Согласна на все - Люси Монро

– Что ты имела в виду, говоря о деньгах?

– Я собираюсь нанять квалифицированный персонал, разделяющий нашу с Роми концепцию школы.

Вик нахмурился:

– Но вы обе все равно будете посвящать школе очень много времени. Вам придется, так или иначе.

– Да, но мы добьемся того, чтобы это сработало. Мы с Роми уже обсудили, что произойдет, если одна из нас или обе обзаведутся семьями.

– Меня это не удивляет.

– Папа удивился бы.

Джереми был уверен, что у дочери нет делового чутья, поскольку она не хочет стать частью его бизнеса.

– Когда Арчер смотрит на тебя, он видит только часть картины.

– Это все, что его интересует.

Джереми никогда не тратил время на то, чтобы понять, кто такая Мэдди, – ни до смерти Хелены, ни, уж точно, после.

– Он еще может исправиться, – заметил Вик.

– Я не вижу никаких доказательств.

Он покачал головой, закрывая эту тему.

– Тебе потребуется эффективный и эрудированный личный помощник, – посоветовал Вик.

– Точно! Няня не так уж необходима, просто это удобно. А вот помощник действительно нужен.

Прежде чем они успели продолжить диалог, зазвонил телефон Вика. Конрад радостно сообщил о возможности устроить интервью с только что помолвленной парой для вечерних новостей из мира звезд.

И все закрутилось.

Недели, казалось, пролетали в нескончаемых интервью, вызвавших такой ажиотаж, что это даже превзошло поток критики после инсинуаций Перри.

Пока декораторы готовили для молодоженов Пареан-Холл, Виктор проводил каждую ночь у Мэдди. Она подбирала персонал, попутно следя за работами в особняке, стараясь объединить в дизайне предпочтения обеих сторон. Мэдди начинала понимать правоту Виктора, утверждавшего, что она достаточно знает его.

Мэдди вернулась к своему тайному волонтерству, вновь надев контактные линзы, каштановый парик и натянув одежду из местного магазинчика. Каждая минута, проведенная с детьми, только укрепляла ее решимость.

Она посетила психотерапевта, услугами которого стала пользоваться после закончившегося травмой прыжка с парашютом. Тогда Мэдди решила, что пришла пора порвать с прошлым. Доктор Маккензи помогала осознать, как далеко она продвинулась, чтобы избавиться от переживаний после смерти матери и отчуждения отца. Однако свадьба, частично по любви, частично из деловых соображений, вызывала у Мэдди беспокойство, и доктор Маккензи попросила ее еще раз тщательно обдумать причины, по которым она дала согласие на брак. Что молодая женщина и сделала. Более того, она обговорила их с Виком.

– Да, контракт, предлагаемый твоим отцом, выгоден для меня, но свадьба важна и для тебя, – заметил он.

– Ты думаешь, я сказала «да» из-за школы?

Вик пожал плечами:

– Даже если бы скандал с Тимуотером развернулся в полную силу, ты не отказалась бы от идеи школы. Просто человеком, управляющим ею, стала бы Роми, а ты перешла бы на роль тайного партнера, каковым сейчас буду я.

Мэдди любила его уверенность в ней, и радость от этих слов не сразу позволила ей полностью понять их смысл.

– Ты? Будешь?

Когда он успел предложить партнерство им с Роми?

– Мы пообещали, что увидим, как осуществляются наши мечты. Женитьба на тебе подарит мне ИХА. Я позабочусь, чтобы и твои мечты воплотились в жизнь.

– Ты и правда мой рыцарь.

– Я думал, ты не веришь в сказки. – Вик поддразнивал Мэдди голосом и взглядом, но что-то подсказывало, что ему понравилась ее восторженность.

– Может, я просто верю в тебя.

Он всегда был исключением из правил, единственным мужчиной, которому она доверяла, даже когда для этого не было причин.

И даже когда Мэдди отказывалась признавать это.

– Несомненно.

Смесь уверенности в себе и самодовольства должна была бы ее раздражать, но почему-то это ей нравилось.

– Ты, как всегда, уверен!

– В тебе? Да.

Мэдди доверилась обещаниям Вика, данным на смотровой площадке, а то, что она снова влюбилась в него, не обсуждалось даже с Роми. Но разве можно сопротивляться такому напору? Виктор Бек ведет себя с ней как рыцарь, не как магнат.

Свадьба должна была состояться скоро. Хлопот было много. Но когда сеанс у доктора Маккензи совпал с ужином с представителями ресторана, Мэдди призналась Вику, что не хочет переносить визит к врачу.

– Ты посещаешь психотерапевта? Почему я не в курсе? – Его явно беспокоило только последнее.

– Я должна была признаться тебе и в этом? Все не в курсе, кроме Роми.

– Когда ты начала к нему ходить?

– К ней. После прыжка с парашютом. – Тогда Мэдди поняла, что вслед за матерью выбрала саморазрушение, а она не хотела этого. – Несколько месяцев я встречалась с доктором Маккензи еженедельно, потом реже.

– Это впечатляет.

– Да? – Она беспокоилась, что Вик сочтет ее слишком слабой.

– Ты поняла, что не сможешь помочь детям, если не справишься с собственными проблемами детства.

В точку.

– Откуда ты так хорошо меня знаешь? – Теперь она любила Вика еще больше.

– Тебе известен ответ на этот вопрос.

– Ты предпочитаешь знать все о людях, с которыми планируешь сотрудничать.

– Наше с тобой сотрудничество вытеснит все остальные. Конечно, я знаю все о тебе.

И пусть это была не совсем правда, ей приятно было это слышать.

– Но ты не знал, что я посещаю доктора Маккензи.

– Нет, – с досадой подтвердил Вик.

Мэдди рассмеялась:

– Даже ты можешь допускать ошибки.

– Однако мисс Грейсон знала.

– Роми мой лучший друг.

– А кто я для тебя?

– Мужчина, за которого я выхожу замуж. Мужчина, в которого я влюбляюсь снова и снова.

Что Вик будет делать с этим ее откровением – решать ему. Мэдисон точно было известно одно: ему пора познакомиться с Мэдди Грейс.

– Вик…

– Я… потрясен.

Получается, ей не нужно бояться, что она выставила себя дурой, обнажив эмоции.

– Ты… Я… – Впервые на ее памяти он растерялся.

– Я не жду ничего в ответ.

– Хорошо, – с облегчением вздохнул Вик.

Это не удивило ее.

– Ты никогда не будешь лгать мне? – на всякий случай спросила Мэдди, хотя не сомневалась в этом и раньше.

– Никогда.

А значит, Вик не будет признаваться в любви, которой не испытывает. Но также это означало, что он выполнит свои обещания.

Глава 9

Мэдди была шокирована, когда отец позвонил и пригласил ее на обед. Одну.

Они обедали в парадной столовой за огромным столом. Мэдди, сидя по левую руку от отца, водила ложкой в тарелке с супом.

Казалось, Джереми так же напряжен, как и она.

– Давно у нас не было семейных обедов, – заметил отец.

– Статья на двух страницах в прессе доказывает обратное, – парировала она.