Паровая энергия обычно ассоциируется с промышленной революцией и восемнадцатым и девятнадцатым веками. Корабли и поезда, работающие на пару, помогли модернизировать и объединить мир. До этого всё было довольно примитивно, верно?

Ну, не совсем так. Да, промышленная революция началась только в 1700-х годах, однако идея паровой энергии возникла почти за тысячу лет до этого.

Концепция применения пара, а значит и воды, для приведения в движение вещей настолько древняя, насколько и логичная. Древние люди ежедневно находились рядом с водой и видели, что её силы достаточно, чтобы заставить предметы перемещаться, а самые умные из них рассудили, что если каким-то образом заставить воду двигаться по их команде, то они смогут делать то, о чём другие только мечтали!

Первым человеком, разработавшим серьёзные тео-рии гидроэнергетики, был грек из Александрии (Египет) по имени Ктесибий, живший в третьем веке до нашей эры. Ктесибий работал в знаменитом Александрийском музее и имел доступ к недавно открытой Александрийской библиотеке, где и почерпнул некоторые из своих изобретательских идей. Ему приписывают создание трубного органа с водяным двигателем и усовершенствование существующих водяных часов. Однако вклад Ктесибия в науку вышел за пределы его жизни, поскольку его открытия повлияли на последующих учёных, которые стали развивать его идеи.

Римский инженер Витрувий (примерно 80–15 гг. до н. э.), вдохновлённый идеями Ктесибия, создал множество военных изобретений и архитектурных усовершенствований,