А-прогрессор - Алескандр Зайцев

   И, вирус видимо мутировал в более холодном воздухе. Инкубационный период, что проходил без внешних проявлений болезни, значительно возрос, а вот сама болезнь... Стоило организму ослабнуть, убивала за считанные часы. Её потом так и назвали: "золотой чумой".

   Берега Аспиры и её притоков вымерли. Прииски опустели, и не потому что кто-то их покинул, вернувшись домой, нет. Старуха с косой, безжалостно прошлась по этим землям. Не деля на правых и виноватых, на детей или стариков, на женщин или мужчин. Не делая разницы между старателями и дикарями, между убийцами и друидами. Север Аркаха погрузился в безмолвие. Более пятидесяти тысяч! Стали жертвой "золотой чумы".

   И я плюнул на Весы. Если этот бы мор перекинулся на юг, то всё. Гейм овер. Смертность от этой гадости была стопроцентной. А симптомы у переносчиков заразы не имели внешних проявлений. Покинь мор берега Аспиры, и остров превратился бы в гигантское кладбище, на котором некому хоронить умерших.

   Мне стало все равно на равновесие Сил. Если была возможность вмешаться и не пустить чуму на юг, я ей пользовался, и по хвосту, на сколько после этого отклонялись чаши. Проигрыш болезни означал потерю всего.

   Я был так занят, что никак не реагировал на резко подскочивший градус веры в Бельгране. Народ сутки проводил в церквях, отмаливая грехи и прося, что бы чума прошла стороной. Монахи на все лады склоняли, что болезнь это кара за грехи людские. Не даром же, именно на приисках, в этом очаге алчности, вспыхнула эта страшная "золотая чума"!

   Так как в лето 603г от Р.А., я пожалуй не трудился никогда. Честно не знаю, как удалось мне это остановить. Аналогов этой болезни на Земле не было. Ни один штамм вирусов, кроме боевых, не дает стопроцентную смертность. Как человечество выжило на этой планете? Если тут вспыхивают такие болезни!?

   Осенью, когда я уже отчаялся, когда казалось, что все усилия не более чем прах, развеваемый ураганом, чума ушла. Будто и не было её никогда. И только обезлюдевшие земли, да огромное количество пепла на берегах рек, от погребальных костров, напоминали о невероятном бедствии.

   Йом не вымер, его почти не коснулась чума. Глупые люди! Они славили заступничество Божье, а спас их дьявол. Усмешка судьбы, мне памятник нужно в золоте отлить, а они меня хаят, вознося крылатых. Но я настолько обессилил, что только смеялся на это проявление их чувств и эмоций.

   Как только напряжение, что охватывало меня все три года борьбы с мором спало... Я даже умудрился найти и положительные нюансы в этой катастрофе. Вот меня волновало, что на острове три религии. Не знал, что делать с друидами. И правда не знал, отложив на потом решение этого вопроса. Теперь решать нечего. Нет друидов. Физически отсутствуют эти служители природы на моём острове. Ну, может десяток их и остался, но... Видя, что друиды и волхвы не могут защитить их роды, а на юге где молятся поклоняющиеся стреле, чумы нет, дикие племена одно за одним с радостью принимали новую для себя веру. Друиды, стали жертвой собственного мировоззрения, как только начался мор в лесах, они кинулись спасть людей. Не важно, последователем природы тот человек оказывался или верующим в пантеон, или почитал Единого. Друиды пытались помочь всем. И вот их не стало и только ветер разносит пепел их тел, что сотнями полыхали на погребальных кострах.

   Вера в равновесие, в природу, в первичность жизни, канула в лету. Конечно её отголоски останутся навсегда, но теперь эта религия удел единиц. Вот, готов был бы я заплатить такую цену, за избавление от друидов? Скорее всего нет, я больше думал, как их веру плавно интегрировать в церковные обряды. Столь кардинально решать этот вопрос, даже в мысли не приходило. Но и зато голову ломать над решением этой проблемы, больше не имело нужды.

   Впервые за долгое время, оказавшись в своем кабинете, плотно закрыл глаза. На ощупь добрался до табурета и устало прислонялся к, уже привычно используемой вместо спинки стула, стене. Глаза было страшно открывать. Так как я прекрасно осознавал, сколь много за это время вмешивался в жизнь мира. Боялся взглянуть на Весы. Как меня еще не вызвали "на ковер" к шефу, и вообще не разжаловали в ярусного дьявола?

   Глубоко вздохнув я решился...

   Представьте. Решили вы отдохнуть в Лас-Вегасе. Открыли сейф, выгребли все деньги оттуда, выпотрошили все заначки какие были. И поехали наслаждаться жизнью. Разумеется по возвращении домой, в ваших карманах пусто. Заходите вы к себе, с тоской открываете сейф, что бы положить туда документы, так как больше вам туда класть нечего, всё спущено в городе азарта. И... Обнаруживаете в сейфе гору денег, даже большую, чем вы с собой забрали. Так, вот шок который испытал бы любой в описанной ситуации, ничто по сравнению с тем удивлением, что обрушилось на меня.

   Весы показывали пятнадцать единиц отклонения... В пользу Тьмы. И вот тут меня проняло, от кончиков копыт, до самых рогов. Дурак, идиот! Властелин Аркаха... Тьфу. Как же! Напрочь забыл о иной силе, которая конечно же ведет свою игру. И не о других дьяволах забыл, а о истинном конкуренте - крылатых.

   Но почему? Что они сделали? Что так отклонило равновесие Сил? Ответ лежал на поверхности, пятьсот сотен жертв, легли на чаши огромным грузом. И многое стало понятно. Особенно так меня озаботившая стопроцентная смертность заболевших. Нет, южный очаг чумы, скорее всего и правда возник спонтанно, а вот северная мутация мора... Без вмешательства тут не обошлось.

   Но почему?! Они же за Свет, за Добро! Это я должен, устраивать такие вакханалии жертв, по "должности" по крайней мере мне наверное такое положено. Почему они так поступили?

  -- Свериус!

  -- Да хозяин.

  -- Отнеси эту записку к Паргрису. - На вызов дьявол-наставник не отвечал.

  -- Слушаюсь хозяин.

   "Парагрис. Нужен твой совет. Светлые уничтожили косвенным вмешательством больше одной двадцатой населения моих земель. Подскажи почему они так поступили. Разве не они должны хранить жизни людские? /Сергиус/"

   Через десять минут верный черт принес ответ:

   "Слушай паяц! Это не смешно. Не вздумай еще раз пытаться обвести меня вокруг хвоста. Требуя ответы на банальности и смеясь втихаря, это не смешно! Крылатым нет никакого дела до чьей-то жизни, их интересует только душа. Не тревожь меня более, занят я. /Парагрис/."

   Опа... Всё же я еще очень "молодой" дьявол. Жизнь и душа, это понятия не тождественные! Уж здесь в аду, этим можно было проникнуться. Но, нет, старые стереотипы грешника, сыграли со мной шутку...

   Поднявшись в мир, я провел тщательное расследование эпидемии. Насколько позволяли мои возможности конечно. Светлый след был! Образно выражаясь, весь путь южной ватаги-переносчика чумы, был буквально усыпан перьями и пухом. Это можно было заметить и раньше, потрудись я искать именно такие причины северного мора.