Царский сплетник. (Трилогия) - Виктор Баженов

— Вах! Слюшай, пэрэвэды, я запомню.

— Еще чего! Тут дамы.

Орел сдернул с мангала второй шампур.

— Вай мэ! Свынына. Слюшай, барашка нэт?

— Нет.

— А каров?

— Телятина есть, — оживился Жучок.

— Тащи.

Жучок выудил из телеги горшок с замаринованной телятиной и передал его орлу.

— Слюшай сюда, сабак страшный, буду шашлык дэлат учит.

И пернатый джигит начал нанизывать мясо на шампур, делясь своим богатым кулинарным опытом в области приготовления настоящего шашлыка.

— …и вином, вином сбрызгивай почащэ! — закончил он лекцию, когда первая партия зашипела над мангалом. — Далшэ сам. Я пока за гармошкой слэтаю.

Опять зашумели крылья.

— Э! Письмо-то отдай! — завопил ему вслед Виталик.

Поздно. Орел уже скрылся вдали.

— Скоро вернется, — успокоил его Жучок. — Почуял праздник.

— Я тоже так думаю, — согласился Виталик. — Судя по тому, как он азартно крылышками машет, минут через пятнадцать будет здесь. Так, девочки, не разбредайтесь. Хватит вам этот силос собирать. Вон какие охапки, из них уже стог можно сметать. Сидите здесь и наслаждайтесь жизнью.

Усадив девчат под дубом так, чтобы его могучий ствол хотя бы с одной стороны отгораживал их от лесной чащобы, Виталик сел рядом и начал делано ленивым взглядом обозревать окрестности.

В первую очередь его интересовали кроны деревьев на границе поляны с лесом. Солнышко взбиралось все выше и выше, начиная припекать, щебетали птицы и девчонки, азартно копавшиеся в «силосе» за его спиной, от мангала тянуло восхитительными ароматами.

— Лепота… — с наслаждением потянулся юноша.

А вот расслабился он зря. Именно этого мгновения дожидался неведомый противник. Однако шестое чувство, внезапно завопившее об опасности, заставило его рывком, с положения сидя, развернуться, схватить Янку и откатиться с ней в сторону, прежде чем в землю на то место, где он только что сидел, воткнулась белая стрела. По ушам хлестнул пронзительный визг сидевшей у корней дуба Лилии. У насмерть перепуганной девчонки тоже сработал инстинкт самосохранения, и она ничком рухнула в траву, пропустив над головой вторую белую стрелу, вонзившуюся в дерево.

Виталик перекинул за спину начавшую подниматься с земли Янку, выхватил абордажную саблю и на лету отбил еще одну стрелу. Лилия, не переставая верещать, рывком откатилась в сторону, и в землю рядом с ней вонзилась очередная стрела.

— Да что за черт! — Юноша понял, что стрельба велась сразу с двух сторон, а еще он понял, что совершил непростительную ошибку. Переоценил свои возможности и недооценил врагов.

Он уже слышал шум, гам, одиночные выстрелы, звон мечей и треск ветвей в лесу. Это его ребята начали охоту на снайперов и их подручных, но стрелы продолжали сыпаться, и он чувствовал, что уже не успевает. Занятый уничтожением летящих в него и подругу стрел, он не заметил, как за его спиной во весь рост поднялась разгневанная Янка и вскинула руки, готовясь учинить волшбу.

— Берегись! — завопила Лилия и, уворачиваясь от летящих в нее белых стрел, рыбкой прыгнула на Янку, сшибая ее с ног. Девчонки покатились по траве и забарахтались в ней.

— Да отпусти ты, дура! — зашипела Янка на лежащую под ней подругу. — Виталику надо помочь!

В пылу боя никто не заметил, что как только она закрыла своим телом от неведомого снайпера Лилию, белые стрелы перестали лететь в их сторону. Теперь обстреливали только Виталика. Напрягая все силы, сплетник отбивал их саблей, перерубал на лету, обострившиеся до предела чувства позволяли видеть их все, как при рапидной съемке. Вот на него летят две ослепительно белые стрелы, пущенные одна за одной, и он с ужасом понимает, что, отбив одну, от другой никак не уйдет. Яростно сверкнул клинок, перерубая первую, а вторая… вторая отлетела в сторону, сбитая стрелой другого снайпера.

Янка сумела все-таки подняться на ноги.

— Отец леса!!! Я призываю тебя!!!

Лес зашумел, закачались ветки.

— Наведи порядок в своих владениях!

Разом заревели медведи, захрюкали, заверещали кабаны, и мимо отдыхающих «туристов», выбравшихся на пикничок, прогалопировало дикое лесное стадо, спеша на звуки битвы, разгоревшейся в лесу.

— Э! Ты что делаешь? — испугался Виталик. — Там мои люди, они же их порвут!

— Тех, кто нас защищал, не порвут, — успокоила его раскрасневшаяся девица, — а вот тем, кто злоумышлял на нас, не поздоровится.

— Дай-то бог, — пробормотал юноша, озираясь. Поток стрел прекратился, и он мог позволить себе перевести дух. — Так, а Васька с Жучком где? Васька! Жучок!

— Да здесь мы, чего орешь?

Виталик задрал голову. Васька недовольно смотрел на него с ветки дуба. Жучок тоже был там, причем умудрился забраться даже выше Васьки и, судорожно цепляясь когтями за кору, вжимался всем телом в ствол.

— Что, стрелять уже перестали? — испуганно моргая, спросил он.

— А ну, слезайте оттуда, — прошипел сплетник, наливаясь холодной яростью.

Под когтями Жучка зашуршала, разлетаясь в разные стороны, кора, и он сполз на землю. Васька просто спрыгнул и приземлился более элегантно.

— Ко мне!

Пушистые обормоты опасливо приблизились, сообразив, что перечить в данной ситуации избраннику Янки опасно. Слишком уж он был зол. Царский сплетник схватил обоих за шкирки.

— Защитнички! — прорычал он. — Какого хрена Янку бросили в беде?

— Да кто ж ее бросал? — начал возмущаться Васька. — Я вон с дерева всех птичек разогнал, место для хозяйки приготовил.

— Ага, — поддакнул Жучок, — большая такая птичка, с кинжалом. Мы хотели уже хозяйку на дуб тащить, а тут ты своей железкой махать начал. Попробуй подступись!

— Сейчас я этой железкой кое-кому обрезание сделаю по самую шею! — Виталик вдруг понял, что защитники Янки просто развлекаются, кося под дураков. Он же прекрасно знал, что за нее они любому глотку порвут и будут биться до последнего, не щадя живота своего. Но ему надо было знать причину такого странного поведения, и он еще раз резко их встряхнул. — Отвечать! Почему Янку не защищали?

— А от чего? — ошарашил его встречным вопросом Васька.

— В смысле: как от чего? — опешил юноша.

— В смысле так, — сверкнул на сплетника зелеными глазами кот. — Будь ты поумнее, понял бы, что нашей хозяйке ничего не угрожало.

— Мы существа магические, — нанес добивающий удар Жучок, — беду чуем за версту. Не Янке те стрелы были предназначены.

Виталик разжал кулаки, позволив плюхнуться пушистым обормотам на землю. С ними все было ясно. Бой в глубине леса уже затих. Похоже, призванный Янкой хозяин леса навел там порядок, но что-то говорило юноше, что не все еще кончено. Что-то опять было не так.