Правое дело (ЛП) - "fictorium"

========== Глава 8 ==========

Джуди сидела на столе Джоша, когда пришла Энди, хотя самого парня нигде не было видно. Со слишком смелым макияжем на вкус Энди, Джуди все еще была сногсшибательна в своих джинсах и обтягивающей майке. Энди на мгновение задумалась, было ли ее большее внимание к тому, как выглядят женщины, похмельем после “Подиума” или результатом неуместной влюбленности. Решив, что ей нужно сосредоточиться, а не думать об абстрактном, Энди стряхнула эти мысли и одарила девушку своей самой яркой улыбкой. Ну, самое яркой для восьми утра, по крайней мере.

- Джош сказал, что тебе нужна помощь?

Энди не могла не полюбить Джуди с первого взгляда, особенно когда она и глазом не моргнула, когда Энди предложила что-то, что технически могло быть немного неэтичным. Набрав несколько нот на своем Блэкберри, Джуди сказала, что ей понадобится по крайней мере день, чтобы отследить нужную Энди информацию, тем более что большую ее часть ей придется делать дома, чтобы не создавать проблем у газеты.

- Я действительно ценю это, Джуди. Джош счастливый парень.

Джуди слегка скривилась, застав Энди врасплох.

- Только между нами? Я не думаю, чтобы у нас что-то получится. Он милый парень, но немного, ну знаешь, бесхребетный? В любом случае, у меня есть твой номер, так что я дам тебе знать, когда у меня будет вся информация.

Когда Джуди направилась обратно в темные закоулки ИТ-отдела, Энди почувствовала, как ее захлестнула новая волна нервов. Она только что попросила Джуди взломать компьютерную систему “Подиума”, и если Миранда когда-нибудь узнает…что ж, Энди разберется с этим, когда дойдет до дела. Через несколько часов она напишет статью, которая, возможно, избавит ее от необходимости снова иметь дело с Мирандой, перспектива, которая заставила бы любого здравомыслящего человека прыгать от радости.

***

День тянулся невероятно долго, еще хуже было, когда Лили отменила их импровизированный обед, и когда она больше не могла откладывать его, Энди подала заявку как раз перед первым крайним сроком. После нескольких незначительных правок Энди уже знала, что получит двухстраничный разворот для своего эксклюзива. Но этот она не будет резать, вставлять в рамку или посылать родителям. Вместо этого она грызла безвкусный бутерброд, наблюдая, как ее рассказ продвигается через очередь редактирования, пока рядом с ним не появилась ужасная зеленая галочка, точка невозврата.

Когда пробило семь вечера, Энди поняла, что ей нужно убираться из редакции, иначе она рискует окончательно сойти с ума. Она все равно не могла сосредоточиться ни на чем другом, чтобы писать, и пока Джуди не подтвердила ее подозрения, большая история приостановилась. Она знала, что это было желание, которое она должна игнорировать, но ей отчаянно нужно было увидеть Миранду. Энди не была уверена, это нужно ей для того чтобы объясниться перед тем как ее отправят подальше, или просто потому, что ей нужно было увидеть Миранду.

Первым ее побуждением, когда она потянулась за своим сотовым, было позвонить Эмили и узнать расписание Миранды на вечер. Хотя даже случайный наблюдатель заметил бы, что Миранда резко сократила свои социальные обязательства, было то из-за личного выбора или из-за отсутствия приглашений, Энди не хотела даже размышлять на эту тему. Но говорить с Эмили означало думать о Стивене и о тошнотворном образе Эмили и Стивена вместе, который заставлял Энди прокручивать список контактов до тех пор, пока она не попадала на букву “М”.

Миранда сняла трубку после двух гудков, усталое “да”? - ее единственное приветствие.

- Это я, Энди.

- Да, я вполне способна читать показания моего телефона. Ты что-то хотела?

Нервно сглотнув, Энди провела пальцами по свежеотпечатанному экземпляру своего акта предательства. В любое другое время мысли о том, чего она “хочет” от Миранды, могли бы немного развлечь ее, но сегодня ничто не могло сравниться с ужасом.

- У меня есть кое-что, что тебе нужно увидеть. Ты занята, или я могу прийти?

Миранда вздохнула, и Энди приготовилась к отказу, хотя страстно на это и надеялась. Разве не чудесно было бы вернуться в мир, где она никогда больше не увидит Миранду Пристли? Место, где спокойствие и логика имели шанс на победу, где внезапное и необъяснимое влечение Энди само умерло бы спокойно и с достоинством.

