Приемыш 2 (СИ) - Геннадий Ищенко

— А почему не подвели подкрепления с помощью жрецов? — спросил Рох деш Таргой. — Вождь должен был об этом позаботиться!

— Для того чтобы перебросить заметное число воинов, должно быть много жрецов, — ответил Кард. — Перед нападением я обратился к верховному жрецу с просьбой увеличить число жрецов в портовых городах и получил отказ. Еще есть вопросы?

— У меня еще много вопросов! — заверил его Рох деш Таргой. — Например, почему не применили магию?

— Было мало жрецов, — повторил Карс. — И население покинуло город в самый последний момент. Если бы мы ударили магией, получили бы тем же в ответ. Тогда из города мало бы кто ушел.

— А почему не вывели жителей заранее и ждали до последнего?

— Из–за глупости и упрямства старейшины Дороса, — объяснил вождь. — Этот осел использовал свою власть и воспрепятствовал эвакуации населения, заявив, что пока за спинами воинов находятся их женщины и дети, город будет стоять. Когда даже ему стало понятно, что город не удержать, он сделал единственный правильный поступок в своей жизни — взял меч и пошел умирать.

— А почему не атаковал наш флот?

— Не было смысла, — ответил Карс. — Даже тех кораблей, которые оставили как заслон от нашего флота, было больше, чем у нас. А если еще учесть их превосходство в метателях… Мы не нанесли бы противнику существенного урона и даром потеряли флот.

— Мы не сможем отбить город? — спросил Зен деш Сантой. — И что теперь делать? Опять бежать?

— Бежать нам с вами некуда, — сказал вождь. — Я послал своего разведчика из кайнов по следам его предков. — Недавно он вышел на связь и сообщил то, что пока удалось узнать. Кайны образовали сильные королевства, с которыми будет не так легко справиться.

— Побили их один раз, побьем и второй! — заносчиво сказал Рох деш Таргой.

— Может быть, — не стал спорить вождь. — Только империя никогда не уходит с захваченных земель и никогда не удовлетворяется захваченным. Рано или поздно они пойдут вслед за нами, и вот тогда придет пора умирать или становиться рабами, потому что за землями кайнов высится непроходимый горный хребет. Да и сколько можно бегать?

— А что предлагаешь ты? — спросил старейшина клана гордов Сантей Мард. — Раз ты даже к кайнам послал лазутчика, значит, должны быть какие–то планы?

— Я думаю заключить с ними военный союз, — ответил вождь. — Не такие уж они плохие воины, как думают некоторые. — Нашим предкам победа над ними досталась нелегко. А тот воин, которого я туда послал, заткнет за пояс многих воинов рахо. И у них есть своя магия.

— Вести переговоры через полмира? Да мы просто не успеем! — сказал Зен деш Сантой.

— Можем и успеть. Я дал своему посланнику «Ухо». Только сейчас кайнам будет не до нас. На днях хан Урнай двинет против них все свое войско.

— А ты об этом откуда знаешь? — с подозрением спросил Рох деш Таргой.

— У меня в ставке хана свои люди, у которых тоже есть «Ухо», — ответил вождь.

Сообщать о том, что его людей уже выгнали, он не стал.

— Мне это не нравится! — заявил Санш деш Гошнак. — И моим рахо не понравится тоже! Мы сохранили кайнам их жалкие жизни только потому, что сделали их рабами. Как можно заключать союз с их племенем? Это не воины!

— Посмотрим после похода Урная, — усмехнулся вождь. — Если они не воины, то потерпят поражение, и заключать союз будет не с кем. А если они разобьют степняков… В любом случае решать это будете уже не вы. По закону в случае войны вся власть отдается в мои руки.

— Никто из орди никогда не примет союза с племенем рабов! — возмутился Санш деш Гошнак. — Мы…

— Ты сам заткнешься или тебя заткнуть? — оборвал его вождь. — Я имею полное право открутить тебе голову за неповиновение военному вождю. А твоих орди, если они окажутся не умнее тебя, выгоню под мечи императорских солдат, чтобы не сеяли раздор. В свое время кайны проиграли из–за отсутствия единства. Вы хотите того же и для нас? От вас рахо одни беды! Вспомните, сколько раз я говорил вам о доспехах? И что? Мне столько же раз приходилось выслушивать от вас утверждения, что сила воина не в доспехах, а в оружии. Можете сказать эту глупость еще раз, но уже не мне, а мертвым воинам орди! А я от вас больше ни одного слова против не потерплю!

Капитан Грей рассказал министру флота о гибели экипажей, увеличив в два раза расстояние от кораблей до берега. Команды в его рассказе погибли, не вырезанные во сне, а в отчаянной схватке с врагом.

— Мы не успеем никого прислать вам на выручку, — ответил ему министр. — Вы это и сами должны понимать. Но за эту землю мы будем бороться, так что наши корабли там еще будут, и у вас появится возможность вернуться домой. Но чтобы вас дома не порубили на мелкие кусочки за потерю кораблей и экипажей, нужно заслужить прощение и поработать на благо империи. Поэтому возьмите из корабельных запасов все необходимое и вместе с уцелевшим матросом постарайтесь уйти подальше от леса с его дикарями. Вам нужно как можно больше узнать о тех землях, куда вы попали, и все узнанное передать нам. Постарайтесь не пользоваться прибором без надобности. Вы ведь слабый маг? Поройтесь в вещах вашего мага. У него должны быть снадобья, которые могут оказаться полезными. Что думаете делать с кораблями?

— Сжечь я их не смогу из–за пропитки, — ответил Грей. — Точнее, смогу, но на это может уйти несколько дней, а нам нужно быстрее уносить отсюда ноги, пока не появились дикари. Поэтому я думаю оставить на столе бутылку с духом воздуха. Ее наверняка откроют, а после этого, если от кораблей что–то и останется, то очень немного.

— Сколько у вас осталось этих бутылок?

— Штук пять или шесть, точно не помню.

— Остальные возьмите с собой, потом закопаете в приметном месте. Они слишком дороги, чтобы оставлять. Вы уйдете на лодке?

— Да, господин министр, так будет лучше. И от леса подальше, и вещи на себе не тащить.

Сейчас, после этого разговора, Грей вместе с коком, которого звали Хук, сносил в единственную лодку галеаса оружие, продукты и необходимые в дороге вещи. Потом пришлось бежать в каюту мага и забрать его сумку со снадобьями, а так же несколько книг по магии, которые могли пригодиться. Торопясь, пока не нагрянули дикари, они с помощью лебедки быстро спустили лодку на воду и спрыгнули в нее сами. Немного переложив вещи, освободили две скамьи и уселись за весла. Два сильных и умелых гребца смогли отогнать лодку далеко от кораблей, когда кто–то из дикарей все же откупорил бутылку. Вся сила, которая должна была гнать тяжелый корабль тысячу ла, освободилась разом. Рев воздуха оглушал даже на таком расстоянии, а над закрывавшим для них корабли лесом взвился смерч и ушел в сторону берега, с треском ломая и выворачивая с корнем огромные деревья. Грей даже представить себе не мог истиной мощи того, что покоилось в невзрачных бутылках, и сейчас с запоздалым страхом думал о том, что было бы с ними, если бы смерч пошел в другую сторону.