- Хорошо.

Пауза означала, что Миранда обдумывала все возможные отговорки, начиная от отсутствия дома и кончая тем, что была слишком занята, чтобы ее прерывал какой-нибудь молодой репортер. За эти несколько секунд Энди обдумала еще двадцать вопросов, каждый из которых был тактикой отсрочки. Вопрос о том, должна ли она что-нибудь принести, или же девочки вернулись из добровольного изгнания, мог привести к тому, что Миранда передумает.

Хотя это и отсрочило бы неизбежное, Энди знала, что должна смириться с этим. Ее трусливая сторона подбадривала мысль о саморазрушении, но Энди проигнорировала ее, сказав Миранде, что она сразу же уйдет. Бросив свои вещи в функциональный синий рюкзак, который вполне мог вызвать у Миранды учащенное сердцебиение, Энди помахала на прощание Джошу, который в отчаянии пинал ксерокс, и поплелась вниз, чтобы поймать такси.

***

Миранда, должно быть, ждала внизу, потому что открыла дверь сразу после того, как Энди решительно постучала по матовому стеклу. И действительно, Миранда повела Энди в маленькую комнатку рядом с кухней, в то самое место, где была дана инструкция сообщить Эмили что та не едет в Париж. Знакомый запах варящегося кофе просочился из самой кухни, и у Энди потекли слюнки от насыщенного аромата.

Жестом пригласив Энди сесть, Миранда исчезла в ярком, белом тепле кухни. Энди вытащила свою статью из рюкзака, а затем спрятала оскорбительную для глаз сумку на спинку стула, чтобы не отвлекать безвкусной вещью Миранду. Погруженная в свои мысли, глядя на безупречный дом Миранды, Энди на мгновение остолбенела при виде своего бывшего босса, вернувшейся с подносом в руках.

На нем стояли две дымящиеся кружки кофе, кувшинчик сливок и сахарница. Хотя у нее и возникло искушение отпустить какую-нибудь шутку насчет того, что Миранда наконец-то сама принесла себе кофе, Энди не осмелилась нарушить этот странный момент домашнего уюта. На мгновение она забыла, зачем вообще пришла сюда, и позволила себе еще раз взглянуть на Миранду с глазу на глаз. Хотя было стыдно молчать, потому что, честно говоря, Миранда, подававшая кофе, казалась столь же вероятной, как Джордж Буш, сбежавший в Вермонт с Ньютом Гингричем*.

Добавив немного сливок и не обращая внимания на сахар, Энди откинулась на спинку чрезвычайно удобного кресла, стараясь не потревожить папку, лежащую на ее скрещенных ногах.

- Я могла бы принести Старбакс, если бы ты попросила.

Миранда посмотрела на Энди поверх первого глотка обжигающего кофе.

- Я не совсем бесполезна и беспомощна, как ты, возможно, уже поняла. Я не настолько продвинута в плане подачи кофе как ты, но я делаю то, что могу. - Блеск в глазах Миранды подсказал, что она, возможно, не совсем против того, чтобы и Энди над ней подшутила. Кроме того, она, похоже, оценила способность Энди и покупать напитки в Старбакс и время от времени варить приличный кофе с тем, чтобы быть своего рода знатоком. - Кроме того, как ты любишь подчеркивать, ты больше не работаешь на меня.

В качестве пунктуации последовал фирменный наклон головы. Как только эта история будет закончена, как только Энди сможет подавить эту нелепую привычку смотреть на Миранду в непосредственной близости, она запишется на прием в ближайшую психиатрическую клинику, потому что очаровательная Миранда такой же феномен как супермодель с чизбургером.

- Ну, я бы все равно это сделала, - слабо возразила Энди. - Если же говорить о работе на тебя, то у моего босса сложилось впечатление, что я все еще это делаю.

Миранда приподняла бровь, показывая, что Энди следует продолжать, прежде чем пересесть в другое кресло. Подогнув одну ногу под себя, Миранда держала чашку с кофе в руках так, словно это был единственный источник тепла в мире. Она выглядела расслабленной в свободных серых брюках (которые, вероятно, стоили больше, чем ежемесячная арендная плата Энди) и обтягивающем кремовом свитере, и, если не считать короткого эпизода с халатом в Париже, это было максимально непринужденный образ, в котором Энди когда-либо видела Миранду.